前线那么多哨兵可能牺牲，他却只想着自己躲安全！”

鄙夷、唾弃、愤怒的声浪几乎要将他淹没，宋鹤眠在塔内的名声和影响力，跌至冰点。

然而，更糟糕的影响还在后面。

宋鹤眠的公开退缩，如同推倒了第一块多米诺骨牌。

一些本就对上前线心存恐惧的向导，尤其是部分等级不高、出身较好、习惯了相对安逸环境的年轻向导，开始暗中动摇。

“宋鹤眠说得也有点道理，我们是向导，又不是冲锋陷阵的哨兵。”

“是啊，听说青焰塔的向导攻击性特别强，去了前线太危险了。”

“就算图兰塔真的不行了，我们向导去到别的塔，照样能被接收吧？总比在前线丢了命强！”

“反正塔也不能真的强制我们所有向导都上最前线吧？不是有《战时向导保护条例》吗？”

窃窃私语在向导群体中蔓延，对整体的士气与凝聚力造成了不容忽视的负面影响。

军部高层对此震怒又头疼。

向导身份特殊，其意愿和精神状态至关重要，强制压迫可能适得其反。

但大战在即，后方出现这样的离心倾向，无疑是巨大的隐患。

就在这时，孟青走了出来。

他没有站到高处，只是走到了人群中央的空地。

所有的目光不由自主地汇聚过去。

孟青平静地陈述，没有指责，只有一种沉静的理解。

“宋鹤眠走了，每个人都有选择的权力，尤其是在恐惧面前。”

“可我想问问大家，也问问自己——我们成为向导，究竟是为了什么？”

“青焰塔向我们宣战，接下来图兰塔面对的或许就是不死不休的局面。边境后面是什么？是更多手无寸铁的普通哨兵，是我们的亲人、朋友，是无数像我们一样，只是渴望平静生活的人。如果我们这些身负力量的人退缩了，他们该怎么办？”

“我不说空话。前线很危险，可能会受伤，甚至会死。”

“但我更害怕的是，如果我今天因为恐惧而背过身去，余生我将永远无法直面自己向导的身份，无法直视镜子里那个懦弱的灵魂！”

“每个人都有私心，包括我，比如，我就不想小溪去前线。可我更知道，在这个时候，没有人能够幸免。”

“愿意去的，明天清晨，在正门集合。不愿意去的，也没有人会强迫。我只是希望，大家能从心去感受，而不是被一些消极的情绪带动。”

真的在发光啊！

李溪站在角落，默默想着。

窃窃私语彻底消失了，一种更沉重、但也更坚实的东西在寂静中流淌、凝聚。

许多原本躲闪的眼神重新抬了起来，虽然仍有恐惧，但更多了一种挣扎后的决断。

李溪被孟青握住了双手，那双手从来都是那么温暖炙热，包容着身边的每一个人。

这一刻的孟青确实像个天命所归的主角，闪闪发光，足以照亮迷途。

但他不是被光照耀就热血上头的人，他胆小、懦弱、自私。

只是他更知道，这里也不安全。

如果不能守住深蓝防线，抵御南方森林边境的危机，那么等待他的依旧是覆灭。

飞行器穿过云层，窗外单调的灰白逐渐被浓重的、翻滚的绿意取代。

当舱门打开，一股潮湿、厚重的空气突然涌入。

南方森林边境，到了。

那是一片仿佛没有尽头的、墨绿色的林海。

树木异常高大，树冠紧密相接，形成一片遮天蔽日的穹顶。林间光线晦暗，浮动着乳白色的、几乎凝成实质的雾气。

银灰色的防御工事牢牢嵌在大地之上，密密麻麻的自动防御炮台，在森林投下巨大的阴影。

之后，是规划整齐的营地，帐篷和临时建筑排列有序，中央甚至有一座快速搭建的向导专用中心。

向导的待遇确实优厚。

李溪和其他向导被直接引领至中心。

那里宽敞舒适，堪称安宁舒适的绿洲。