香兰闻言，心头微松，却仍不敢抬头直视，只默默调弦，随后纤指拨动，弹了一曲《月儿高》。弦音初起时略显滞涩，如新莺试啼，带着几分试探。但不过三两声后，弦上便?似得了灵气，清越如碎玉落盘。

香兰低垂着眉眼，纤纤玉指在弦上轻盈翻飞，时而?高亢如云雀穿空，时而?低回似细雨润物，将月夜下的千般思绪、万种情愁娓娓道来，起初的万般拘谨，也悄然融化在乐声之中。楚曦阖上双目，静心聆听，修长的手指亦合着节拍，在桌面轻轻敲击应和。

一曲终了。

香兰轻轻按住琴弦，微微喘息，额角渗出细密的汗珠，显然方?才全力弹奏此曲，也是?颇耗心力。楚曦静坐聆听，此刻方?才轻轻击掌，赞叹道：“姑娘指法精妙，情意真?挚，更难得的是?……曲中自有一股不肯屈就风尘的清气。这琵琶……也并非凡品吧？”

香兰猛地抬起头，眼中闪过一丝讶异与不易察觉的欣喜。她没想?到这位俊美得过分的公子，竟真?能听懂她的琴音，还能看?出这琵琶的来历！

“公子……好眼力。”她手指爱惜地抚过琵琶的琴身，轻声回应，“这琵琶……乃先母遗物，是?前朝名匠所制，母亲去后，便?长伴我身侧，及至如今……”提及母亲，她眼中霎时蒙上一层水雾，连忙又低下头去。

楚曦将这一切看?在眼里，心中已如明镜。香兰的气质谈吐，与这风月之地格格不入，怕是?家道中落，有许多难言的苦衷，这才不得不在醉春楼中卖艺。

他放缓了声音，语气更加温和：“我看?姑娘举止娴雅，似是?出身书香门第，为?何会流落至此？若有什么?难处，不妨直言。或许，楚某能为?姑娘……略尽绵薄之力。”

这番话?体贴而?真?诚，没有半分轻佻之意。

香兰眼圈一红，连日来的委屈和恐惧骤然涌上心头，犹豫片刻，终究还是?哽咽着开口：“不瞒公子……小女子本出身书香门第，去岁……父母相?继病故。我不得已变卖家产，北上投奔一位泰安的表亲，谁知……谁知那人面兽心之徒，竟将我……将我卖入了这火坑！”

她越说越伤心，泪水如同断了线的珠子般滚落：“那老鸨逼我以琵琶卖笑，动辄又打又骂。更可恨的是?……那表亲还时常前来，以‘亲戚’之名，向我讨要银钱，若是?不给，便?要在亲戚中四处败坏我的名声……我、我实在是?……”

香兰说到这里，已是?泣不成声，瘦削的肩膀因抽噎而微微颤抖，仿佛那积压了许久的悲苦终于找到了宣泄的出口：“公子……您说，这世?上……怎会有如此狠心之人？我……我如今是叫天天不应，叫地地不灵，只恨不能……不能随爹娘去了干净……”

楚曦静静地听着，那双总是?含着三分笑意的眼此刻却沉静如深潭，内里似有寒星点点，隐含着不易察觉的锐利。

他并未立即出言安慰，只是?待香兰那阵剧烈的悲恸稍缓，才缓缓开口：“姑娘方?才所言，楚某已尽知。这等?欺心害理?、卖亲求荣之徒，天理?难容。姑娘暂且宽心，不必再?惧他分毫。至于这醉春楼……”

楚曦的视线掠过紧闭的房门，仿佛能穿透那厚重的门板看?到外面老鸨那贪婪算计的嘴脸，嘴角勾起一抹极淡的冷意，随即又恢复了温雅：“也并非久留之地。楚某虽不才，却也不能坐视姑娘明珠蒙尘，陷于泥淖。姑娘且安心在此，容楚某……稍作计较。”

香兰闻言，猛地抱紧了怀中的琵琶，声音带着颤抖：“公子……您……您是说……？”

楚曦轻轻点头，却并未多言，只是?温声问道：“姑娘在江南……是?否还有其他可靠的至亲之人？”

香兰用袖子擦了擦眼泪，低声道：“还有个姑姑在金陵，自幼待我极好。只是?……金陵路远，我身无分文?，又深陷这牢笼，根本无法脱身……”