阶下囚？

荣龄眼眸微转，发现自个还真在牢中，四面皆是墙。

而刚刚的声音…

“三哥？”她喑哑着唤一句。

那头沉默片刻，幽幽道：“你还愿称我一句三哥…”

荣龄心中五分嘲讽、五分感慨，“到头来，竟是你陪我一道蹲大牢。只是你既在此，想来这一战，赵氏与花间司都败了。”

见他们谈起朝局，陈芳继一拱手，留句“郡主且卧床安歇，臣明日再来。”便头也不回走了。

荣宗祈啐一句“老狐狸”，又刺荣龄，“我虽败了，你也胜不到哪去。擅用旧符调动被直隶大营，十个脑袋都不够你丢的。”

不禁感叹，“荣龄啊荣龄，我本以为你是这皇家难得的伶俐人，怎一朝糊涂至此？”

见荣龄不答，荣宗祈又压下嗓音，一副推心置腹的意味，“其实你一直疑心王叔的死，你也并不想让…他活的，不是吗？”隐晦地只用“他”，可二人都知道那指代了谁。

“如今你救了荣宗柟，也救了他，但谁念了你的好？你倾尽所有，却只落个身陷囹圄，命在旦夕…”

“外头一帮子老货嚷着要你的命…你细想想，可值得？”

荣龄只觉得疼，天上地下，肌骨中、肺腑里都写满疼字，她不想解释，也不知该如何解释。

恹恹回了句：“莲花神便只当我再度信错人吧。”

“再？”

龄已阖上眼，不再说一句。

她虽被陈芳继以一手祖传金针自鬼门关强行抢回，但接下来的许多日，仍意志消沉，任由疼痛与高烧夺去大部分精力与神思。

因为只有那样，才能不在脑海中纤毫毕现地摹写崖边的一幕幕。

“郡主既忘了前尘，不如也忘了我吧。”

她紧咬牙关，将翻涌入口腔的酸楚、不甘又都嚼碎咽下，不能哭，不值得哭，她要如那个人说的，将一切都忘了，清清楚楚、一丝不剩地都忘了。

因心绪低落，荣龄再度陷入昏迷，甚至一度又再见火红的彼岸花与浮于半空的奈何桥。

只是这一回，桥下再无等候的父王。

荣龄徘徊半晌，再抬头望一眼头顶青灰色的拱洞。

最终，她没再往前去，而是撑下深深一竿，往来时方向回转。

再度睁开眼，眼前仍是陈芳继，而陈芳继旁有另一人。

她起先没认出，但那人手持拂尘，又穿一身御赐的青色蟒袍…

得赐蟒袍的内侍，这天下只一人——正是自大梁定都起便侍奉乾清宫，又在一年后成功顶替祁连老仆的领侍苏九。

怎会是他？

若是因她擅动兵马而震怒不已的建平帝，或是与自个亲缘浅薄，但终归要做个样子的母妃玉鸣柯，都说得通。

可为何是苏九…他奉建平帝之命而来，还是…

自个来的？

陈芳继为荣龄扎过今日的针，又留下一碗冒着热气的汤药，接着一如往日，又要避出门去。

荣龄却喊住他，“陈院正且慢。”

陈芳继拱手在旁，“郡主还有吩咐？”

荣龄略一想，“今日这药，是在太医院中煎的？可有离过你的视线？”

陈芳继一愣，倒是苏九已在眼角炸开两丛复杂的纹路，笑吟吟问道：“郡主何意？”

未免气势上落个下乘，荣龄费力撑起仍疼痛不已的身体，倚墙坐稳，“领侍莫紧张，我如今犯的正是死罪，喝药或是不喝药，喝良药或毒药，并没什么区别…”

“端来吧，凉了坏药性。”

苏九“诶”一句，亲自端了药碗，“郡主也别丧气，朝中尚未有定论，郡主调兵一事许是还有转机，你且听陈院正的，当用针用针，当喝药喝药…”

荣龄接过药碗，汤药腾起的热气扑在脸上，是浓浓清苦的味道。

碗抵唇边，黑褐的汤药正要入口——

荣龄腕间轻动，一整碗汤药转了方向，朝正伸了脖子，一瞬不瞬盯着她用药的苏九袭去。

瓷碗撞在眉骨，药汁也泼那人一脸。

待碗落地碎个清亮时，荣龄已将那位乾清宫领侍擒拿在地，双指紧紧捏住他的喉管。

“领侍既知朝中尚未有定论，为何急着要荣龄的命？”语调轻慢，像是豺狼戏弄掌中猎物，“又或是，正因陛下要保全荣龄性命，你才急了，不惜假传圣意，也要与陈院正来这大牢？”

“这…假…假传圣意？”陈芳继吓得结巴，“苏领侍，不是陛下命你来的？”

苏九被荣龄捏住咽喉，一张脸涨得通红，“大…大胆，奴婢虽贱命一条，可也出自乾清宫，代表陛下的脸面，郡主平白诬陷于我，可是真要揭竿自立，藐视天恩？”

陈芳继一时看着头，一时看那头，心中混乱一片。

荣龄自然不会被这一两句吓住，“领侍莫顾左右而言他，陈院正问的你是否奉陛下之命而来，你为何不正面回答，偏攀咬我