艾佩内心中冷笑，却不敢多言，只默默低下头。

跟往常一样，她只需要低头听他训斥，再加事后受罚，她便可以继续待在宫殿中。

老人却忽然话锋一转，“你可知自己为什么变成现在这幅模样吗？”

“寻常异端的血确实可以增强实力，可那人的血却能让我们力量尽失，他与旁人不同。”

“而你受到蛊惑，却直接饮下了他的血，真是没用。”

老人声音迟缓沉稳，透着一种“什么都看穿”了的掌控感。

艾佩内出奇的冷静，“所以你早就知道，却冷眼看我变成这样。”

她双手紧握，老人叹息一声，“如果你不这样，要叫我如何跟其他大祭司交代呢。”

这种一举一动都被人操控的感觉，熟悉得令人发冷。

她控制着身体不要发抖，冷静发问：“你想让我怎么样？”

老人没说话，主动走下台阶，来到她身边将她扶了起来。

他的力量瞬间清除她体内疼痛。

“好了，我已经治好了你，不过你应该知道，事情闹大，只有你受罚的话，还不够。”

他声线冷酷：“我知道罪魁祸首不是你，但其他大祭司却不知道。”

艾佩内猛地抬头，“你的意思是？”

“很简单，杀了她，这次事情就当没有发生过。”

女人怔怔地望着老者。

半晌，她低下头，双手紧握，“我知道了。”

她被老者身旁的祭司请了出去，老者转过身，走上台阶。

“呵，真是看了一出好戏。”嘲讽的声音响起。

还未登上王座的老人忽然停下动作，侧头看向身后。

海亚扇动着翅膀从柱子背面飞了出来，她没有靠近他，双手环胸浮在半空，表情玩味。

老者面色未变，“我交代给你的事情，怎么样了？”

“放心吧，我不过是象征性地阻拦一下，那两个异端已经逃走了。”

“不过我不明白，你为何故意让那两人离开，这对你有什么好处？”

海亚沉思，“嗯——从某方面来说，不过就两个异端而已，你放过两人，却能让艾佩内实力大减，还让她杀掉自己的母亲，或许是笔不错的交易。”

她自言自语，老人站在原地，不悦地开口：“你该离开了，这里可是我的宫殿。”

似乎看出他的怒气，海亚耸耸肩，不甚在意地开口：“你还没给我报酬呢，想让我帮你打白工？那不如我们在这打一场。”

她翅膀兴奋得扇动了起来，目光紧紧盯着老者。

“你的报酬我早就给你了。”老人道：“那座宫殿里有很多异端留下的血液，足够让你变得更加强大。”

权杖宫殿外。

艾佩内还未走进梅德家中，便听到了屋内传来的欢愉声。

女人身形顿了顿，随即走了进去，手上发出一道亮光。

床上的男人没有声息地死掉，梅德察觉不对，她抬起脸，风情万种地看向门口。

“艾佩内？是你啊，你怎么过来了？”

她不甚在意地推开男人，半躺在床上，随便找了件衣服搭在身上。

“我来这里只想问你一件事。”艾佩内忽然停住，低头看向女人，“就一个问题，你有把我当过你的女儿吗？”

话音落下，梅德“噗嗤”笑了出来。

“我说你啊，别那么天真，从小到大这个问题你都问过我多少遍了。”

“你只管回答我。”艾佩内面无表情。

梅德漫不经心道：“没有，我可没有女儿，女儿什么的，在我眼里，就是累赘。”

刺耳的话一遍遍回荡在脑海中，早有预料的艾佩内抬起手，指尖微抖。

还在说话的女人瞬间也没了生息。

她站在原地，不知在想些什么，一小时后，她面无表情地转身。

“直到最后，你仍是死在了欢愉之下。”

她没有犹豫地走出这里。

身后大火无端燃起，烧掉一切罪过。

筋疲力尽的陆久星和周辞终于回到了卡塔里。