片刻后，到了篝火台附近临时搭建的营帐区。

二皇子正被人搀扶着坐在一张太师椅上，左腿裹着厚厚的纱布，面色苍白。

皇帝坐在上首，眉头微蹙，正询问着受伤的经过。

太子立于皇帝身侧，面露关切，二皇子一派的几位官员则围在稍远处，神色各异。

顾澜亭将兔子交给一旁的侍从，嘱咐找兽医仔细检查，自己则不动声色站到了同僚身旁，静观其变。

少顷，侍卫统领匆匆而来，单膝跪地禀报：“陛下，臣等查验二殿下所乘马匹，见那马鞍肚带被人动了手脚，若非纵马疾驰本不易察觉。二殿下追猎公鹿之际，肚带骤然断裂，以致坠马。”

此言一出，满堂皆静。

皇帝的脸色沉了下来，将手中的茶盏重重搁在案几上，发出“咚”的一声闷响：“给朕彻查！朕倒要瞧瞧，是谁如此大胆，竟敢在春蒐上行此龌龊之事！”

天子一怒，气氛顿时肃杀。

不多时，负责照料二皇子马匹的内侍被揪了出来。

这内侍吓得面无人色，抖如筛糠，在严厉的盘问和恐吓下，他哆哆嗦嗦指认，说是曾见东宫一个负责浆洗的宫女，前几日在马厩附近鬼鬼祟祟出现过。

众人目光或明或暗，皆投向太子。

太子脸上露出惊愕，随即转为愧疚与自责。

他立刻向前一步，对着皇帝深深一揖，声音沉痛：“父皇，儿臣御下不严，竟出了此等包藏祸心之徒，害得二弟受伤。儿臣难辞其咎，请父皇责罚！”

他姿态放得极低，将责任全然揽下，丝毫不替自己辩解。

皇帝的目光在太子诚恳愧疚的脸上停留了片刻，又扫了一眼脸色难看的二皇子，心中那点因近日太子风头过盛而起的疑云，反而散去了些许。

若真是太子指使，手段岂会如此拙劣，留下如此明显的指向？

更像是有人故意嫁祸，意图离间天家兄弟。

皇帝挥了挥手，淡声道：“这狗奴才构陷东宫，拖下去杖毙。”

说着，略一停顿，垂目扫视下首众臣，“此事到此为止，不得再议。”

众人连连称是。

那内侍连哭喊求饶都未能发出，便被侍卫迅速拖走。

二皇子脸色更加难看，却也不敢再多言。

太子转向二皇子，言辞恳切：“二弟受苦了，孤库中还有两支上好的老山参，回头便差人送去，你好生将养。”

二皇子勉强挤出一丝笑，嗓音干涩：“多谢大哥关怀。”

风波平息。

不远处的静乐公主将这一切尽收眼底，她看了一眼自己那不成器的二哥，唇瓣微动，无声骂了句蠢货。

她一转头，又瞥见身旁的邓享，正眼神飘忽盯着不远处一个容貌清秀的宫女，登时气不打一处来。

心中不免暗恨，若她为男儿身，胸有丘壑，何须看太子与二哥这般蠢钝之人争来斗去。

还被迫嫁给这么个草包纨绔！

皇帝又问了几句话，侍从便清点各人猎获，随后皇帝依例赏赐了猎获颇丰者。

之后侍从将处理好的猎物架上篝火炙烤，油脂滴落火中，“滋滋”作响，香气四溢，气氛渐转热烈。

顾澜亭亲手烤了几块鹿肉，细细切好，放入食盒，命元福去厨帐取些菜肴汤羹，一并送往帐中给凝雪。

他则与几位同僚围坐一处，手执青玉杯，谈笑风生。

直至夜深，月明星稀，篝火渐熄，顾澜亭才回到营帐。

帐内只留了一盏小灯，石韫玉已然睡下，呼吸均匀绵长。

他放轻动作，自行去沐浴更衣后，才掀被上榻，将那温软的身子揽入怀中。

石韫玉迷迷糊糊醒来，鼻尖嗅到他身上的酒意与清冽皂角香，含糊道：“爷…你回来了。”

顾澜亭低低应了一声，手臂收紧。

石韫玉意识昏沉，正要再次沉入梦乡，就听到头顶传来他慵懒低哑的问话：“今日让人送来的鹿肉，滋味如何？”

她困得眼皮都睁不开，含混应道：“唔…挺好的……”

自然是比不得现代五花八门的烧烤炸串。

顾澜亭垂眸，借着帐外透进的微弱月光，看着她恬静的睡颜，低笑一声，轻骂了句：“小没良心的。”

言罢，亲了亲她的额头，拥着她入梦。

春蒐过后，顾澜亭愈发忙碌，常是晨光微露便出门上朝，整日待在衙署，埋头案牍，直至深夜方归。

虽夜夜回潇湘院歇息，两人却连照面都难得打上几回，更莫提叙话。

石韫玉乐得清静，每日里不是看书，便是逗那只小白兔玩。

过了两日，顾慈音依约寻了个机会，将胁迫协助的信，偷偷交给了她。

石韫玉回到潇湘院，趁无人时，用烛火融了些蜡油，小心翼翼将那薄薄的信笺黏在了自己妆台抽屉最内侧，有木棱遮挡的隐蔽角落，以防被人发现。