意填满的纸鹤屋里依偎了好一阵。

姜青麟才想起正事。

“对了，勉勉，”

他轻声问，手指仍缠绕着她的一缕发丝，“你爹呢？今天好像还没见到他老人家。”

周勉靠在他怀里，懒洋洋地玩着他的衣带：“不用管他。

他今天有客，就是那个徐老头。

两人在听潮小筑那边聊得正起劲呢，估计又在为哪个机关零件争得面红耳赤。”

姜青麟失笑，轻轻刮了下她的鼻子：“怎么能不管？那可是我未来的岳丈大人。”

“呀！”

周勉的脸瞬间红透，羞得把脸埋进他怀里，声音细若蚊吟，“谁、谁是你岳丈大人了！

八字还没一撇呢！”

姜青麟握住她的手，指腹摩挲着她的指节，目光深深地看着她羞红的小脸，语气认真起来：“难道……我的勉勉，不想嫁给我吗？”

周勉的心砰砰直跳，那个“想”

字在舌尖滚了又滚，却羞于出口，只能把脸埋得更深，小幅度地点了点头，发顶蹭着他的下巴。

看着她羞涩默认的模样，姜青麟心中爱意汹涌，随之而来的却是更深的愧疚。

他抬起她的下巴，迫使她看着自己的眼睛，声音低沉而郑重：“勉勉，我知道……委屈你了。”

周勉对上他眼中的深情与愧疚，心头那点小小的别扭顿时散了。

她反手握住他温暖的大手，眼神清澈而坚定，带着一种近乎执拗的勇气：“只要能跟麟哥哥在一起，名分算什么？是妻是妾，是正妃还是侧妃，我周勉不在乎！

我在乎的，只有你这个人！”

这份炽烈纯粹、毫无保留的爱意，烫得姜青麟心口发疼。

他拉起她的手，十指紧紧相扣。

“好。

那我们现在就去，告诉你爹，我要娶他的掌上明珠。”

他牵着她，目光坚定地望向听潮小筑的方向，“无论前路如何，姜青麟此生，绝不负周勉今日之情！”

周勉被他眼中的决然慑住，心中被巨大的甜蜜和安稳填满。

羞涩化作了勇气，她用力回握他的手，随着他坚定的步伐，怀着一丝忐忑和满腔的勇气，朝着听潮小筑、朝着父亲所在的方向走去。

阳光穿过摇曳的纸鹤，在他们紧握的手上投下流动的光斑。

海风穿过听潮小筑敞开的轩窗，带着咸湿的气息，吹动了石桌上散落的图纸一角。

徐继开正指着图纸上一个复杂的联动结构：“……老周，你看这个‘千机锁’的构想，若以你青云岛的‘流云金’替代普通精钢，再辅以……”

门口光影微暗。

周沧溟的目光早已从图纸上移开，落在相携而来的两人身上。

姜青麟一身玄衣，风尘仆仆却挺拔依旧。

周勉跟在他身侧，脸颊绯红，眼中水光潋滟，颈间那枚“机关同心结”

温润生光，一切已不言而喻。

徐继开见状，停下话头，转身对姜青麟微微颔首：“殿下。”

姜青麟松开周勉的手，上前一步，对着周沧溟深深一揖：“晚辈姜青麟，拜见周岛主。”

周沧溟没有立刻叫他起身。

他只是静静看着，目光像是穿过眼前年轻的皇孙，看到了更远的地方。

厅里只剩下窗外往复的海潮声。

周勉见她爹久久不语，心里发急，刚想开口，却听见她爹的声音响起，不高，却清晰地压过了潮声。

“勉勉，”

周沧溟看向女儿，眼神复杂，“你想清楚了？真的就是他？”

“爹！”

周勉用力点头，声音带着不容置疑的坚定，“我想清楚了，这辈子就是麟哥哥！”

周沧溟沉默了片刻，那沉默重得让空气都仿佛凝滞。

他终于将视线转向仍保持着行礼姿态的姜青麟，疲惫地挥了挥手。

“起来吧。”

待姜青麟直起身，周沧溟才缓缓开口，声音里透着一股难以掩饰的苍凉：“勉勉娘走得早，我带着她在这岛上，说是岛主，实则跟个老工匠头子没两样，只会摆弄些机关死物，难免把她惯得没个拘束，性子野，不懂那些人情弯绕。”

他顿了顿，目光直直看向姜青麟，那里面没有了审视的锐利，只剩下一个父亲最朴素的请求：“殿下，青云岛小门小户，比不得天家气象。

我不求别的，只求你……日后多担待她些。

她若犯了规矩，你多教教；若受了委屈，你多护着。

别让她……别让她脸上的笑模样，没了。”

这话说得平淡，却比任何严厉的质问都来得沉重。

周勉眼圈一下子就红了，唤了声“爹”

，声音哽咽。

姜青麟心头一震，再次深深揖下，语气沉静却字字清晰：“岳父大人，青麟不敢空言许诺。