从前沈应在宫中，最喜欢的便是在这书艺局中消磨时光。

霍祁定定望了书艺局大门许久。

“陛下，要不还是回去吧？”

跟在他身后的余松出言相劝，霍祁回头望着余松轻笑一声。

“什么时候轮到你做朕的主了？”

“小人不敢！”

余松慌忙请罪，霍祁哼了一声没叫他起身，自个儿抬步走进了书艺局中。

沈应留下的琴还摆琴台之上，霍祁俯身摸了摸琴弦，随手在弦上拨弄两下。

屋中断断续续响几声音律，连起来正是沈应当日弹奏的。

没弹了多久，霍祁突然用力将琴弦扯断。

“知音少，弦断有谁知？”

霍祁嘲讽一笑，又抬头望向墙壁上悬挂的一幅花鸟图，霍祁忽而想起了什么，让人还在外面跪着的余松叫了进来。

“朕那幅《瑞鹤图》呢？”

余松愣了愣，下意识装傻：“不知陛下问的是哪幅《瑞鹤图》？”

霍祁哼笑一声：“余大伴这是在跟我装傻？”

余松忙跪下道不敢。

他又小心翼翼地抬眼瞄了霍祁一眼，见霍祁不是真生气才出声提醒。

“那幅画……陛下不是让臣烧了？”

霍祁愣了一下，这才想起好像还真有这么回事。

霍祁登时不说话了。

好半晌他才抬手让余松起身，霍祁抬眸向沈应常用的书案方向望去，似又见到那个伏案作画的少年。太子霍祁愁眉苦脸地撑着脑袋坐在他面前，沈应提着笔笑盈盈地向他望来。

‘你别烦心了，不过就是一幅画而已，陛下岂会真的动怒。你要是真的担心，我再帮你画一幅，你拿去重新献给陛下？’

‘不一样，我弄坏的那幅《瑞鹤图》是母后画给父皇的定情画，我这回死定了。’

‘不然……’

沈应凝神想了半晌，似在认真帮小太子想补救之法。太子屏住呼吸等他。沈应却突然凑到太子面前，搂着太子的颈脖亲了他的脸一下。

‘不然我们私奔好了？’

他的眸中闪着某种亮晶晶的情感，像是收纳了天地间所有的温柔。

霍祁望着那一幕愣神了许久，才回过神来。

“去查一查。”

霍祁没头没脑地说出这话，余松再会揣摩圣心也猜不出他在说什么，只能犹豫着问道。

“陛下是让查什么？”

“去查一查……为何本该保存在朕的书艺局中的《瑞鹤图》，会无端地出现在国舅府中。”

霍祁看向余松，他的目光幽深，像是已经看透了余松和何荣的勾当。

余松心跳如鼓。

他侍奉霍祁多年，与沈应也颇有几分交情，早在何荣把那幅《瑞鹤图》送进宫中时，他就认出了那幅画是沈应闲暇时、在书艺局画下的戏作。

至于这画为何会流出书艺局，跑到霍祁府上，余松也能猜到个七七八八。

只是这七七八八中，能跟皇帝说的，连一一二二都没有。

“陛、陛下……”

余松正犹豫着要如何糊弄霍祁，霍祁突然又笑了一声。

“余大伴，”霍祁叫停了余松的解释，“朕其实一直很好奇，何缙究竟许了你什么好处，能让照顾朕长大的总领太监，偷朕的东西……给他赚钱。”

他最后一句说得极轻，砸在余松耳朵里，却如同一道惊雷。

“陛下，小人冤枉！”

……

“冤枉！冤枉！”

尘烟滚滚的官道上隐隐传来喊冤声，惊动了正停在路边休息的沈应、周兴两兄弟，两人齐齐抬头向声音处望去。

却见官道上行来一人，颈戴行枷、身穿囚服，身后跟着两个防送官差，看上去是流放的人犯。

怪就怪在这‘冤’不是这人犯喊的。

而是人犯旁边跟了辆马车，那马车有位富贵公子哥撩着车帘一路对着那人犯在喊。

周兴瞧得稀奇，拉着沈应问：“大哥，你说他们是不是一对兄弟，兄弟情深，那戴着行枷的受了冤，马车上的那个在一路为他喊冤。”

他有所带入，说得真情实感。

沈应听得好笑：“兄弟情深？你难道听不出马车上那个是在故意气人？而且我要是受了冤，你肯定是哭哭啼啼地去找人救命，哪有那么傻跟在路上喊冤。”

“大哥——”周兴不高兴地撇了撇嘴。

沈应笑了一声，那人犯和官差渐渐走近，沈应又向他们看了一眼，才认出这瘦骨嶙峋之人，竟是当日天香楼上张扬跋扈的罗旭。

沈应愣了愣，反应过来罗旭应是被判了流放之刑，此时正是在流放的途中。

他不禁想起自己与罗旭还曾经是同场举子。

那场考试后，罗旭落榜误入歧途，而他高中探花自以为前途无量。

如今却是一个流放千里，一