回来找家。”

阿莲张了张嘴，最后只是吐出一个浅淡的音节：“好。”

再往山下走时，已看不到我们上山的脚印。临近中午，雪小了一些，路更加好走。然而路途还有一半，阿莲忽然猛地一抓我的手腕：“不对。”

“什幺？”我一头雾水。

“就是不对。”阿莲抿紧了嘴唇，忽然加快了速度。

我无可奈何，只好也跟着一路小跑。

沿山路走出半刻钟，阿莲便刹住脚步。

我沿她的视线看去，眉心顿时一痛。

里正挂在路边伸出的树枝上，已经死去多时了。

他还睁着眼，鸽笼歪倒在地上，原本活蹦乱跳的鸟被踩成几团血泥。

粗壮树枝横贯他的脖颈，连同毛毯一齐刺穿。

天寒地冻之下，涌出的血已不再滴落，在半空凝结成尖锐而猩红的刺。

像是我们的到来惊扰了死者，那截树枝慢慢低垂下去。

里正沉重的身躯顺着往下滑去，已经冷凝的血肉与树皮摩擦发出令人心悸的“嚓嚓”声。

“砰！”他轰然落地，溅起一片雪尘。

“这镇子里还有别人。”阿莲说着，把我拽近三分。

白发苍苍的捕头艰难摘下毡帽，伏在地上一边查看尸首，一边悲哀地嘟嘟囔囔。

“哎……你坐这个位子多少年了，镇上大家分明服气，怎幺今冬忽然遭了大难？”老人扫去浮雪，看见位于里正颈侧的巨大伤口，话顿时噎在嗓子里。

“里正大人死时大约是不到一个时辰前，周围没有挣扎痕迹，也看不出凶手是如何把人吊到树上的。好在天冷，鸽笼里血凝的快，留下个足印。”见老捕头颤颤巍巍一言不发，我便把阿莲探查的结果和盘托出。

“是……是。”老人起身来到鸽笼处，仔细丈量着那个隐隐约约的足印。

山下已聚集了些镇民，紧张又畏惧地待在不远处。

不多时，传来女子的哭号——那大约是里正的妻子。

披头散发的女人突破人群，一直冲到里正的尸身旁边，立刻震惊地短暂失语。

“是谁？是谁下的如此毒手？”她面目与里正有三分相似，身形也是胖胖的。

捕头还在查看脚印一时说不出话，她便转向一旁站着的我和阿莲：“你们又是何人？”

看来里正的确守住秘密，连自家老婆都没告诉。我低咳两声开口：“镇上客栈的住户，雪崩过不了关，多住了些时日。”

“夫人别冲动，正是这二位报的官，不然大人的尸首恐怕要中午才能发现了。”捕头站起身来解释道。

“原来如此。”妇人的眼神缓和了些，她扭头看看地上里正的尸首，身体摇晃一二，忽然倒在地上，嚎啕大哭起来。

“来人，来人！”老捕头连忙上手去扶，挥手招呼人群。

里正本家的亲戚也到了，几个男人立刻赶上前来，左右架着里正妇人下山去。

一匹马与他们擦肩而过，人群纷纷避让。

里正夫人带着满腔悲愤擡头，却一句话也说不出来。

马上的人是陆平。他翻身下马，帮着两旁小辈扶住妇人：“夫人您节哀。”

“多谢大侠。”面对陆平，妇人勉强找回几分身在官家的尊严。

“里正遇害绝非小事，我十方剑宗定会还您个公道。”陆平慢慢说完，便牵上马朝山坡走来。我不由得站得直些，显得阿莲没那幺高。

“是二位率先发现的尸身幺？”隔着几丈远，陆平便抛来问话。

“正是。”我高声回答，“上午上山观景，下山时便看见大人横死路边。”

“郎中可不在山上啊，二位治眼治到这里来了？”陆平笑道。

“早知此地有座青亭风景绝佳，突发奇想便上来看看。”这种事你又管不了我。

“莫让你妹妹染了风寒。”他点点头，转向老捕头：“您可看出些什幺了吗？”

“案发约莫不到一个时辰……凶手实力高强，要不然不会没有挣扎痕迹。”老捕头支支吾吾把我的话又说了一遍，“陆大人，眼下雪不停，我们还是先安顿尸身为妙。”

“那是。”陆平一擡手，便有两名剑宗弟子踏雪奔来，用一张门板擡起僵硬的里正。

“我二人便无事了吧？”我抱臂问道。

“的确，您报官有功，我代青亭县衙谢过了。”陆平扫了我一眼，便要转身离去。

“等一下。”却是老捕头忽而折返。

他伏在鸽笼旁边，从袖中抽出一把短刀，将那染血足印连着下面的一小块冻土一齐挖了出来：“里正大人乃我多年之友，这罪证不可放过，我得赶紧找个人画下来……”

“这是自然。”陆平看着老人忙活，也弯下身帮忙。

直到老人把那块东西捧在怀中，才拍拍衣袍起身：“十方剑宗以仁义成门，既出了事，便不能坐视不理。官人您不嫌我多管闲事吧？”