使冒着可能促进他和女主角感情进展的风险，也要想办法把爱德华扭曲的个性纠正过来！

然而，从魔力近乎失控的紊乱中恢复过来这件事，耗费了比我想象中更长的时间。

久到，爱德华已经自王城出发，去了南部前线支援一趟。

本次魔物狂潮对王国资产的破坏程度，不比当年受到禁药影响引发的南部战争小。

即使有商会从中周旋，调配物资，多地仍然爆发了粮荒与大规模的疫病。

路易斯通过税制变更而充实的国库，再次回到往日空荡荡的状态。

国王下令，在魔物密集的地区，准许杰瑞米使用「湮灭」进行清理。

即使这么做可能会误伤平民，但眼下出于效率考虑，已经没有别的办法了。

每当这个时候，总有些独善其身的家伙，想要利用王国面临的危机为自己大肆敛财。

被魔物狂潮包围的一些小地方领主，把王国派来救人的骑士送上前线抵挡攻势，自己则私吞王室发往各地的救济金偷偷带着家人出逃。

掌握有限资源的商人囤积居奇，或以自保的名义违法向平民出售王国限制流通的武器，或建立帮派。

更有甚者，故意冒充紫罗兰骑士团对受这次魔物狂潮灾害的地区趁火打劫、烧杀掠夺。

魔物狂潮既是天灾，也有人祸。

爱德华被送回来时，遍体鳞伤，不省人事。

头部好像受到了罪犯严重的打击，一直昏迷不醒。

原本准备拿出来说教的话，此刻只能全部堵在心里。

「有商会提供资金的骑士团常驻不同的领地，为什么还会发生如此大规模的伤亡？」

我难以置信地找到了诺拉，询问她魔物狂潮的起因。

诺拉每次都只能苦涩地答复我「具体原因还在调查。」

随着时间的推移，答案逐渐浮出水面。

商会提供的资金是落到了骑士团手上不假。

然而，骑士团成员在这数年间被养大了胃口，逐渐不满足于现状。

王国的偏远地区还没有从上一次王城中心爆发的经济危机中缓过来。

出于化债的考虑，经济发达地区的货币供给增加引发了通货膨胀。

当手里的钱越来越不值钱，只能买到越来越少来自发达地区的商品，驻守当地的骑士只好通过商会想办法。

如果能够讨伐更多魔物的话，就能够从商会得到更多战利品交换而来的报酬，增加收入，维持原有的生活水平。

那么，怎样才能讨伐到「更多」的魔物呢？

铤而走险到边境线外的危险地带固然可以碰碰运气，但高度危险的魔物往往需要王国顶尖的魔法师和骑士组队才有可能合力讨伐，一般的骑士去冒险就只是平白无故地送命而已。

与其走质，不如走量。

于是，一些耍小聪明的边境骑士想到，可以依靠养殖危险程度低、繁殖速度快的魔物，实现规模化生产，从而通过商会套取资金。

等到特定的一种魔物战利品在市场上过度泛滥、严重贬值的时候，就换另一种难度稍高的魔物接着养，继续收割。

最终，当贪得无厌的手伸向了危险程度已经不算低，但利润足够丰厚的魔物时，危机彻底爆发了。

边境驻守的骑士团还想隐瞒，他们早已把魔物的交易打造成一条产业链。

商会的所属权是王室，一旦王室发现了其中端倪，必然会切断商会资金的供给。

为此，在魔物的发育规模尚且还能够控制的时候，边境刻意闭锁了消息。

多地边境伯领主等贵族都参与其中，只要问题并未揭发到普伦蒂亚王室面前，就还有挽回的余地，这些抱有侥幸心理的人默许着灾情的隐瞒，直到流民涌入王城并进行告发揭下了最后的遮羞布。

商会原本有注意到魔物战利品交易数额的异常，派遣商会成员向诺拉进行汇报并且跟进了调查。

然而，就连派往各地的商会调查员也被领地的贵族买通，最终联手蒙蔽了诺拉，只宣称本年的魔物狂潮规模是前所未有的大，必须做好应急物资的准备。

等诺拉发现问题向爱德华报告时，多地的混乱已经无法掩盖。

爱德华头上的伤，很遗憾，并不是因为受到魔物袭击，而是全力阻止他调查贪腐问题的商会内鬼所致。

脑袋的疾病向来难以医治，更何况，罪犯使用了想要致爱德华于死地的力度。

「怎么样了？『疗愈』没有效果吗？」

我急切地向走出医务室大门的女主角询问爱德华的身体状况。

女主角摇了摇头。

「大王子殿下丧失了参加战争后的记忆，目前的心智大约等同于孩童的水平。这也是没有办法的事，毕竟能从重伤中恢复到能够思考的水平已经很不容易。也许要等到萨根老师这样技艺高超的『疗愈』魔法师回王城，或者等待时间流逝渐渐回想起以前的事。」