他偷偷望了眼高坐殿上、讳莫如深的帝王。

作为君主，他最忌惮的是什么…

陆长白沉吟片刻，持笏向前道：“陛下，不论怎么说，郡主是南漳王爷唯一的女儿，领南漳三卫八载，也护佑南境安定八载。”

“诸位同仁本意虽是为陛下分忧，但有些话…实在过了，臣听不下去。”

他再一拜，“老臣看来，郡主的罪过，明明白白的却只一桩——以南漳王总领天下兵马时的旧符，擅动京畿重兵。旁的，还望陛下念在郡主年青，该揭过的便揭过吧。”

语落，荣宗柟修剪得宜的指甲几要陷入掌心。

陆长白的进言，明面上是为荣龄开脱，不叫风言风语扰她清白。可事实上，字字句句指摘荣龄仗着南漳王荣信余威，肆意动用南漳府武将势力。

她今日能勤王救驾，他日便能挟天子以令天下。

这，才是建平帝忌讳的根源！

他陆长白纵横两朝不倒，在探微帝心一事上，真鲜有人能及。

荣宗柟本就在站在所有臣工前头，此时前行一步，将陆长白牢牢挡住。

“父皇，兵符一事尚有隐情。”他的嗓音绷紧，眼狠狠一闭再睁开，“兵符确是荣龄自南漳府带出的，但——”

“是儿臣命她带来，绝非她主动献上。至于调兵那日，荣龄为引开追兵险送了性命，入北直隶大营的只有儿臣。”

“而陆尚书，诸位大人…”他转过身，一一盯看对荣龄出言不逊的臣子。

这一个个的，口口声声为天地立心、为生民立命。

可赵氏将他逼入玉皇楼时，巨雷轰鸣砸在半空栈道时，夜奔西山又遭强敌追捕时，他们都在哪里？

只有荣龄，只有他的这个妹妹站在他身前。

她本该如荣沁、荣毓，在深闺无忧无虑、金尊玉贵地长大，可八年前，那副瘦弱的肩便扛起二十万兵马的重担，接过南境连年的战火。

他们只看得到荣龄在人前的虚名，可是否有一人曾问过，甚至想过，那十几岁的少女，是如何一遍又一遍地擦干泪，一点又一点地硬下心肠，跨过尸山血海，咽下死别生离，自地狱重回到这人间。

“还有你们…”荣宗柟死死盯着那一张张道貌岸然的脸，直盯到他们心虚地垂下头，“你们所谓的擅动京畿重兵，不是荣龄，是孤。”

“一切罪名，孤来担！”

朝中一时哗然。

有人慌张地与同袍交头接耳，有人偷偷望过上官，欲求一个确切的指令，更多的人张皇四顾，心中茫然又焦急。

嘈杂中，高台宝座掷下一圈手串。

殿中倏然一静，一色朱衣玉带忙不迭地伏下身来。

今日侍奉在宝座旁的是临时顶上的内侍，远不似苏九能体察圣意。

因而直到建平帝使了两回眼色，那小内侍才如梦初醒，高声道：“退朝——”

朝臣鱼贯而出，只荣宗柟被单独留下。

父子二人一同行在通往乾清宫的甬道。

春日已深，宫道两旁的榉木与银杏都撑起葳蕤绿荫。微风拂来，是清新又带生机的气息。

便是在这幅春日树影里，那着秋香色圆领衫，戴乌纱翼善冠的身影略侧过，问荣宗柟道：“狻猊，你是否觉得霸下…”

他浅浅呼出口气，音色清淡，“霸下一死，朕膝下只你一个，便不会再重罚于你？”

荣宗柟心中震颤，立刻又要跪下请罪。

建平帝却扶住他，便如天家父子寻常闲话那般。“霸下虽不在了，可螭吻的命，朕还留着。”

“至于那兵符，不论是阿木尔给的，还是你要的，若无南漳王府威望在后，你以为仅凭你与那符，北直隶大营能即刻拔营跟你走？”

丢开荣宗柟的手，低喝一句，“自个好生想想，莫再荒唐！”

目送建平帝的背影消失于乾清宫东侧的日精门，荣宗柟只觉一股寒意兜头落下，将他里里外外，淋个透彻。

回到东宫，正千头万绪想着事情，忽有个黑乎乎的影子凌空袭来。

冯全大惊，忙挡在荣宗柟面前，高喊：“护驾！护驾！”

荣宗柟却拂开他，又挥退涌上的侍卫，“大惊小怪，不过是只乌鸫。”但因心中烦闷，语气便不复往日温和，“东宫何时养了乌鸫？既养了，怎不用笼子关着？”

“殿下息怒。”殿中迎出一位装扮文雅的贵妇，正是太子妃章氏，“是前些日子冯全捉来替我解闷的。”

荣宗柟被困玉皇楼的日子，章氏既睡不着，也用不下东西。每日只饮一点粥水，其余时间都跪在东宫的小佛堂中，时时为荣宗柟念经。

她生性柔弱，未独自面对过这样的困局。冯全他们生怕她顶不住，便想着法开解、疏导于她。

这只毛色鲜艳的乌鸫，便是冯全亲自去花鸟房找来。

见是妻子，荣宗柟敛下愠色，“那怎任它随意乱飞，若它真飞走了，你岂不要伤心？”