洛娇强迫自己镇定下来，可尽管如此，因为手的颤抖，她不小心刻错了一笔，又因此费了更多的时间来修补。在她刻完欢喜罗汉的左眼时，阿殷已然放下刀，站了起来，向黄老微微欠身，随后走向抱着箩筐的小厮。

莫说洛娇，连黄老都有点懵了。

完全没料到会是阿殷先完成的情况。

洛娇面色微白，她咬咬牙，此情此景只能迅速雕刻完。

阿殷专心地挑着桃核，箩筐里有许多不适合雕刻的桃核。纤细的手指拨弄着桃核，见到好核时，她眼睛一亮，正想拾起，箩筐忽然动了下，好核又没入一堆核海中。

小厮歉然地道：“方才没站稳。”

黄老低声喝斥了他一句，阿殷笑说：“无妨。”接下来阿殷挑核的速度却慢了许多，一箩筐那么多桃核，她几乎都摸了一遍。阿殷的慢让周遭的人有些不解，不过鉴于先前阿殷的表现，众人又有些期待，莫非这姑娘又想做出什么惊人之举？

然而阿殷却令众人失望了。

她挑得很慢很慢，直到洛娇雕刻完欢喜罗汉核雕，她才挑完第三个核，且看起来似乎很吃力的样子。

这令人不禁猜想，莫非阿殷是不懂挑核的？不然没有理由解释她的慢。

终于，洛娇也过来了。

她的脸色极其难看，看着一堆被翻得乱七八糟的桃核，脸色又沉了几分。不过当她瞥到阿殷挑了三个核，里头有两个不是好桃核时，又定定神，开始挑核。

适宜雕核的桃核，昨天夜里洛娇已经摸过一遍，还稍微做了点手脚，她很容易就能认出哪些是最适宜的。

渐渐的，两人挑核完毕。

洛娇取了十三枚好核，而阿殷却只得十二。

洛娇恢复了自信，继续雕罗汉。

此时的阿殷却望向洛娇，看着她第一个雕出的欢喜罗汉出神，半晌她才收回目光，微微垂着头，旁人看不见她的表情，更不知此刻她到底在想些什么。

许久，阿殷才开始动刀。

这一回却是比头一回要慢了许多，不过仍是不需要用图，开始仅需六刀。这一边阿殷慢条斯理地雕核，另一边洛娇则火烧屁股似的雕得飞快。

雕核需要耐性，更需要时间。

转眼间，便过了两个时辰。

阿殷停下来吃糕点，周围的人也叫了小二点菜，还有人踮着脚探着身子，想瞅瞅阿殷到底雕刻得如何。可惜核雕太小，众人都看不清楚。

阿殷吃过糕点后，又喝了杯茶。

大抵是吃饱喝足了，她似是有些困倦，雕得更慢了。反而是洛娇没吃东西，越战越勇，傍晚时分，她比阿殷还先要完成十八罗汉核雕念珠的雕刻。

不过也仅仅是快了一点儿，在洛娇放下锥刀后，刚刚站起，阿殷也完成了。

黄老前来观看两人的核雕。

坏核一下刀便分裂，完全成不了雕。十八罗汉核雕，洛娇有十四个，而阿殷只有十三个，比洛娇少了一个。此刻，众人也围了上来观看。

洛娇的罗汉核雕南派风格很是明显，细腻雅致。

而阿殷的罗汉核雕，与她雕刻时的做派很相像，一时间竟分不出南派还是北派，倒更像是将两派融合。

黄老有些为难。

单从刀功上来说，洛娇发挥得比较好，除了第一个下错刀后来再修补的罗汉之外，其余水平相当。而那位唤作阿殷的姑娘却不一样，只有第一个才是超常发挥，剩余的十三个水平有好有坏。

底下的人亦争论不休，有说阿殷的好，亦有说洛娇的好。

终于有人问：“黄老，谁胜谁负？”

黄老今日委实没料到会有这样的意外。

洛娇的雕工不差，也的确是个有点天赋的。那一日他收下银钱，本以为只是件锦上添花之事，还能得洛家一个人情。可如今情况不一样了，若单论第一个罗汉核雕，那一位唤作阿殷的姑娘水平实在高超，完全不符合她这个年龄。

然而，后面的十几个罗汉核雕却平平。

可尽管如此，她露的第一手，已然不能让人忽视。这么多双眼睛瞧着呢，他的判定是万万不能出错的，否则会让人看了笑话，尤其是北派街那边虎视眈眈，出点差错，北派张老能笑上一个月。

想起张老连髭须都写着刻薄二字的脸，黄老凝神，再次拾起阿殷的核雕，细细端详。

……终于。

黄老在阿殷的一个罗汉核雕上发现明显的瑕疵，心里头终于重重地松了口气，他清清嗓子，看向阿殷，问道：“你师从何人？学核雕又有几年？”

阿殷敛眉答道：“几年前偶得高人指点，才习得核雕。”

此话一出，周围的人不由惊诧。

几年，居然才几年，就有这样娴熟的刀功！

黄老问出众人心中所想：“不知是何方高人？”

阿殷回道：“高人不愿透露名姓，我只习得高人的皮毛，雕工粗鄙，让黄老见笑了。”