想了想，取出腰间令牌，绕至内外宫交界的乾清门。正要递给镇守的京北卫，欲借探望披香殿的名义去往内宫，荣宗阙与荣宗祈已自门内铩羽而出。

见荣龄与张廷瑜在此，荣宗祈摇头劝道：“说是不让进。”

他收起腰牌，像是忽想起一事，“对了阿木尔，你前些日子刚去东宫，太子哥哥可有透露父皇的病情？”

他一脸忧心，拉着荣龄絮叨，“如今不仅父皇未上朝，皇兄连内宫都不叫我们进…这不坐实外头的猜测，证明父皇确有…”

他压下音量才敢道：“确有不谐？可咱们与皇兄是再亲近不过的兄弟姊妹，便是真有事也当相互商榷，没得半封了宫叫人在外头急疯了。因而阿木尔，你若有消息，快也告诉三哥，我实在是担心。”

荣宗祈曲折弯绕说一大堆，其间意思却可分作两摊。

一摊向荣龄探听宫中的切实情形，一摊则将荣宗柟置于大伙的对立面——眼下宫中只太子一人，岂不是他说什么、做什么都无人能拦阻？

只是这话怕不是说与荣龄的，而是要让一旁的荣宗阙听进心里的。

果然，荣宗阙冷哼一记，只打量荣龄一眼，接着便袍袖一甩，一言不发地离去。

得，虽不是说与荣龄的，却着实将她划归至荣宗柟的阵营，叫二皇子荣宗阙也恨上她。

荣龄眉梢微挑，但也未开口分辩或怨怪荣宗祈。

倒是那位惯来不理政事的三皇子，若终于回过神，“呀，三哥久不在朝不会说话，许是叫二哥会错意了。我这就去与他解释！”

荣龄忙拉住他，“三哥不忙，二殿下也是心急。只望皇伯父吉人天相，早日病愈。”

待出承天门，张廷瑜将去宣武门内的刑部上衙，荣龄将马车留给他，自个欲驰马回去。

许是见她一路不言一词，张廷瑜在分别时拦下她，“郡主可仍在忧心乾清门外一事？”

荣龄本在出神，闻言“嗯？”了一记。等听清他说的什么，“倒也不是，那只是表象…”眼睫忽落，一句话突兀地断在这里。

停了一个气口，荣龄再神态自若地翻过此章，“莫担心了，时辰不早，你快去上衙吧。”

马车嘚嘚西行，张廷瑜端坐车中，面上无悲无喜，只一味空白。

他不傻，自然早已察觉荣龄在疏远他，甚至防着他。也是，这丫头自小便是只防心极重的幼猫，需万般耐心、呵护方能哄得来掌心舔食一回。

他盼了一十七年，也等了一十七年，将将泅过那冰冷、晦暗的时光，却只偷得指头都能数尽的恩爱日子，便要重与她互相猜疑、防备。

他再自诩聪慧、机关算尽，却也未算到年少时一纸自个都未能作主的婚约，会在十余年后幻化为一柄刺向他与荣龄的匕首。

那样锋利，那样猝不及防。

张廷瑜长长叹一口气，又自怀中取出一封无识无款的信。

这信是在几日前置于他公房的案上，悄无声息，像是凭空出现。他问遍门房、同僚，却无人晓得在何时、由何人送来。

他再度取出信纸，尽管信中内容已熟读能颂。

信中说，九年前，母亲曾与白景行提议，秋日属金，主肃杀之气。白夫人患有肺疾，每至秋日咳喘难止。而距离庐阳二日马程有一和县，下辖全口镇，镇里处处皆是温泉，半山空气都洇得湿润。若住上半月，定于肺疾大有裨益。

母亲的建议句句不错，但…

那时的张廷瑜已考中秀才，正在庐阳书院念书。一同念书的有都指挥使家的公子，那公子一上课便若吃了迷魂药，只眯着眼打盹，而待下课，却又醒过神，十张嘴都不够他说的。

公子的父亲负责江西省全境的军防，那日他神秘兮兮地揽过张廷瑜，道是近来莫往西面去。他父亲刚追查到一伙子流匪，杀人放火，无恶不作。

因怕引人恐慌，卫所打算偷偷率兵镇压，不叫百姓知晓。

张廷瑜听了，也不管公子嘴中说的“衡臣莫与旁人说，我可只说与你一人”——想来他已是知晓的第十人开外，转头便告知程韫丹，并嘱咐她，得闲也与白家说一句，快至年底收账，他们出行时避着些西边。

而他因功课繁忙，就未亲自去告知。

可谁知程韫丹满口答应，转眼却劝说白夫人前往和县修养。

那和县，正在庐阳府以西。

信中虽无落款，但张廷瑜已猜到，由谁送至案头。

他折起信纸，将其塞回原处。

已过卯时，街上逐渐热闹。

张廷瑜支起车壁的支摘窗，细细看过挑担叫卖的货郎、早起赶集的妇人，也有修饰上佳的马车呼喝而过，扬起半融不融的残雪。

他用了十余年的光阴，终于来到大都。但人事繁芜，他也数不清已有多少时光未认真打量这座城池。

马车脚程快，不远处已能瞧见宣武门，而离宣武门约百步便是刑部。

张廷瑜就趁最末的时机，争分夺秒地想