「你被关押的时候，爱德华也有帮你求情，现在正是偿还那份人情的时刻。弗里德里克，伯爵一个人入狱事小，爱德华全盘皆输事大。这已经不是你们几个孩子从前为了玩具争执那种程度的小事了。但凡爱德华没有失去理性，原本，权力是可以通过公平竞争，实现和平让渡的。杰瑞米处事方式太极端，从来没有想过对手的反扑和失败的后果。局势发展到无法缓和的地步，只能你死我活，你明白吗？」

我的沉默不语令国王有些焦躁。

「战争的本质是政治的延续。而千疮百孔的普洛蒂亚再也经不起更多的战争。因为你的任性，很多无辜的国民将会受到牵连死去，就像上一场战争曾经发生的那样。就连爱德华也差点丧命。教会一边倒地支持路易斯，这意味着什么？是，像杰瑞米盘算的那样，粗暴地用『湮灭』足以让教会不够忠诚的魔法师全部丧命，这固然很简单。但也会令今后所有新的魔法师都怀有对普洛蒂亚政权的恐惧，向王室展开报复。这是你希望看见的结果？」

「这只是陛下你的假设。杰瑞米并没有那么做不是吗？」

「很快了。如果他再不收手，教会必然要拼死自救。到时候，就算他不亲自动手，也会有人替他动手的。就像我说过的那样，这已经不是你们童年时的小打小闹了。」

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关于要不要说服杰瑞米这件事，我思考了很多。

国王倾向于息事宁人。

只要我愿意主动开口原谅伯爵，杰瑞米的态度说不定也会被我影响，出现松动。

不再追究伯爵和教会犯过的错，和教会的关系随之产生缓和的余地。这次王室面临的危机，自然就能和平地度过。

说白了就是鸵鸟心态。

想要让局面回到问题没有被揭发的时候。

如果最后矛盾加剧、战争爆发，难道就真的如他所说是由我的任性引起的吗？

这不对吧。

是伯爵和教会的犯罪和国王的包庇违背公道、失去人心引起才对。

我、爱德华和杰瑞米所行之事，是纠正错误，让没能得到弥补的过往走上正轨。

历史不应该被篡改，被历史所辜负的人也不应该被遗忘。

米歇尔太太、凯克特斯王妃，还有在南部战争中受禁药影响死去的国民……

可陛下的意思分明是，为了未来，篡改历史也没关系，遗忘也没关系。

我们才是，不应该紧咬不放的。

这毫无疑问是在偷换概念。

说得那么大义凛然。

他自己，不也是为了维护他作为国王正统性的名誉，发动了上一场战争？

普洛蒂亚的国力为什么不能承受更多的战争，陛下难道不清楚吗？

在上一场战争中，没有向政敌妥协，宁可让重视的爱德华承受可能失去性命的风险，也主张斗争。

事到如今，却又反对再次发动战争，冠以大义之名逼我让步，是出于什么道理呢？

没有什么比事实更能让我看清楚。

口口声声为了我、为了国民的陛下，实际上做的事，分明都是为了他自己、为了他的颜面。

一旦伯爵被定罪，伯爵所犯的罪行背后有国王在授意，真相将不可避免地公之于众。

正如国王所说，伯爵本人下场如何，他根本就不在乎。

他在乎的是自身作为英明君主的形象，以及国民赞颂他的美名。

「好久不见，埃里斯殿下。」

陌生又熟悉的声音向我问好，打断了我的思路。

我诚惶诚恐地回过头去。

「韦斯特利亚王妃？」

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像这样和王妃对话，已经是多少年前的事了？

自从因为遭到怀疑与「诅咒」有关、被王妃讨厌后，爱德华不被允许和我往来。

搬出正殿，更是只能在一些重要会议的外围遥遥地看见王妃出席。

王妃精神状态不太好的事情，我也有所耳闻。

突然闯入了犹如天敌般的黛莉亚王妃举行的茶会，强行带走一名贵族千金，王妃她被女眷视为倚仗国王的偏爱实施着野蛮的暴行。

韦斯特利亚王妃极少在人前失态，我猜是因为长年佩戴抑制环的缘故。最后那次见面对我情绪失控，恐怕也是出于相同的原因。

「我们这样对话真的可以吗？我记得，王妃是不能和外部的男性直接交流的吧？」

「没关系。反正陛下这次召见你也是秘密会面。要是有人把我们交流的事说出去，不就把你之前被要求进入正殿的事也一并暴露了吗？那样做会被陛下追究的。」

为什么会知道？难道说，一直在蹲守我？还是说通过「读心」……那样的话，刚才我思考的内容都很大逆不道，被读到就麻烦了。

「没有读心，我还戴着魔力抑制环呢，你看。」

王妃指了指脖子。