当初他创立科举，唯才是举，不设门槛，不仅给寒门士子提供了进身阶梯，亦是给这些商贾提供了一条能够逆天改命的大道。

这糜家家主也是个聪明之人。

自科举成立之后，对方便下令在族中设立学堂，延请名师，勒令家中所有小辈拿起书卷，全力进学，以求博得一个功名。

只可惜族中子弟资质良莠不齐，再加上时日尚短，这盘踞了数百年的旧有格局并非一朝一夕便能打破。

“本官知晓了。”

陈襄终于从座位上站了起来，缓步来到糜悦的面前。

他的语气平淡，话语中却带着一种令人不容置喙的的力量：“贩卖私盐，罪在源头，那些士族才是真正的首恶。至于糜家……”

糜悦的脸色发白，一颗心脏剧烈地跳动着，鼓膜映出巨大的声响。

“被迫协同，倒是罪不至死。”

这句话一锤定音。

糜悦劫后余生，方才那股灭顶的绝望被驱散，这才反应归来他的后背已然湿透。

他顾不得其他，再次重重地向着陈襄叩首。

“多谢大人，多谢大人！！”

但陈襄低下头，俯视着对方的后背，知晓仅仅是这样，还不够。

免于一死，对方看似感激涕零，但心中必然还会有所顾虑。想让其将所有事情和盘托出，对方未必会配合。

毕竟东海糜氏世世代代都生活在徐州这片土地上，得罪了根深蒂固的士族，来日必将招致疯狂的报复。

他虽是钦使，却也无法庇护对方。

所以，若想让对方彻底为他所用，还需要加上一个价码。

“糜家主请起。”

陈襄面带笑容，弯腰将地上的糜悦扶起，“我来此并非只为追责，还有令外一个生意要与糜氏相谈啊。”

恰巧，他正是带着样一个对方绝对无法拒绝的价码来的。

……

糜府正门，糜悦亲自将二人送至门外。

在那恢弘阔气的大门之前，糜悦向着陈襄深深一揖，那身华贵的锦袍随着他的动作而垂落在地，却没有被人在意丝毫。

“陈大人！”

糜悦的声音里带着一丝压抑不住的颤抖与激动，“大人今日之恩，糜家上下，永世不忘。但凡大人有所驱使，糜某万死不辞！”

陈襄只是淡淡地“嗯”了一声，转身离去。

荀凌跟在他身后，忍不住回头看了一眼，只见糜悦依旧保持着场揖的姿势，良久未曾起身，直至消失在他的视野当中。

他回过头来，心中久久不能平复，悄悄瞥向一旁陈襄。

虽然他知道陈襄此来徐州，是为了查清盐政，必然要大刀阔斧，引起震动，但对方所说……

是要引起天大的震动的啊！

陈襄没有在意面色复杂的荀凌，寻了一处僻静的茶寮坐下，向店家借了笔墨纸砚。

他略沉吟了一番，很快就提笔写好了两封信。

他将信封好，抬起头递给荀凌道：“这两封信，一封送去长安，交给你叔父，另一封送往荆州。须得尽快送到。”

得陈襄特意嘱咐，荀凌知晓这两封信的重要性，点点头，郑重地接过。

他面色严肃，认真道：“我答应了叔父，要寸步不离地护着你，不能亲自去送信。”

“但你放心，我定会找信得过的人将信送出！”

荀凌让陈襄在此处不要走动，他去寻人。不多时，便领着两个劲装打扮的男子回来。

那两人皆是二十出头的年纪，游侠打扮，身形矫健，眼神锐利。

为首那人朝着陈襄一抱拳：“在下赵风，见过陈公子。我等与幼升乃是过命的交情，他的事，便是我等的事！”

另一人也跟着道：“我叫孙越。陈公子放心，这两封信，我兄弟二人便是拼了这条性命，也必定会以最快的速度，亲手送到收信人手上！”

游侠儿义气为重，一诺千金。

陈襄看着二人坦荡的眼神，点了点头，将信交予他们。

“多谢。”

赵风与孙越接过信，小心翼翼地贴身收好，没有片刻耽搁，“事不宜迟，我等这便出发！”

二人再次抱拳一礼，转身便融入了人流之中，不见了踪影。

荀凌见事已办妥，转头看向陈襄：“我们接下来要去何处？”

陈襄起身付了茶钱，走出茶寮。

“回下邳。”

待二人再次回到下邳城，天色已近黄昏。

残阳如血，将整座城池都染上了一层橘红色。

因着毒盐一事，街上的行人步履匆匆，神色间都带着几分惶然，空气中弥漫着一股山雨欲来的压抑。

陈襄与荀凌下了车，向着衙署行去。

然而，就在他们拐过一条街巷之时，前方的路却人拦住了。

那是一群家仆打扮的壮汉，个个手持棍棒，面色不善，将