尤其见两人出现在一起，更是不可避免地凝滞了一瞬。

郁长安却对周遭视若无睹，他行至迟清影面前，声音是一贯的低沉平稳。

“我需往药房一趟，为父亲取药。”

他目光清正，虽经历方才一番比斗，周身却不见丝毫戾气，甚至衣衫整齐，不见伤痕。

迟清影见他无事，微微颔首：“去吧。”

郁长安转身离去后，迟清影并未直接回房，而是转而去了书房。

他还吩咐管家，将府中药方录副一份送来，

迟清影心知郁长安此行取药，既为病重的老侯爷，恐怕也为他自身那棘手的信焚之症。

药方送至案前，迟清影仔细看过，果然从中寻得几则对症之方。

指尖自几味珍稀药材之名上轻轻抚过，他心下渐沉。

这信焚之症远比他所想的更为凶险酷烈，所需药物皆属虎狼之性，药力峻猛，彼此制衡却又相生相克，须得分毫不差地把握药量与火候。

稍有不慎，便会气血逆乱、经脉俱损。

身处这侯府，外有虎视眈眈之敌，内有沉疴缠身之疾，当真可谓危机四伏。

他心下暗叹。

郁长安如今确实如履薄冰。

“活下去”这个任务，的确不易。

为更通解药性，迟清影起身行至书架前，欲寻几卷医籍参详。

迟皎素通药理，这架上不乏珍本秘要。

掠过一排排书脊，他正欲抽出那部《本草经疏》，却不经意带落了藏在深处的一只细长锦盒。

盒身质朴，并无雕饰，唯侧面以清隽小楷镌着“吾念”二字。

迟清影动作微顿，静默片刻，终是抬手开启了盒盖。

其中并非书册，而是一卷素帛画轴。

他徐徐展开画轴，墨痕渐显。

画中人眉目俊朗，笑意温煦，正是已故的世子郁明。

其笔触细腻，勾勒传神，一望便知作画者情深意重。

而画轴右下角，正是清隽的落款——迟皎。

迟清影早知郁明与郁沉乃孪生之子，共用一张与郁长安极其相似的容颜。

可他未曾想到，画中的郁明，其神韵风姿竟更似那个……自愿消散于天地之间、更成熟沉稳一分的的男鬼。

与如今书境中犹带青涩与正直的郁长安，却有不同。

迟清影望着画中那恍如故人的眉眼，一时竟有些怔忪。

仿佛透过薄薄绢帛，再次看到了那个早已炼入自己魂源的身影。

窗外忽传来渐近的脚步声，迟清影蓦地回神，将画轴仔细卷拢，复归于盒中原位。

迟清影自书房步出时，正逢郁长安归来。

对方方才去药房取了药，手中却还另持一物——

那是一柄形制古朴而威仪凛然的长戟。

长柄玄黑冷峻，似由寒铁铸就。

顶端结合了锋锐枪尖与一侧新月般的弧刃，寒光流烁，杀气逼人。

戟身暗刻云纹，通体透着一股沙场独有的沉重煞气，仿佛饮尽鲜血、破阵无数。

“此戟名为‘破岳’。”

郁长安行至迟清影面前，神色依旧沉静，却将这柄威猛兵器平稳托起，姿态郑重。

“是今日演武优胜所赐。”

“沙场之上，破甲断岳。”

迟清影目光掠过那柄煞气隐现的重戟，又落回郁长安脸上，轻声赞道。

“很厉害。”

二公子周身那层挥之不去的阴郁寒意，似乎几不可察地淡去了些许。

他虽依旧容色冷淡，眉宇间却依稀缓和了几分。

廊下远远侍立的管事与仆从窥见这般情景，皆面露讶异。

只觉这位令人畏惧的二公子与少君之间，气氛似乎有所不同。

郁长安要先将部分汤药送至老侯爷处。

转身离去之前，他的视线若有似无地掠过书房方向。

方才迟清影对着画像凝神的模样，他并未错过。

他知道，那画中之人是他的兄长郁明。更明白，即便此境之中，是自己穿上这身喜服，与对方行礼成婚。

但在迟皎眼中，他永远只会是自己的“嫂嫂”。

就像郁长安清楚，自己能与此间的仙子同入书境，相伴左右。

却也并非真正天命相连的绑定。

仙子曾说过，“又不是第一次”。

那第一次，又是与谁呢？

郁长安并非如何在意此事。仙子与何人亲近、与谁人缔约，皆是仙子的自由权利。

他只是不解。

既曾有人令仙子愿敞开心扉，为何在这需携手共渡的书境之中，那人却不在他身侧？

那人待仙子好么？

仙子可曾也那般眼含笑意、生动温柔地……同那人玩笑？

郁长安指节无声收紧，握住手中药囊，面无表情地