“联姻一事也不可。”

柴元娘轻轻笑了一声，“原来摄政王也是一位不爱江山爱美人的情种啊。”

谢景明不理会她的挖苦，“合作的方式很多，不只有联姻一种。”

“可联姻是最稳妥、最不易破裂的一种。”柴元娘目光凌厉，显得有些咄咄逼人，“莫非王爷不放心柴家，不打算和柴家合作，既如此，又何必请柴家人上京？”

谢景明冷声道：“难道柴家提什么条件我都应允，才叫有诚意？呵，如果你们只想找个傀儡，一开始就不应该上京。”

柴元娘丝毫不惧，直直迎着他的目光望过去，“那我也说清楚，柴家的首要条件就是联姻，如果王爷认为我不配为妻，柴家嫡枝还有十九位姑娘，你尽可换个人。”

谢景明笑了笑，那笑不带任何感情，刺得柴元娘眼神微眯。

“如果柴家家主也是这样认为的，不会只派一个柴桂护送你进京。柴娘子，你还是先和家中长辈商量商量，再来回复我的好。”

柴元娘脸色一变，“据我所知，王爷的优势在于边防军力，太子优势在于朝臣，本朝重文轻武，废立储君，从来都没有武将能置喙的余地。”

不待谢景明说话，她接着道：“北辽使臣团已经过了边境，双方一旦达成和谈契书，朝廷第一个就要削减边防军。削减军费开支，更是保证京师的安全。”

大周朝军制遵循“强干弱枝”的配置，兵力最强的是禁卫军，拱卫京师，震慑地方军，让有小心思的人敢想不敢动。

其次就是边防军！

他们常年与北辽、西夏这些游牧骑兵作战，装备虽然比禁卫军差了一大截，但战斗力非同小可，尤其是摄政王麾下的安西铁骑，便是与西夏的重骑兵对上都不落下风。

年前奔袭北辽王庭，一举打散了王部主力，逼得北辽不得不与大周和谈的，就是安西铁骑！

拥兵自重者，永远都是上位者的心头大患。

柴元娘相信谢景明一定比她更清楚这点！

官家倚重他，不会对他下手，但太子继位，绝对不会对他手软，不把他的嫡系人马全部铲除，谢元祐的皇位根本坐不稳。

谢景明不会束手就毙，然而太子是正统，先天就占着大义，除非失心疯搞个逼宫出来，否则官家没有理由废太子。

师出无名，谢景明想起兵造反也没那么容易，单一个“乱臣贼子”的名头，就能让天下人群起而诛之。

只有和柴家联手才能把这盘死局盘活。

一南一北同时起兵，两面夹击，打京师一个措手不及，还没等朝廷的讨伐契书下发到州府手里头，战争已经结束，他们想不承认谢景明这位官家都不行。

所以柴元娘并不慌，反而笑道：“王爷一向冷静自持，莫不是乍然来到这烟花繁盛的地方，一时把持不住了？”

谢景明看看她，慢悠悠道：“对，把持不住了。”

柴元娘的笑凝在脸上。

“元娘，看我给你带什么好东西来了。”门帘一挑，柴桂笑着进来，一脸讶然，“呦，什么风儿把王爷吹来了！”

谢景明一点头算打招呼，继续说：“请柴娘子把我的话转告柴老爷子，成不成没关系，买卖不成仁义在，得空我还找他老人家下棋。”

“我刚回来你就要走？”柴桂大大咧咧地说，“我妹子这里可有好酒，百年的女儿红！坐下坐下，叫她下厨做几个下酒菜，今晚上咱俩不醉不归。”

“这是国公府的内宅，不是外男喝酒的地方，喝醉了更不像话。你来的时间也不短了，省省那些偷鸡摸狗的勾当，该守的规矩还是要守的。”谢景明微微一笑，起身走了。

柴桂的脸蓦地阴沉如锅底。

他方才一直躲在暗处偷听，原以为谢景明知道也不会戳破，哪知这么不给面子！

“太张狂！”他狠狠一拍桌子，“元娘，这门亲事不要也罢，跟我回渝中，凭他和太子斗个鱼死网破，到时候这天下还是咱们柴家的。”

柴元娘道：“买根簪子还要讲讲价呢，何况天下？一个漫天要价，一个就地还钱，很正常。说实话，柴家提出的条件我也觉得苛刻，怨不得他心里不痛快。”

“那你打算怎么办？”

“等。”

“等？”

柴元娘的目光变得深远，“等，等到时局混乱，等到他和太子的矛盾再也掩盖不住，等到朝臣们不得不站队的时候，他必定会求助柴家。”

柴桂明白过来，“朝臣们枝枝蔓蔓互相勾连，大多和太子利益一致，先前青苗钱一案，别看谢景明表面上赢了太子一局，可他把大半朝廷的官员都得罪了。”

“他太骄傲，骄傲到不肯放下身段笼络朝臣，官场和沙场不一样，没有朋友，只有利害。”柴元娘长长嘘出口气，语气莫名变得惆怅。

柴桂心疼妹妹，“一看他对你冷冷淡淡的，我就来气！行，听你的，等，等那小子混不下去了哭着喊着求柴家联姻。”