你偏偏还是要跟着厉翎回震国，这又是何苦？”

叶南轻笑，“公主见过野地的草吗？它们往土里钻得深，根须在地下缠成一团，却未必能算准自己能熬过几个春秋，也许一场骤雨或者一阵狂风，都可能折了它的腰，可野草从不在乎这些，只要能借着点阳光往上窜一寸，能在石缝里挣出片绿来，这根就算扎得值当。”

他抬眼望向远处：“乱世里的人，就像这野草，有人为了攀高枝，有人为了活下去，各有各的活法，各有各的念想。”

顿了顿，他眸中泛起一层温润的光，“于我而言，只要能陪着他稳住这震国的江山，能让治下的百姓多享一日安稳，哪怕哪天叶南这株草被风刮断了，也不算白来这世上走一遭。”

长佳望着他平静的侧脸，觉得这话说得比任何古书都有力，不是不怕死，是知道有些使命高于生死。

厉翎刚应付完百姓，就看到叶南和长佳在说悄悄话，他微蹙眉头，心理莫名有些隐隐的不安，但在叶南回头的瞬间，眉头便松懈下来。

“过来，小南，我们走了。”厉翎挥了挥手。

薛九歌已在队伍前列整好了阵型，铁甲在晨光里泛着光，他见队伍里有个小兵伸手去接百姓递的枣子，提醒道：“接了要道谢，不可白拿。”

厉翎扬了扬下巴，眼底带着赞许。

有个扎羊角辫的小姑娘举着支野花，见叶南要上车，忙凑了过去看，把花往他跟前一递，又红着脸跑回娘身边。

叶南将花顺手别在薛九歌马鞍上，引得周围百姓都笑起来。

队伍出发时，百姓没追着跑，只是站在路边挥手。

马车驶出城门外，叶南掀着帘子没放。

他看见晒谷场上，几个老人正用木耙翻晒新谷，谷粒在阳光下闪着金亮的光。

“你看。” 叶南转头，眼里盛着光，“总算暂时清净了，老百姓又开始过日子了。”

厉翎顺着他的目光望过去：“等震国安定了，我让人把这些事儿写进国史。”

“不必。” 叶南笑了，“这些日子会刻在人心里，就像打仗的时候，他们记着血腥的味道，现在安稳了，就记着谷粒的香，乱世里的日子，不是靠史官写的，是靠这些活着的人呀，口口相传。”

厉翎握住他的手，按在自己膝头：“小南，我对你的承诺从来未变，等到中原平定后，我会修一条贯通南北的驰道，让商队能安心走南闯北，让农夫能安稳种庄稼，让百姓能安居乐业，这些都会实现的。”

叶南转头看他，见他眼里亮得很。

“那如果开通南北运河会不会更好？”叶南笑着问。

风卷着谷香钻进车厢，队伍还在前进，薛九歌的声音偶尔传来，“左列跟上，勿踩田埂！”

与此同时，景国都城的宫殿里，香燃到了尽头，最后一点火星在铜炉里挣扎着熄灭。

景王瘫在在王椅上，下摆拖在地上，一蹶不振。

“陛下，该进些粥了。” 老臣捧着食盒跪在阶下，劝道，“就算为了景国百姓，您也得打起精神。”

景王扯了扯嘴角：“精神？我的半个国家，我的大军，数日就没了！我拿什么打精神？”

他一把抓住老臣的手腕，“你没见过那些鬼东西，探子说，他们从黑雾里走出来，盔甲上缠着红绸，红绸里裹着的是人骨，还有发光的虫子！”

老臣脸上的青筋跳了跳，瑟瑟发抖：“老臣听闻了，西戎鬼军刀枪不入。”

“何止刀枪不入！” 景王放开老臣，王椅的扶手被他拍得咚咚响，“守城的士兵说，他们的战马呼出的气是绿的，有个弓箭手射穿了领头的鬼兵咽喉，你猜怎么着？”

他喘着粗气，眼里的恐惧在蔓延，“那鬼兵伸手把箭拔出来，伤口里流的不是血，是冒着泡的黑水。”

老臣的后颈沁出冷汗，但还是稳住心态安慰：“可他们占了城池就停了，白简之若真想吞了景国，凭那些鬼军，早晚就能踏平都城，这说明他们定有软肋。”