楚国也会面临危险。」

戚寒衣沉默了。

她知道楚明昭说的是事实。

如果戚澈然被玄夙归彻底控制，那么他所知道的楚国机密都会落入秦国之手，后果不堪设想。

而且，她确实担心弟弟再次落入那个女魔头的魔爪。

「可是……」

她还想说些什么，却被楚明昭再次打断。

「我不会强迫他。」

楚明昭的声音变得柔和了一些，但眼底深处的决绝丝毫未减：

「等他醒来，我会亲自向他解释。如果他不愿意……」

她的声音微微一顿，眼中闪过一丝阴霾，但很快又恢復了平静：

「我会尊重他的决定。」

戚寒衣敏锐地捕捉到了楚明昭眼中那一闪而过的阴霾，心中不由得升起一丝不安。

她想起了弟弟与晏清歌之间的感情。

那是从小青梅竹马的情谊，是生死与共的羈绊。

如果楚王真的要迎娶弟弟……

晏清歌怎么办？

弟弟自己又会如何选择？

但她最终还是点了点头，她知道现在不是争论的时候。

「我明白了，陛下。」

她低声说道，声音中带着一丝沉重：

「我会尊重然然的决定。」

楚明昭满意地点了点头，然后挥手示意。

「你也去休息吧，戚将军。你也需要好好养伤。」

她的声音中带着一丝不容拒绝的命令：

「我会亲自守护他。」

戚寒衣犹豫了一下，但最终还是行礼退出了偏殿。

在踏出殿门的那一刻，她回头看了一眼——

只见楚明昭正坐在牀边，目光温柔地注视着昏迷的戚澈然，那眼神中的炽热让她心中一凛。

她突然意识到，弟弟或许只是从一个牢笼，逃入了另一个牢笼。

……

偏殿内，只剩下楚明昭和昏迷的戚澈然。

烛火摇曳，将两人的影子拉得很长。

楚明昭屏退了所有人。

门关上的那一刻，她脸上的威严缓缓褪去。

她走到牀边，静静地看着昏迷中的少年。

十八年了。

她看着他从一个皱巴巴的婴儿，长成了「楚国第一美男子」。

可她从没想过，再见面会是这样的情景。

她伸出手，指尖轻轻抚过他的眉眼。

他的眉头皱着，即使在昏迷中，也像是在做噩梦。

「然然……」

她轻声唤道，声音和小时候哄他一样温柔。

她轻声唤道，声音和小时候哄他一样温柔。

「姐姐在呢。」

她的手指顺着他的脸颊下滑，感受着那熟悉又陌生的轮廓。

他瘦了太多了。

曾经圆润的脸颊凹了下去，颧骨突出，下頜线锋利得像刀削。

她记得他小时候，脸蛋胖嘟嘟的，她总爱捏他的腮帮子，他就嘟着嘴说「姐姐别捏了，会变丑的」。

现在她想捏，都捏不到了。

她的眼眶微微发红。

是真的心疼。

不是伪装。

她从九岁起就喜欢这个孩子，想娶他，想护他一辈子。

这份心意，从来没有变过。

可……

她的手指移到他颈间的凤羽掛坠上，轻轻摩挲着。

这是她九岁时亲手为他戴上的，背面刻着「平安喜乐」四个字，是她一笔一划刻上去的。

他戴了十八年，从未取下。

「傻孩子……」

她轻声说道：

「你就这么信姐姐？」

她知道他在秦宫的那些日子，会握着这枚掛坠，想起她对他的好，告诉自己「明昭姐姐会来救我的」。

他想的是「姐姐」。

不是「爱人」。

他心里的爱人，是那个叫晏清歌的女人。

想到这里，楚明昭的眼神微微一黯。

她等了他十八年。

从九岁等到二十七岁。

她以为只要她对他