容。谢馥面色急变,唇边的笑意僵硬在脸上,眼底立刻布满阴翳。
她盖上木盒,字如寒冰凝结:“薛卿这是何意?”
薛玉霄从容道:“钦差大臣的头颅,岂可抛弃在外。”
谢馥舔了舔后槽牙,盯着她这张美丽端庄的脸,几乎想要从她身上撕咬下来一块肉。她极为费力地维持住了皇帝的矜贵体面,感觉被气得喉咙里一层层往上冒血气:“看来你和李氏女是死敌啊,让朕重温起士族藐视皇权的怒意……薛侯,你就不怕被朕治罪吗?”
薛玉霄看着她道:“陛下,臣将常侍头颅归还,是想告诉陛下,她虽死,却无妨,检籍土断的钦差之命,臣愿领之。”
谢馥脸色稍滞,她有些不能相信薛玉霄的话——就如同李清愁脑海中所想的那样。她薛玉霄是京兆世家大族、薛氏的嫡女,手下的良田庄户为数不少,自然白籍荫户也不在少数。让她自己领土断之职,那不是肉包子打狗,有去无回么?
她逼近两步,两人面对着面。谢馥与她身高相仿,只是比薛玉霄略丰润一些,加上身上这身暗金色的皇帝常服和肩膀上的白狐围肩,气势更是压人:“你?薛爱卿,跟朕说说,你在打什么算盘呢?”
她身上的香气跟薛玉霄身上的染在了一起。薛氏惯用的瑞脑香片悠长缱绻,但并不烈,一时被谢馥衣袖间的龙涎香压过。谢馥的视线落在薛玉霄的脸上,与一双幽深、平静的眼眸对视。
薛玉霄的视线极为平静,如万古不变的巍峨山峰:“陛下对我有太多的偏见了,不是身为士族,立场就一定与您相悖的。”
谢馥嗤笑一声,款款问道:“那你要怎么做?以薛氏嫡女的身份跟士族割席决裂?那薛爱卿真是朕的至忠之臣,纯粹到了如此地步。又或者你所谓的‘领钦差之命’,只是为了帮助士族更好的窃注黄籍、中饱私囊。”
她的每一问都充满了极度的不信任。薛玉霄早料到如此,说道:“陛下就不信世上有只为天下苍生,不为金银财帛的人存在吗?”
“爱卿就是那种立志远大的圣人?”谢馥在她身侧缓慢踱步,语带考量,“圣人之心是什么样的,朕还没有见过。”
旁边的谢不疑微微皱眉,他显然不是很愿意见到谢馥对薛玉霄这个态度……但他毕竟是内帷男子,在国事上插不上话。
薛玉霄任由她审视的目光落在身上,开口道:“如果陛下一力要推行土断,就不能立场鲜明地与世家闹到僵持不下的局面。天下虽是谢氏之天下,然而士族豪强兼并了太多土地,还拥有自己的家兵,皇权不到的远处,与诸侯无异。想要让她们软化态度,就要先留有余地,所谓水至清则无鱼,就是此理。”
谢馥脚步一停,她站在薛玉霄身后,摩挲着手指上的玉扳指,道:“你继续说。”
“不妨先为士族留一部分名额,让这些白籍荫户正大光明地转为士族的荫户,不必迁往侨置州郡的边缘之地,让那些仅有几个隐户依附的庶族寒门不用抗旨,就能将隐户留在富庶之地,从此不再担忧身份不正——只要如此做,大部分庶族寒门都会纷纷妥协,不与检籍政策相抗,理当顺服如潮。”
谢馥听到这里,已经知道薛玉霄是真的要推行此事,而且绝不是往日士族官宦的敷衍态度。她怔愣许久,几乎有点不相信自己的耳朵,反应过后上前几步,拉着她坐下,目光如炬:“爱卿继续说。”
薛玉霄神情不变,停顿时整理了一下衣袖,皇帝也没有半分不满,就这么静静地等她整理结束。
她收回手指,继续道:“而侨置郡县大部分都很偏远,那些地方荒僻无人,亟待开垦。这些流民转去开垦土地后,两年内必然艰难,请陛下免除她们身上的兵役和徭役,以此安抚百姓,休养生息,这样民心可稳,还会感激天恩;至于世家大族,陛下也应当拿出一部分侨郡的土地、农户,交给她们去管理,这样大族们也有甜头可尝,能弥补隐户流出的损失,也就没有抗旨之理了。”
谢馥稍稍思索片刻,问:“侨州郡县地方有限,朕欲将之收入麾下,直属皇权,不可能让出太多土地给世家。”
薛玉霄看了她一眼,淡淡道:“陛下只需要让出一小部分,许诺给在检籍土断中配合有功的士族即可。没有得到的那些人,也只会暗骂其他大族谄媚依附、有辱风骨,而不会辱骂陛下所让不足。收买、分化,将矛盾转移给其他人,自然政令通行无阻。”
谢馥沉默良久。她其实是能听出薛玉霄这些话多么有用的,但正是因为这种有用,让她重新审视起面前之人——骁勇善战之下,居然还有一颗缜密至极的心。这既让谢馥将遇良才,欣喜不已,又让她腹中生出一股奇特的隐忧。
薛玉霄话语微顿,看着她道:“陛下。”
谢馥抬手抵着下颔,望着她这双漆黑的眼睛,忽道:“爱卿有什么所求吗?”
薛玉霄笑了一下,她知道自己如果无所求,谢馥恐怕会担心得头发都要掉光了。她本人就不是那种相信‘心无利益、只为黎民’的人,所以必须有所求才行:“其一,请陛下在两