那些或同情或鄙夷的目光，在自己身上来回扫视。

他知道，现在任何的辩解都是苍白的。

他唯一的筹码，他反败为胜的唯一机会，此刻正在那间金丝楠木打造的药膳房里，为他准备着午餐。

清欢。

这两个字，在他的心底无声地响起。

带着一种冰冷的，志在必得的灼热。

最终，还是三长老一锤定音。

“药王典的规矩，是老祖宗定下的，不可更改。”

“秦墨的继承人资格，也并非儿戏，岂能说剥夺就剥夺。”

他看向秦墨，眼神变得锐利起来。

“秦墨，家族在你身上倾注了多少心血，你自己清楚。药王典，是你最后的机会。”

“比试共分三轮。第一轮，培育奇珍。第二轮，炼制古方。”

“前两轮，你若输给了秦烈，那第三轮的资格，便自动取消。继承人之位，也与你再无瓜葛。”

“你，可听清楚了？”

秦墨终于抬起头。

他迎上三长老的目光，缓缓站起身，对着满堂长老，深深一揖。

“秦墨，谨遵长老教诲。”

他的声音，依旧平静，听不出任何情绪。

秦烈看着他这副逆来顺受的模样，脸上的不屑更浓。

在他看来，这不过是秦墨最后的垂死挣扎。

一个连斗志都没有的废物，拿什么跟他斗？

会议不欢而散。

秦墨走出长老堂，午后的阳光刺得他微微眯起了眼。

他没有立刻回去，而是在庭院里站了许久。

那张温润如玉的脸上，所有的平静与从容都已褪去，只剩下一种近乎冷酷的阴沉。

他知道，自己已经被逼到了悬崖边上。

而能将他从这悬崖边上拉回来的，只有清欢。

不。

更准确地说，是清欢身体里那个逆天的空间，和那口能催生万物、蕴含着无尽生机的灵泉。

他转身，朝着药膳房的方向走去。

脚步，比来时沉重了许多。

清欢正在处理一株刚从雪山之巅采回来的冰山雪莲。

她的小脸，因为专注而微微鼓起，长长的睫毛在眼睑下投下一片浅浅的阴影。

那间被秦烈斥为“荒唐”的药膳房里，光线通透，药香四溢。

她在这里，找到了失忆之后，最大的快乐与安宁。

她能感觉到秦墨走了进来，却没有回头。

“你回来啦。”

她的声音里，带着一丝雀跃。

“我正想着，用这雪莲给你炖一盅汤，你最近似乎有些心火过旺。”

她那双敏锐的眼睛，即便看不见他的表情，也能从他细微的气息变化中，察觉到他的不对劲。

秦墨没有说话。

他只是走到她的身后，停了下来。

清欢等了许久，都没有等到他的回应。

她终于察觉到了那股不同寻常的沉默。

她放下手中的雪莲，转过身。

只一眼，她脸上的笑容就凝固了。

她从未见过这样的秦墨。

他的脸上，没有了往日里那种令人如沐春风的温柔笑意。

取而代之的，是一种深深的、化不开的疲惫与愁苦。

他的眉心紧紧蹙着，那双总是含着笑意的眼眸，此刻也黯淡无光，仿佛盛满了沉重的、无法言说的压力。

“秦墨？你怎么了？”

清欢的心，猛地揪了一下。

她走上前，下意识地伸出手，想要抚平他紧锁的眉头。

秦墨抓住了她的手。

他的手心，一片冰凉。

“清欢。”

他的声音，沙哑得厉害。

“我……可能要让你失望了。”

清，欢的心，咯噔一下。

“什么意思？”

秦墨牵着她，走到一旁的坐榻上坐下。

他没有松开她的手，反而握得更紧。

“我们秦家，是一个古老的医药世家。家族的继承，向来遵循最严苛的选拔。”

他用一种极其缓慢而沉重的语气，开始讲述。