又？

池也回神，同样想起那几日的事情，心脏顿感闷痛，似有重物压在胸口。

她轻轻牵住沈青宛的双手，大拇指轻抚在她手背上，满目疼惜地注视着她的眼睛。

“这次是真的有事要忙，给我留些饭菜等我回来吃，我可不想饿肚子。”

池也试图说些调笑的话语，缓解一下紧绷的气氛。

沈青宛依旧闷闷不乐，低声问道：“可以带我一起去吗？”

沈青宛很少对她提要求，若是放在平时，池也一定会毫不犹豫地答应她。

但这次要做的事情十分危险，稍有不慎，便万劫不复。她自己可以躲进空间里，但她不确定能否带沈青宛进去。

即便可以，池也也不会带她去，她不会让沈青宛置于危险之地。

“不可以。”语气温柔且坚定。

沈青宛低下头，抿了抿唇，长睫遮住眼底的黯然，问道：“那你何时回来？”

池也思索片刻，答道：“最晚戌时末。”

这么晚？

这人到底要去做什么？

沈青宛抬头看了她一眼，有些不乐意，但也没再说什么，好歹心里有个底。

若是被池也知晓她内心的想法，定会笑着回一句，“八九点正是最热闹的时候。”

然而，那样的生活也早已离她远去。

……

池也到达永安村时，太阳还未完全沉入地平线下。

永安村同永宁村差不多，村子里有几十户人家。

然而，村子里此刻却一片寂静，家家户户大门紧闭，路上不见行人，就连天上路过的鸟儿都显得孤零零的。

橙红色的晚霞悬挂在天际，为永安村平添了几分萧条与落寞。

池也走在小路上，忽地瞧见一户人家的大门上挂着白色的布条，隐隐约约传来几声哭声。

虽不明显，却也足以让她了解门内的情形。

她走遍整个村子，发现共有三户人家挂着白幡。白幡在晚风中飘荡，诉说着无尽的哀思。

虽如此，她却不知到底死了几人，又有多少人因此受伤。

池也心里变得沉甸甸的，但这也更加坚定了她要铲除老虎的决心。

决不能再有人因此受伤，或者丢掉性命。

这也是刻在她心底的信仰。

池也对永安村的地形与环境有了大致的了解，选中一棵位置较好的杨树，手脚并用地爬上去，坐在粗壮的树枝上。

这里视野极佳，能俯瞰整个村子的情况，也不知那害人的恶虎是否会再来。

缕缕炊烟从各家的烟囱飘出，但始终无人敢出门，想来是害怕那老虎再来作祟。

池也一连蹲伏近两个时辰，屏息凝神，却连个人影都没见到，心神难免懈怠。

月亮悄然升至高处，洒下一片银辉。

四周寂静无声，夜风吹来，树影晃动，就算是池也，难免也会觉得阴森。

“咕噜咕噜……”

腹中饥饿的叫声再次响起，已经记不清是第几次了。

看来今日注定要无功而返，池也叹息一声，手脚麻利地爬下树。

她微微伸展腰身，拉伸一下僵硬的筋骨，准备小跑着回家。里路对她来说轻而易举，就当是夜跑了。

想到沈青宛还在家中等着自己，步子又快了些。

沈青宛坐在堂屋的桌子旁，桌子上放着点燃的油灯。先前觉得精彩有趣的书，此刻却一个字也看不进去，频频抬头看向外面。

忽然，趴在她脚边的小黑“汪汪”叫了两声，猛地起身，摇着尾巴欢快地向大门跑去。

沈青宛这便知晓是池也回来了，心底松了一口气，眼角眉梢都染上笑意。

她随手将书丢在桌子上，卷起的书页在空中划过一道轻盈的弧线，最终缓缓合上。

沈青宛跟着小黑跑出去，打开掩着的大门，等在门口。

隐隐绰绰间，一个人影映入眼帘。

她微微提起裙摆，小跑着迎上去。

“池姐姐！”

见状，池也心中一暖，放慢脚步，笑着张开双臂。