三十道选择题，竟只答对了五道。

苏伯衡嘴角一抽，忍不住嘀咕道：“四个里挑一个，闭着眼睛蒙，也该蒙对七八道……”

“所以说，钱公子这一场，是凭真本事考的。”

朱橚面无表情，“蒙，都蒙不了这么差。”

再看那份头场卷，荐批落款处墨迹犹新，署名之人正是第七房同考官、翰林院检讨白信蹈。

苏伯衡一怔：“白信蹈？”

“苏先生认得？”

“同在翰林院当差，出了名的闷葫芦，一年到头说不上十句话。”

苏伯衡苦笑，“下官一直以为，他这辈子做过最出格的事，就是在翰林院多领了一刀宣纸。”

钱唐沉着脸道：“一房而已，焉知不是巧合？”

“钱御史说得不错。”

朱橚并不反驳，“单凭这一处异样，还不能断定有人舞弊。

毕竟掣签全凭运气，偶尔撞上这等怪事，也不足为奇。”

“可倘若其余十七房里，还有几位房官，也偏偏只对南人的文章青眼有加呢？”

钱唐一言不，起身撸起袖子，竟自己坐到了一把算盘跟前。

苏伯衡失笑，也挽袖凑了过去。

谢应芳索性离了座，凑到墙前逐行细看，遇到可疑的数字，便停下来仔细核对。

这一夜，至公堂的灯，再没熄过。

到了第二日晌午，全部结果都出来了。

……

东壁上，又多糊了三张纸。

（本章未完，请点击下一页继续阅读）第5章算盘珠子，砸碎一榜江南（第22页）

第一张，数的是人头。

朱橚在纸上画了一横一竖两道线，横看荐卷多寡，竖看荐卷里北卷几成，十八房，便是十八个墨点。

后世管这叫散点图。

十个墨点挤在一处。

另有八个远远落在右下角，荐卷数目最多，荐出的北卷却最少，彼此挨得极近。

除了第七房，还有七房考官舞弊。

反观其余十房，荐卷中的北人占比倒颇为稳定，始终维持在两成左右。

若非这八房刻意压低北卷的荐取数目，最终金榜上的北人，断不至于寥寥无几。

第二张，数的是字眼。

将那八房的荐卷与其余十房逐一比对，现有三组字眼出现得格外频繁，分别是“窃尝论之”

“诚哉是言”

和“抑又闻之”

。

单拎出来，哪一组都再寻常不过。

可三组同时嵌在头场经义里的，五千二百余份卷子，统共一百四十一份。

落进那八房的六十三份，一份不落，全荐了上来。

落进其余十房的七十八份，房官们凭文章取舍，只荐上来十九份。

剩下落了卷的，又有九份，被人以“搜遗”

之名，从落卷堆里捞了回去。

搜落卷，本是防人才被埋没的。

第三张，只数一个人。

三堂初阅，各有分工，卷面上谁批的“取”

，朱墨犹在。

六十份中式卷，三组字眼俱全的，三十四份。

刘三吾、梁寅经手的三十五份卷子里，带有那三组字眼的仅十份，不到三成，与荐卷原本的情形大致相符。

可见两位老先生确是凭文章取舍，只是不知不觉间，被人浑水摸了鱼。

戴良经手的二十五份里，带字眼的，二十四份。

那九份搜遗卷，捞卷的人，也是他。

三张统计表摆在眼前，原本各不相干的种种疑点，终于连成了一条清晰的舞弊脉络。

而这一切，恰恰戳穿了此前为这张榜单开脱的种种说辞。

什么江南文风鼎盛！

什么北人技不如人！

什么天下读书人的公论！

全都是假的！

！

三位钦差入闱前便有所耳闻，今科不少举子私下串联，约定在策论中联名谏诤，反对朝廷推行八股取士与新学。

若只是借科场陈述政见，纵然言辞激烈，终究还算读书人议论朝政，三位老先生也未必会深究。

可眼前的铁证却表明，这帮人早已不满足于借文章声，而是串通房官，勾结副主考，利用关节暗记与搜遗之权，将科场取士变成了排斥异己、安插同党的私家勾当！

苏伯衡望着第三张纸上“戴良”

二字，半晌才哑声道：“九灵先生……下官少年时，还捧着习作去浦江登门求教过。

他那时说，读书人纵有千般不得已，也不能拿圣贤之道换取功名。”

谢应芳背着手立在墙前，久久没有出声，末了只长叹一句：“老朽一生著书辨惑，自以为看透了世间种种欺世之术。

今日方知，最会弄虚作假的，竟是这些满口仁义道德的读书人。”