沉而篤定，带着不容置疑的霸道。

「生是朕的人，死是朕的鬼。」

「逃不掉的。」

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「起来，该上药了。」

玄夙归松开他，起身走到床边的矮几旁，拿起一盒药膏。

戚澈然躺在床上，一动不动。

不是不想动，是动不了。

浑身上下没有一处不疼。

「朕让你起来。」

「……起不来。」

「……起不来。」

他的声音沙哑得几乎听不见，带着哭过太久后的嘶哑。

玄夙归看了他一眼。

然后，她做了一件出人意料的事。

她走回床边，俯下身，开始为他涂抹身上的伤口。

她的动作出人意料地轻。

和昨夜那个粗暴霸道的女人判若两人。

她仔细地为他涂抹每一处伤口——

手腕上的勒痕、身上的鞭痕、锁骨上的咬痕……

甚至连那朵红莲，她也轻轻地涂上了一层药膏，动作轻柔得像是在触碰什么易碎的珍宝。

「别用这种眼神看朕。」

她头也不抬地说。

「朕只是不想弄坏自己的东西。」

「弄疼你是朕的权利。但弄坏你……」

她顿了顿，手上的动作轻柔了几分。

「朕捨不得。」

戚澈然闭上眼睛，不知道该作何反应。

他听不懂她。

她明明刚刚还在折磨他，让他求生不得求死不能——

可现在，她却在温柔地为他上药，说什么「捨不得弄坏」。

这个女人，到底是什么怪物？

「好了。睡一会儿吧。」

玄夙归上完药，站起身，恢復了那副淡漠的表情。

「下午，朕要你出席大朝。作为朕的伴侍。」

戚澈然的眼睛猛地睁开。

「朕要让满朝文武都看看，楚国的『冰肌玉骨』，如今是谁的掌中之物。」

她走向门口，脚步声不疾不徐。

「对了，你的阿晏还活着。暂时。」

戚澈然的身体一颤。

「下午的大朝，会处置云城俘虏。」

「你若是让朕满意，朕就让你见她一面。」

「你若是让朕不高兴——」

她回过头，金色的竖瞳在晨光中泛着幽冷的光。

「朕就让你亲眼看着，朕是怎么处置她的。」

门「咣」的一声关上。

戚澈然蜷缩在床上，浑身都在发抖。

他低头看了看自己小腹上那朵血红的莲印，眼眶再次泛红。

那朵红莲在晨光下显得格外刺目，像是一个永远无法磨灭的耻辱印记。

可他没有时间沉溺在痛苦中。

阿晏还活着。

阿晏还活着。

只要阿晏还活着，他就必须坚持下去。

他闭上眼睛，在疲惫和疼痛中渐渐沉入睡眠。

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寝殿外，玄夙归站在回廊上，背靠着廊柱。

晨光洒在她的脸上，勾勒出她完美的轮廓。

她抬起手，看着自己的指尖。

那上面还残留着药膏的气息，和他皮肤的温度。

「为什么……」

她低声呢喃，声音被晨风吹散。

「为什么看到他哭，朕会想给他上药？」

她想不明白。

明明他哭的样子很好看，明明他求饶的声音很动听。

可当那些眼泪落下来的时候，她的心口却突然涌起一股奇怪的……刺痛。

那种感觉让她烦躁。

所以她才会亲自为他上药，才会把动作放得那么轻……

「陛下。」

青蘅的声音从身后响起。

「大朝的一切都已准备妥当。」

「嗯。」