他一面往厢房走，一面沉吟思索，天黑夜寒，不提防路上还有会有人，所以等到人影突然从拐角奔出来的时候，闪避已经来不及了，他连人带灯笼被撞倒在地。

里面的油灯倾倒，纸灯笼立刻燃烧起来，顾晚章先处理好灯笼，以免引发火灾，然后才看向撞倒他的人。

灯笼灭了，只剩天上一点淡淡的星光，不足以照亮这片屋檐下，那人手里本来抓着一颗淡绿色的明珠，见他望过来，猛地把珠子塞进衣裳底下。

顾晚章开始以为是下人当中有人手脚不干脆，但他的眼力太好，记性也太好，只那么一瞬，就认出了地上的人：“公主？”

趴在地上的丽阳恨不能现扒出一道地缝，把自己埋了。

在最狼狈的时候，偏偏遇到最想见的人。

“公主为何在此？”

丽阳没有说话，原本的哭泣变成哽咽，一时停不下来。

顾晚章对这位公主的印象，似乎就是她总是会莫名其妙出现在他面前，对他说些莫名其妙的话。

环顾四周，公主身边一个人也没带，他自然不便久留：“公主稍候，我去找人过来。”

他抬脚就要离开，却又顿住——低头一看，地上的丽阳伸出一只手，抓住了他的衣摆。

“你是不是早就知道？”黑暗中丽阳抬起被泪水打湿的面孔，声音颤抖，“你是不是早就知道我的宿命，所以从一开始就没有理会过我？”

顾晚章：“……在下不知道公主在说什么。”

“我本来以为我是公主，是金枝玉叶，想要什么就可以有什么。可现在我才知道，我只是一枚棋子，他们想把我摆在哪里，我就得被摆在哪里。他们要我成为姜家的家主夫人，我就必须去当家主夫人，他们说，这是我身为公主的责任，我受万民供养，受皇家恩宠，我必须护佑百姓，报答皇恩……”

“可是……为什么护佑百姓要我嫁给一个我根本不喜欢的男人……”

“为什么报答皇恩，我就必须不顾礼义廉耻？”

“顾晚章，你是状元郎，你懂得那么多，你告诉我，这是为什么！”

丽阳说到最后，声音里带着凄厉的哭腔。

“殿下，若是您找不到自己报答皇恩的方式，那么就只有听从别人安排给你的方式。”

顾晚章俯下身，手伸到丽阳面前，“但若是你能找到自己的方式，就不用听从别人的安排了。”

这是顾晚章第一次如此温和地跟丽阳说话，丽阳情不自禁握住他手。

他的手很有力，把她从地上拉起来，然后松开手：“这个问题在下无法回答，公主只能自己去寻找。”

丽阳低下头，没有说话。

顾晚章道：“公主的夜明珠可否拿出来照明？在下送公主回房。”

丽阳掏出夜明珠，放进顾晚章的掌心。

她用的是另一只手。

方才被他握过的那只手，一直静静放在斗篷里。

全身的血液仿佛都向掌心那点肌肤涌去，刹那之间，将这片刻的触感化为永恒。

那团淡绿色的光芒渐渐远去。

藏身在柱子后面的鹿长鸣缓缓显身，无声地长叹了一口气。

“为什么躲在这里？”

有声音突兀地响起，鹿长鸣吓了一跳，猛然回身，看见一道人影从黑暗中走出来。

黑衣，黑眸，黑发，他全身都与黑暗融为

一体，只是几步的距离，鹿长鸣却仿佛看见一头黑豹缓缓走来，脚步矫捷而轻盈，没有发出一丝声音。

一年多未见，鹿长鸣早对阿夜的成长有心理准备，可当阿夜走到他面前，他高高仰起的脖颈还是快断了，喃喃道：“夜哥，你吃什么长这样的？”

“什么都吃。”阿夜很好脾气地回答了他的问题，“你躲在这里，很难找。”

“我、我绝对没有跟踪公主！”鹿长鸣立刻道，“我就是顺路！我本来是要去找小姐的，无意中看见公主悄悄出门，所以才——”

阿夜对这些完全不感兴趣，但鹿长鸣提到了菡萏：“这么晚，你找菡萏做什么？”

以前的阿夜生气时就很吓人，现在鹿长鸣只觉得，阿夜还没有生气，只是声调稍稍压低了一点，他就有点喘不过气来，这家伙怎么这么重的杀气，这是杀了多少人？！

他下意识后退了一点，但是可惜，并没有多少退路，背脊很快贴上墙壁，而阿夜还在迫近，眸子在黑暗中闪动着冰冷光泽。

“我、我我是去传话的！宫里的大监让我给小姐传话，除了小姐之外绝不能让第二个人知晓，所以我才在晚上去找小姐！”

鹿长鸣一口气把话喊完，阿夜没有再逼近了。

呼，鹿长鸣终于找回了自己的呼吸。

既然有正事找菡萏，阿夜也不准备多耽搁，直接道：“我有事情要请你帮忙。”

“哎？”鹿长鸣顿时受宠若惊，“我能帮什么忙？”

“认识我，又认识