高高的河边密集的芦苇丛里，有饿到幽绿的眼睛，透过枯草的遮掩，凝视着船上那年轻又鲜活的身体。

路边的白骨无人收敛，静静地半淹在河岸边，有春草从眼眶中生出。

大片靠河的田野荒芜，偶尔的土地上有一两个人艰苦地扛犁翻土，单薄的衣物在春风里打着颤，瘦如枯柴。

“这、为什么那么荒凉啊……”有人难以置信地问。

“因为去岁年末，北燕灭亡了。”送他们过来的船夫经常走这条水路，叹息道，“看吧，这就是王朝更替时，庶民的日子，先前苻天王要开辟洛阳，征走了河内、河南、陈留、颍川四郡的民夫近十万。”

“这怎么可以，这都春耕了，没有劳力，他们怎么活？”杨循忍不住大声问道。

旁边的学子们也纷纷询问。

“征劳役本就是常事，”船夫苦笑道，“这已经算是轻徭薄赋的明君了，他是为了营建洛阳，才征发徭役，且只征了洛阳周围百里的民夫，且免了这四郡的夏税，没有让整个豫州、冀州的民夫都来服役，否则，光是带干粮来服役，就不知多少人要饿死路上。”

学子们一个个气得脸颊都鼓了起来。

这算什么轻徭薄赋！

在徐州，这些事本就要给钱的！

山长为了修河不动春耕夏耕，还专门找的草原人来修！

到洛阳就要向苻天王提议，换成要给钱的徭役，不然让这些人怎么活啊！

新环境 新的震撼

淮水东流， 舟行千里。

巨大的官船驶入黄河，再折向西南，溯流而上，直指洛阳。

四月的北方， 全然不似淮阴的温润， 河风带着料峭的寒意， 吹拂着船头学子们的衣袍。

船行至卞河入黄河， 水流渐急， 逆水行舟变得艰难起来。船工们收起了船橹，巨大的官船缓缓靠向岸边。

岸上， 早已等候多时的纤夫队伍迎了上来。

眼前的景象， 让船头原本还带着几分新奇与兴奋的学子们，瞬间安静了下来。

河水之畔， 黄土坡岸。数十名精瘦的汉子，赤裸着上身， 古铜色的皮肤上布满汗珠和风霜的痕迹。他们接过船上甩来的纤绳， 熟练地挂在肩上，瞬间，粗大的纤绳被绷得笔直，如同即将断裂的弓弦， 深深勒进他们的皮肉的老茧中。

汉子们低着头， 身体几乎与地面平行，脚掌深深陷入松软的黄土，每一步都留下一个清晰的、沉重的脚印。他们口中喊着低沉而整齐的号子， 声音嘶哑，却带着一股不屈的蛮力，如同负重的老牛， 缓慢地将身后庞大的官船向上游拖拽。

“嘿——咗！嘿——咗！”

号子声在空旷的河岸回荡，带着一种令人心悸的沉重。

船上，学子们倚在船舷，凝视着岸上这群在寒风中挥汗如雨的汉子，他们衣衫褴褛，面容憔悴，肋骨在单薄的皮肤下清晰可见。为了节省衣物磨损，他们甘愿在初春的寒风中袒露身躯，仅靠肩上那层磨砺出的厚茧对抗着沉重绳索。

时间在沉重的号子声中缓慢流逝。一个多时辰后，船行至一处水流稍缓的河湾。纤夫们终于得以将纤绳套在岸边凸起的石柱上，暂时歇息。他们如同被抽干了力气般瘫坐在冰冷的土地上，大口喘着粗气，胸膛剧烈起伏，汗水和泥土混合在一起，粘在皮肤上。

船停了，但跳板并未放下。学子们忍不住聚拢到船头一侧，看着岸上疲惫不堪的纤夫，议论声低低响起。

“天啊……这活计，太苦了……”

“他们……怎么这么瘦？”

“淮阴的纤夫，虽也辛苦，但一个个膀大腰圆，看着就有力气。这些人……”

“我们能不能下去帮帮他们？”一个年轻学子忍不住道，语气急切。

“万万不可！”一旁的船老大连忙劝阻，他显然见惯了这种场景，“小哥儿们，拉纤是他们的生计，也是门手艺！没练过的生手下去，非但帮不上忙，反而容易受伤，给他们添乱子！这河岸陡峭，水流湍急，万一有个闪失……”

“那他们拉这一趟，能得多少钱？”苏瑾忍不住问道。

船老大叹了口气，伸出粗糙的手指比划着：“一里路，一文钱，一天下来，能有二三十文。”

“二三十文？！”学生们惊了，有实习过的忍不住道，“这也太少了！淮阴那边，一里路最少五文钱！高的能到七文！”

“那能一样么！”船老大解释道，“淮阴是什么地方？天下首富之地，船多得挤不下！停船靠岸都有时辰限制，拉慢了，误了时辰要罚钱不说，在入了淮阴郡后，淮河水道就有配额，没配额连船都开不进去！船东们恨不得用牛马来拉纤，多花点钱请纤夫快点拉完，省下配额多跑一趟船，赚的何止这点纤夫钱？自然舍得给高价！”

他抬了抬下巴，：“可这地方……给口饭吃就有人抢着干！拉纤已经是这里顶好的活计了！他们的鸡蛋、肉食，但凡有点好东西，都恨不得卖给咱们这些过