番外五：眾人归处：不是结局，是方向

玄真子第一次意识到「天道不再回应他」，是在一个极为寻常的清晨。

那天没有异象，没有梦兆，也没有任何推演时惯有的阻滞。他只是照例在破庙的簷下醒来，起身时却忽然发现——自己已经很久没有听见那个声音了。

不是雷鸣般的昭示，也不是模糊的感应，而是某种更深层的回馈。那是一种只要他动念推演，天地便会轻轻应答的「确认感」。

但现在，没有了。

玄真子坐在庙前的石阶上，风从山口吹来，捲起地上的尘土与落叶。他低头看着自己的掌心，静静等了一会儿。

天地无声。

他忽然笑了一下。

那笑不是苦涩，也不是自嘲，而是一种极其缓慢、近乎松动的反应。像是长久背负的重量，在某个没被宣告的瞬间，被放了下来。

「原来如此。」他低声说。

他没有再试图推演。

也没有回到任何一座道观，去确认这是不是某种惩罚或考验。玄真子只是收起行囊，继续往山下走。

他不再穿道袍。

白色的衣料太容易被认出，也太容易让人把某种期待投射到他身上。他换成了寻常布衣，顏色偏灰，样式简单，走在人群里时，几乎不会被多看一眼。

这正是他想要的状态。

他开始在边陲城镇之间行走。

那些地方远离宗门势力，灵气不稳，修行者多半命途颠簸。有些是突破失败后修为倒退，有些是被逐出师门后无处可去，还有些，则是早就明白自己再也走不上那条「正途」。

玄真子没有主动显露身份。

他只是坐在茶摊、破屋、灾后尚未重建的村落边缘，听人说话。

一开始，没有人对他多加留意。

直到有一天，一名中年修士在酒后崩溃，抓着他的袖子质问：「你说，我是不是一开始就走错了？」

那人满脸风霜，灵息紊乱，显然曾经强行衝关，留下了难以弥补的暗伤。他的声音又急又低，像是怕被谁听见。

玄真子没有立刻回答。

他等对方把话说完，等那股急切慢慢退去，才平静地开口：「你想听实话，还是想听被安慰过的答案？」

那修士愣了一下，苦笑出声。

「实话吧。」他说，「反正我已经没什么可失去的了。」

玄真子点了点头。

他伸手，在桌上用指节轻轻划出一道简单的命盘轮廓。

没有符籙，没有灵光。

那只是几条线，几个节点。

「这里，是你第一次选择修行。」他说，「这里，是你拜入宗门。这里，是你被告知『你天赋不足，但努力可补』。」

他的指尖停在一个节点上。

「而这里，」他抬头看向对方，「是你第一次，觉得自己『不能停下来』的地方。」

那修士的呼吸一滞。

「你不是走错了路。」玄真子继续说，语气平稳，「你只是被告诉，这条路不能回头。」

「但那不是命令。」他补了一句。

那人怔怔地看着桌上的线条，过了很久，才低声问：「所以……我现在该怎么办？」

玄真子收回手。

「我不知道。」他坦然地说，「而且，我不会替任何东西替你决定。」

那修士愣住了。

这不是他预期中的回答。

「但你可以知道一件事。」玄真子看着他，「你现在停下，不代表你前面走的路全都是错的。它们只是……结束在这里。」

那天之后，开始有人注意到这个不太像修士的人。

他不算命，不改运，也不替任何人背书。

他只拆解。

把一个人被层层包裹的「命运叙事」，一层一层拆开，摊在对方面前。

「这不是天意。这是惯性。这是你曾经相信过的话。而这里，是你可以重新选择的地方。」

他反覆说着类似的句子。

没有一句，是以「应该」开头。

久而久之，有人开始跟着他走一段路。

不是拜师。

也不是追随。

只是同行。

他们在不同的地方分开，有些人回到凡俗生活，有些人选择改修旁门，也有人，乾脆放下修行，去做一个普通人。

玄真子没有留下任何联络方式。

他不需要知道那些人的后来。

因为他很清楚——那些选择，已经不再需要被他见证。

有一次，在一座被山火烧过的村落里，一名年轻女子问他：「你这样做，不怕天道责怪吗？」

玄真子沉默了一会儿。

然后，他抬头看向天空。

那天云层很低，没有任何回应。

「它已经很久没有跟我说话了。」他