右相一派手脚不干净，这是他们几年前就知道的事。

季玌坐在对面，问他：“这折子上参的大理寺卿张遂‘收留’先良妃之妹的事，阿辰你怎么想？”

向之辰嘴角扬起一个明显的弧度。

季玌道：“笑什么？”

“按律当斩。”

“朕自然知道按律当斩。”

工整的小楷落在纸面：

“只是陛下不好斩他。明参张，实参程。”

程，是程肃的程。

向之辰昨日和程肃一同回府，自然是见了他桌上那一大堆拜帖。

他和上官崇信在西南的时候杀了不少人。皇权特使，先斩后奏。朝中派系复杂，关系虬结，这一斩不知道动了多少人桌上的硬菜。

上官崇信父亲是左相，自然不好动。但区区一个程肃，只要找到个合宜的理由，谁能保他？

季玌眯起眼盯他：“你是自比那良妃之妹？”

向之辰摇头。

“我是陛下的人，程肃是我的人，他自然也是陛下的人。陛下要看旁人折己方一员得力干将？”

季玌注视他许久，忽然笑出了声。

“阿辰啊阿辰，你是真当朕好骗？他是你的人，却不会像对你一样对朕。毕竟，他与朕可是有夺妻之仇。”

向之辰又摇头。

“我是陛下的，他也只能是陛下的。不知陛下愿不愿意为我这个罪臣，再降一重恩典？”

季玌看着他，口中发出一串闷笑。

……

吕萍近日忧心忡忡。

她腹中的孩子不出两月就要降生，孩子父亲身边的情状却不同乐观。

张郎近日从一两日来一趟变作三四日来一趟，来的时候脸上也只是强颜欢笑。

她和从前从府中跟出来的一个侍女待在这别院里，吃穿用度倒是不愁。只是一想到从前兄长的死，重重的阴云就严密盖在这个小院上。

“梅儿。”

她抚着心口，皱眉道：“我午睡起来总觉得心悸。是要下雨了么？”

梅儿摇头：“天正晴着呢。这几日天气转凉了，这样好的太阳不多见。小姐不如到院子里晒晒太阳？”

吕萍苦笑：“也好。”

梅儿搬了一张椅子出去，还没回来搀她，吕萍便听得她在外头叫嚷：

“你们是什么人？是贼？”

吕萍心下一紧，攥紧了手中的帕子。

她这副样子，想逃出去是不可能了。皇帝先前杀了她家人，如今终于又找上门来了吗？

院门一阵响动，一道脚步声慢慢靠近房门。

向之辰推开门，绕过门边的博古架，转头看向吕萍。

她浑身发颤，面色与其说是镇定，不如说是麻木。即便如此，还是下意识护着隆起的腹部。

他转头望去，肖八正跟梅儿交代什么。他松了抓着梅儿的手，她飞一般地跑进房里，在吕萍脚边跪下。

“小姐，外头……外头来的是金麟卫的人。”

吕萍脸上登时落下两行清泪。

她喃喃道：“竟然还是来了吗？我……”

她看向门口那个旖丽漂亮的男人，小腿发软，扶着床栏起身。

向之辰看她一步步靠近，在他身前跪下。

“大人，我，我心知自己总有这样一天。只是我腹中孩子不出两月就要出世了，您能不能宽限……不……”

向之辰转头，她连忙抓住他的衣摆央求：“现在剖出来也能活了！”

向之辰大惊。

吕萍见他骤然睁大眼睛，以为有机会，伸手去够他腰间的佩剑。向之辰吓得给她也跪下了，双膝叩在地上疼得他龇牙咧嘴。

吕萍迟疑，脸上的泪水都不往下掉了：“大人……我没使劲啊？”

向之辰摁着佩剑的剑柄，一个劲地摇头。

吕萍只以为是拒绝，嚎哭一声，软倒在梅儿怀里。

大理寺卿张遂刚接到消息就被金麟卫揪着快马加鞭往别院赶，正看见吕萍昏倒，整个人顿时不行了。连滚带爬跑到吕萍身边抱住她开始嚎：

“萍儿，萍儿你怎么了？你可不能有事啊！”

肖四瞅准方向一脚把他踢得打了两个滚：“哭什么丧？你外室和孩子还没死呢！你们两口子是不是都有毛病？就欺负我们大人不会说话，连个解释的机会都不给！”