虞晚压着喉间的痒意，看也不看那雪白锦帕上落的一团红，只将其揉成一团递给侍女。

“这……”裴侯爷支支吾吾，又将衣襟捂得更严实一些。

“不过是些无关紧要的文书罢了。”

“何文书须得来这宗祠检阅？”虞晚接过侍女递来的新锦帕，眼帘微抬。

“查。”

原本安静如死物的锦衣卫接到命令当即行动，一把将裴侯爷按倒在地，从他怀中抽出裴家族谱后毕恭毕敬双手递过来。

裴侯爷徒劳地挣扎着，眼看着族谱被抢走，终是忍不住扯着嗓子喊道：“四公主殿下！便是您再得圣上宠爱，也不可如此羞辱臣！”

“快将裴家族谱还于臣，这族谱向来是不为外人所看……”

“外人？”虞晚轻飘飘扫过族谱上密密麻麻的字，唯在“裴瑾”二字上多停留一刻。

那名字周围还隐有极为微小的红墨点，像是抖落而下的痕迹。

她勾起唇角，笑不入眼。

“我这身子如今是撑一天便多活一天。”

“可倒也不是什么阿猫阿狗，都能在我面前造次。”

“是，是，您说的是。”被她一瞥，裴侯爷方才刚鼓起的勇气登时消失散尽。

他暗自叫苦，只得忙不迭应和着，眼神还不住往虞晚手中的族谱偷瞄着。

虞晚将族谱拢上，正欲转身时，余光留意到裴侯爷身边的管事。

管事的双手死死背在后面，身体不住摇晃，额头更是冷汗津津。

她的视线只是多停留了一会，锦衣卫便立即上前控住管事。

一块楠木制成的牌位从他手中脱落，重重落在地上又弹起，直摔到虞晚脚边才归于平静。

牌位正面朝上，上面雕刻着：裴瑾之位。

金漆浸透刻槽，与楠木相融交接，光泽流动。

寥寥几个字刺眼至极。

虞晚半倚着侍女，终是再忍不住喉间那张扬的痒意，锦帕覆着唇，咳得撕心裂肺。

“公主！”侍女担忧至极，忍不住瞪一眼被锦衣卫狠狠按在地上的两人。

咳嗽持续了好一阵才平缓，新锦帕也被血迹染红。

虞晚视线始终在那牌位上不曾有半分挪动，那被咳嗽逼出水汽的眼眸，此时冷得刺骨。

“好得很。”

她缓缓松开侍女搀扶的手，蹲身将那牌位拾起。

重新站直身时，眩晕感袭来，身形刚有晃动，便被侍女眼疾手快扶稳。

待眩晕感消褪，虞晚扶稳牌位，轻柔地将牌位上的灰尘一点点拭净。

“裴侯爷万事俱备，极为周全。”

“怕是日夜都在盼着我死吧？”

见牌位被虞晚捡起，本就惊慌的裴侯爷更添几分恐惧。

他忍不住挣了一下，换来的是四肢传来的剧痛更甚。

心底已是一片灰烬，绝望之余听见她的声音，他心头更是猛猛一跳。

“四公主您说笑了……微臣岂敢啊！”

“不敢？”

“微臣只愿四公主福寿延绵，身体康健啊！！”

虞晚将牌位字迹朝内，抱于胸前。

“既是不敢，为何要在族谱上划名，又为何备下他的牌位？”

“微臣的嫡子失踪多年，下落不明，生死不知……”

裴侯爷费力抬头，却又被锦衣卫用力按住脖颈，下巴抵在粗粝的地面上。

他心底暗恨，面上仍做出悲痛的神色：“微臣知道您与瑾儿自幼一同长大，情谊颇深。可微臣为瑾儿之父，是与您一样的痛心疾首啊！”

“您也寻了这么多年，动用这般多的人马，仍是一点线索也无，瑾儿怕是早就……”他面色戚戚，“四公主也该早日接受现实才是。”

“裴府的爵位终要有人继承，日子也还得继续过下去。”

地上尘土飞扬，裴侯爷说话间只觉好似吃了一嘴灰。

他沉沉呼出一口气，将话补全：“活人怎好被死人——”

话还未说完，一直没说话的虞晚突然出声。

“掌嘴。”

清脆的耳光声响起，伴随着裴侯爷的痛呼与哀嚎声。

虞晚不为所动，手指无意识地摩挲着牌位边缘。