候，花婆子冷笑一声挥袖便要离开。

徐娘子心里发了愁，一回两回的，再来这花婆子就没这么好的姿态了，说不动自然要使些手段来。

晚上一家人坐在一起吃饭，谁也没心思动筷子。

自花婆子走后徐氏心里就一直不痛快，这会一家子在一起关了门说话她才开始骂，“黑了心的毒婆子，却原来说的是那个孙家，真真烂了肚肠的老货，怎不叫掉茅缸里头呛死，孙家那黑了心的臊王八，一身的臭官司也敢来说亲。”

甄阿婆才回来，还不晓得出了什么事，拉着大郎问，大郎顾及不上祖母，气的拍桌，

“后街上有家女儿生的标志，花婆子鼓吹孙家抢去做小，才进孙家没几日，大年下里的人就没了，草席子一卷不知扔到哪里，家里人去找，连尸首都没见着，去孙家要说法反倒被棍子打出来了，下回那花婆子再来便将她打出去。”

“这虔婆替孙家办事，下回再来怕就不好打发了，真要伤了她，恐怕立时便有由头要作出什么幺蛾子来。”徐氏摇头。

徐氏嗓门大，甄家阿婆从三言两语里头也拼出了大概，她惯爱凑热闹的，去年孙家官人犯事便还是她头一个知晓的，这下知道那孙家盯上了宝珠，气的呵哧呵哧直喘气。

宝珠怕甄阿婆气出个好歹，一边替她顺气儿一边宽慰。

这孙家确实不是好惹的，夜里一家人还在想法子。第二日麻烦就上门了，两个食店一个客人都没有，只一群混不吝的地痞从早上不吃不喝坐到下午，凡有要进店的都被恶声恶气拦下来，甄父无奈，却也不好轻举妄动。

到了半下午，两家食店只得说打烊了，好声好气将人送走，提早栓门落锁。连着几日都是如此，甄家一家人也实在头疼。

宝珠叫甄父跟一食店的账房二食店的伙计都说了，这几日先闭店，工钱暂且按半数计，什么时候开张回头再说。

门口贴了告示，这几日一桩生意都没做成，一连关了三日，连左右邻里都来问了，宝珠也嘱咐一家人对外别说太多，叫甄父出去只同人说是店里重新整修，没露别的话风。

只是长久下去不是办法，那花婆子没找过来，一食店的账房先生和二食店的伙计却先找来了，如今养家不易，二人想辞工另谋营生去。

甄士德也理解，叹口气说了两句挽留的话，只是二人去意已决，甄父只得给二人结清了月钱，客气将人送走了。

总关着门也不是法子，一食店开了一回，似乎有人盯着，一开门一群地痞便呼啦啦进来，将食店挤的满满当当，又对欲要进来的客人怒目。

索性还是关了门。

在这府城之内开店，总归有几门常走动的靠山，甄父备着厚礼找去，即便关系好些的，譬如董姑父的昔年同窗，也摇头不愿应，只暗里提醒他家得罪了孙家，更多的那些交情浅的人家，别说见人，连门都不愿开。

宝瑢知晓后气的咬牙，“年里收礼时个个笑眯了眼，拍着胸口说什么事儿只管去找，真有事儿也吓得跟孙子一样，有些人就账上还赊了许多银钱，横竖生意做不成了，往后也不必他们照应，明儿我便挨家讨去。”

姑苏鱼米之乡，本就是富庶之地，那些官爷常得底下人孝敬，个个肚里都是肥油。

阎王易躲，小鬼难缠，开门做生意的，同这样的人打交道更多些，凡手中捏些小权的，总要吃拿卡要一番，嘴上说的好听，这些个银钱不算甚，实则一毫一厘都想往口袋里塞。这些人来食店吃饭时常吃的满嘴淌油，到付钱的时候个个脚底更是抹了油，怕得罪人要账又不敢要的太凶，如今两家食店账面上还有七八十贯钱没收回来呢。

孙家这事儿就像被人勒着脖子吊在水上，割断了绳就要被淹死，不割断绳要被勒死。

全赖那花婆子，贼婆子引的孙家注意到了甄家，孙家又是惹不起的高门大户，若得罪了，一家子从上到下都没什么好下场，但叫宝珠进火坑，一大家子是宁死也不会答应。

“一家人便是在孙家门口整整齐齐吊死也不能应下这烂事。”徐氏最终拍了桌子发话。

宝珠始终皱着眉，也不知在想些什么。等几人说完了话，她方才开口，

“甚个死不死的，阿娘也不嫌晦气。那孙家逼人太甚，只是他们势大，咱们实在惹不起，既惹不起，只得唱一场大戏。”

……

一家人如何商量且不提，只说次日黄昏，花婆子敲响了后院的门进来了，后头跟着两个流里流气的地痞，不等甄家人让自顾坐到凳上。

徐氏慢悠悠从灶间出来，看是花婆子，笑了一声，叫阿忠去倒茶来。

花婆子笃定这甄家要服软。甄家日子过得不错，除了这两家食店，有一家铺面在收租子，城东还有间大宅，在姑苏城已算很不错的人家。

可那又如何？即便这般人家，到她跟前儿不还得做小伏低，想到

这儿她心里也泛起一丝快意。

阿忠倒了茶来，她故作姿态并没有接，只看着徐氏问道，