，冷汗湿透了后背。

五更鸡鸣声撕开泼墨般的夜色。谢寒渊如约而至，再次来到简陋的匠人铺子。

匠人捧上玉连环，手背却多了几粒烫泡。

谢寒渊拎起吊坠的一头，仔细端详着那碧青色的玉石，笑道：“比宫内那群废物强。”

听到此话，匠人悬着的心这才松了一口气。接过银两后，如释重负般瘫坐在地上。

晨雾未散，谢寒渊踏着檐角冰凌翻进了孟府。

孟颜恰巧从屋子里走出，晨曦穿透薄雾，在她柔顺的青丝上镀上一层金色的光辉。少年倒悬在雕花屋梁上，看着晨曦漫过她松散的青丝。

“姐姐……”

孟颜吓了一跳，捂着胸口惊呼：“你……你怎么又突然出现……”她使劲拍了拍胸脯。

少年轻盈地跃至地面，从怀中掏出一个碧色流苏吊坠。

“这个玉连环送给姐姐。”

孟颜愣了愣神，缓了缓才接过他手中吊坠。瞧着触感温润，雕工精湛，一看便知出自名家之手。

“这玉连环的雕工不像出自寻常匠人之手。”

“我可是找了京城最好的匠人，比宫里师傅还要厉害。”谢寒渊得意地道。

“小九，为何送我玉连环？”

孟颜心想，他果真爱慕自己，这玉连环，环环相扣，寓意爱情圆满永不终结。他这是给自己送定情信物哪！

谢寒渊见她神色旖旎，心中茫然，李青不是说适合送女子吗，为何她的神情有些异样？

此刻，孟颜心想，她若不接受势必会让他失了颜面，以他的性子肯定会记在心里，还是不要给自己添堵了。

“小九，谢谢相赠，以后不必再送我什么了，只要你有朝一日飞黄腾达，别忘了我就好。”孟颜轻声道。

少年看着她将吊坠系在腰间，喉结微动：“姐姐不必客气，这是小九的心意。若姐姐不喜欢，那小九便杀了那匠人。”

闻言，孟颜心头一颤，他的心性向来如此狠辣么？自己是当真一点都改变不了他么……

“小九，你又忘了我说过的话了？”孟颜语气严肃。

谢寒渊沉吟片刻，道：“小九从未忘记，姐姐说不可以随便杀人。”他朝孟颜凑近一步，指尖拨弄着她脸颊旁的一绺发丝，“但，我想你开心！”

孟颜一时语塞，他究竟经历过什么才会有这样的想法呢？倘若有人因她而死，她如何开心！

腊八粥的甜香漫过回廊，谢寒渊深吸一口气：“姐姐，我们现在是不是该去府门了？”

檐下的冰棱将晨辉割成几抹碎光，将他玄色袄子上的箭纹映得熠熠发亮。

孟颜浅笑道：“好。”

走至府门，已有一群人陆续排着长队。孟颜抬手拂去鬓边落雪，素白狐裘随动作滑开寸许，露出里头藕色襦裙。

“胡二，让我来。”孟颜左手拂起右边的袖口，将大铁勺探进大锅内，舀起琥珀色的米粥，几颗桂圆莲子滚入面前的粗陶碗，“老人家当心别烫着。”

谢寒渊看在眼里心中嗤笑，他倒要看看这菩萨心肠能渡几个饿殍。寒冬腊月，冻死骨遍地，区区几锅粥，不过是杯水车薪。

一个捧着破碗的跛足老翁突然踉跄一下，半碗热粥眼看就要泼在孟颜裙裾上。

谢寒渊下意识伸手攥住老翁的腕骨，带起一阵疾风，指腹触到嶙峋的骨节，他瞳孔猛地收缩，一股寒意从尾椎骨直窜头顶。这触感竟像极了他十岁那年，在乱葬岗摸到的死人手骨，冰冷、干枯，带着挥之不去的死亡气息，他厌恶地皱起眉头。

“当心烫着。”孟颜温软的声线冲散少年记忆中的阴霾，她托住老翁肘弯将人扶稳。

谢寒渊的目光落在她的指尖上，一抹粥液混着几粒米粒黏在丹蔻上，显出几分突兀，他鬼使神差地用袖口拂去她指尖的水液：“姐姐的手指脏了。”嗓音透着一丝生硬。

雪粒子突然密了起来，打在脸上微疼，空气中弥漫着腊八粥特有的甜腻清香。