戎叔晚僵了一下，扫在他脸上，口吻警告：“大人管的太宽，小心自讨苦吃。今早我去宫里见了‘太后’，她可是对往日之仇刻骨铭心、对大人更是恨之入骨。据我所知，尹同甫戴罪，是大人的错；张氏遭屠戮、忠义侯之殉，也是大人的错——君主不在，咱们这……做狗腿子的，可就首当其冲了。”

徐正扉磨着牙：“啧，瞧你小气的。扉记性不好，管你哪年入府的，记不清楚……”

紧跟着，他露出一个笑，阴恻恻拍人肩膀，“听说当年，督军还叫城里的权贵公子打了——你放心，扉若是知道是谁，必替你出气。就凭咱们二人这情分，若是太后刁难，拿我开刀，大人可万万要记得护着我点啊。”

戎叔晚勾唇，用气息挤出来四个字。

声音极轻，但徐正扉还是听见了：贪生怕死。

戎叔晚高大，站在一侧，挺拔厚实的肩膀倒勾勒出一片阴影，打在徐正扉脸上，只需微微侧身，那罩下来的阴暗，便将整个人都遮住了。

戎叔晚扭过脸来，脖颈一侧被人挠出来的伤痕还微微发痒——他猛地擒住徐正扉的腕，将人的手落在伤痕处，阴戾的脸上挤出来戏谑的笑；他俯身，嘴唇几乎贴着他的耳朵：“就凭徐郎的恩赐，决不敢忘……就算你想死，也得先问问我的意见。”

掌心被脖颈那处软肉烫得冒汗。

徐正扉猛地抽回手来，一向利索的嘴皮子有点打磕巴，“你、你这下流胚子，作甚怎轻浮！再者说了……谁不知你和忠义侯有过节，太后回来算账，也是头一个杀你！”

戎叔晚冷笑，转过脸去，也不搭理他的“威胁”，就快步朝府里去了。

房津行事谨慎，在上城根基颇深，手底下又护照着一批青年才俊，戎叔晚此行前来，就是为了与人拿个主意的。

戎叔晚仍循着往日的称呼：“大公子有所不知，您有几个学生，也投靠了安平，须小心谨慎，才能防着消息走漏。”

房津以礼相待，客气请他坐下：“我竟不知，还有这样一岔。”

戎叔晚不坐，仆子似的站在一侧，伺候着斟茶给他，房津忙要起身去请，却被人轻按肩膀，扶着坐回去了：“大公子不必如此，若当年没有您，我早死在风雪地里了。我在相府做了七年的马仆子，得您的照拂，是非道理也明白一些。”

“您若信我，各处权且先依着安平，万事不要出头。”戎叔晚道：“旁的，我也不便跟您多说。太后回了宫，安平兵马到位，若是君主回不来，这个位子，他必是要坐的。”

“那你……”

“我不会拦他。”戎叔模棱两可：“大公子读过这么多书，必知道，这权位相争，不是咱们能管的。何苦白添伤亡呢。”

房津迟疑的点头。

戎叔晚以为，安平侯再放肆，也要顾忌三分的。但很可惜，他算错了一步。

在他带领三千麒麟军连夜奔袭西关去找人的时候，上城风雪怒号，遮天蔽日的是血色与湿红，安平候钟离策，趁此时机，大开杀戒——

不过半月，戎叔晚风尘仆仆赶回上城的时候，安平候刚屠完房府、掉头带人闯进徐府，正准备对徐正扉下手……

徐府先是接了两道诏旨。

徐正扉只是冷哼。

钟离策却知道背后的猫腻！他那皇兄把最威风的兵马都留给了这瘸腿的马奴，眼下宫城的兵，都归他管，虽算不上多，真发起难来，也够自己喝一壶的了。

当日，钟离策进宫见太后谋划登基，刚好与戎叔晚碰见，也不是没有试探过这人的态度。风雪宫城里，是他主动与人寒暄的：“戎督军如今身子大好，挥起杖来还如往日威风。”

戎叔晚便回：“侯爷说的哪里话，小的再威风，不还是您跟前的一个奴才么。”

钟离策笑道：“督军识时务，是这等的伶俐人，好叫本侯欣赏！日后……这宫城，就仰仗督军了。”

“侯爷客气，但您有吩咐，小的必鞍前马后，不遗余力。只不过……”戎叔晚用指头摩挲着蟒杖微笑，“侯爷大业未成之前，勿要多生是非，小的奉命守着这上城，最是不容沙子的。待日后成就美谈，麒麟军护照侯爷，才最是名正顺的。”

两道目光对视，钟离策能察觉出来：这人好似一条毒蛇，正吐着信子，虽面上讨好，可不知哪里，总叫人脊背发凉，倍感危险。

“小的与侯爷，安置两头，相安无事，最好不过了。”

被他盯得头皮发麻，钟离策强笑道，“这是自然，督军忠义，本侯岂会为难你呢！”

那日，钟离策盯着这人宽阔背影失神，那蟒杖落在砖石上敲出清晰而沉闷的“咚”声，如响鼓般炸在耳边……他到底是轻轻皱起