太守李负心里苦，刚送走王相这尊大佛，没几日穆阳候这尊罗刹又来了。他心惊胆战地侍候着这位侯爷，生怕惹得这位贵人一个不高兴，拿他喂饮血鞭。

李负内心当真是苦兮兮的，每日与穆阳候相处，都生怕他在绥州掀起另一阵风浪。

他虽然远在绥州，但朝堂上的消息也是十分灵通的。王相与穆阳候不对盘，朝堂上政见相左，若有相同的时候，那必定是朝阳西升，百越降雪之际。王相来了一趟绥州，绥州官场可谓是血雨腥风，雷厉风行的王相手起刀落，多少官员的乌纱帽顷刻落地。若这位罗刹再这么干，今年他的政绩恐怕堪忧，莫说升迁，贬谪也是极有可能的事情。

两位神仙打架，他万万不愿当被殃及的池鱼。

不过幸好这位罗刹来绥州小半月，每日游绥州，吃这家酒肆，去那家食肆，倒是风平浪静。

今个儿罗刹侯爷又去了绥州的第一食肆用饭，李负兢兢业业地陪同。

吃了一半，外头忽有人影走进，李负倒是认得，是经常跟在罗刹侯爷身边的黑面郎君。言默递上一封信笺，道：“启禀侯爷，是恭城的信笺。”

李负的耳朵尖了尖。

眼见沈长堂轻飘飘的眼神瞥来，鱼刺哽喉，李负重咳几声，涨成猪肝色的脸颤巍巍地道：“下官先行告退……”

沈长堂颔首。

待李负离开后，言默道：“是陈豆的。”陈豆是负责保护殷氏的人，此时来了信多半是与殷氏有关。他方才近来的时候掂了掂，里头信笺也不少，想来侯爷是没耐心看了。他正想说属下代劳时，沈长堂却是接过了信封。

撕开信封，取出四五张信笺。

修长的手指一抖，竟是认真地看起信来。

言默咽了口唾沫，心想侯爷对殷氏当真有点不同，这份在意的程度是前所未有的。刚想到这儿，看信的沈长堂轻笑了声，言默又默默地咽了口唾沫。

足足有一刻钟的时间，沈长堂道：“绥州新上任的功曹是洛家的人？”

“回侯爷的话，正是去年王相身边的洛原。”

“让李负将洛原叫来。”

言默道：“洛原告了半月的假，他妹妹过几日与恭城县令嫡子结亲，如今应该是在回恭城的途中。”

此时，言深也进来了，单膝跪下行了一礼，声音清朗：“回禀侯爷，属下不辱使命。”

“很好。”沈长堂放下信封，道：“吩咐下去，明日离开绥州。”

言深问：“不知侯爷要启程去何处？”

“去恭城。”

次日，李负恭送罗刹侯爷离开，正暗自庆幸穆阳候果真只是来绥州游玩时，心腹慌慌张张地前来，说道：“桂兰坊易主了。”绥州位于黄河以南，乃富庶之地，商业繁华，桂兰坊几乎垄断了大半个绥州的丝绸瓷器酒肆食肆的生意。其他人是不知道，可李负是知道的，敢在绥州如此嚣张，背后正是有王相的撑腰。

似是想到什么，李负脸色微白。

“穆阳候好狠的手段。”王相来绥州借贪污一案，雷厉风行地撤了几个沈家的人，那位侯爷更狠，直接砍断王家在绥州一地的财路，真是丧心病狂。

不过短短小半月，洛娇便已消瘦了不少。

打从那一次打碎牙齿和血吞后，洛娇便再没有离开过洛府，每日望着自己的两根断指发呆。原以为阿殷的六刀绝活已是她此生中的最大噩梦，未料还有更大的噩梦等着她。

她断了两根手指头，右手的食指和中指。

她的右手再也没法拿起刻刀，再也没法雕刻核雕。

梁氏知道后，成日以泪洗面，每日强颜欢笑地劝慰女儿：“娇娇嫁去谢家享福，衣来伸手饭来张口，有千千万万的侍婢仆役侍候着你，没了两根手指头也不是大事。谢家那边也表态了，会更加疼惜你。”一离开洛娇的房间，梁氏的眼泪又落下。她可怜的女儿，怎么就遭遇上那样的事情？挨千刀的歹徒，怎么就专门找上她女儿？

那事儿，洛娇连爹娘也不敢说。

只能拿钱封了黑衣人的嘴，吞了这个哑巴亏。

黑衣人倒也聪明，知晓一旦说出来性命必定危在旦夕，默默地拿了钱，吃几年的牢狱饭。

洛娇这般不吭一声的状态知道洛原归来时才有了改变。

洛原前些时日已经收到家信，得知妹妹惨境，勃然大怒，恨不得将黑衣人五马分尸。今日一归来，与爹娘道上一两句，便直接奔去洛娇的房间。

洛娇一见长兄，终于“哇”的一声大哭出来。

在妹妹的断断续续里，洛原总算知道了事情原委。妹妹如此糊涂，洛原却不忍心责怪。

“哥哥！你要帮我报仇！”

洛原并没有表态，只是温声安慰洛娇，道：“明日便是你成亲的好日子，莫哭。有兄长给你当靠山，谢家一辈子也不敢欺负你。明日你会是恭城最瞩目的姑娘，没有人比得上我们的娇娇，所有人都会羡慕你。”

洛原最知妹妹的喜好。