丁母才颤声道，“怎会如此执迷不悟？你们在一起，能有什么结果？你们甚至没法生儿育女！”

谁知丁莹只是静静看着母亲：“如果阿母担心的是丁家香火，那自有阿弟传承。至于谢家……她父亲去世前就已过继嗣子，无需我们费心。”

丁母气极反笑：“你以为我担心的是香火吗？”

丁莹垂头：“女儿从来不在乎儿女，只求与她相守。”

丁母沉默半晌，缓和了口气：“阿莹，阿母从来没指望你登台入阁，出人头地。可你这一路走来有多不易，阿母都看在眼里。至于谢左丞……她官位比你更高，意味着风险也更大。人言可畏。你们这事若是被人知晓，就算天子不怪罪，仕途也会毁于一旦。你现在正迷恋她，什么都可以不管不顾，可你将来会不会后悔？还是你要为了这一时的冲动，断送一切前程？”

丁母这番话动之以情，晓之以理，可谓苦口婆心。丁莹也就诚心诚意地回应：“阿母，我八年前就认识她。可是直到五年前，她才终于同意与我在一起。即使中间我们分开过一段时间，我也从未对她忘情。我们不是一时冲动。阿母不知道，我在翰林院得知她遇刺的消息时有多慌乱。我当时以为什么都完了。那一刻我便明白，所有前程、富贵、荣耀，和她比起来一文不值。”

“你就……就这么喜欢她？”丁母连连摇头叹息，“若我知道你入京后会变得如此离经叛道，当初绝不会答应让你赴举！”

“我并不是来京师以后才变成这样，”丁莹平静道，“很早以前，我就知道自己喜欢女子。正是为了逃避阿母为我议亲，我才提出赴举……”

“什么？”丁母再一次震惊了，“怎么，怎么会这样？难道说你这么多年，一直在骗阿母？”

丁莹垂下目光：“女儿并非有意欺瞒，但事实就是如此。”

“你……你出去……”丁母闭上眼睛，“我要……好好想想……”

丁莹知道她今天的话必定让母亲深受打击，这日是绝不可能得到母亲的谅解了。她于是郑重向母亲下拜，又低声道：“这段时间，我会先住在谢府。还请阿母保重身体，勿以女儿为念。若是家中有事，阿母可让豆蔻或阿弟去那边寻我。”

丁母不答，只是挥挥手，让她快些出去。丁莹再次以手加额，向母亲行了大礼，然后才起身离开。

丁莹走后，谢妍便一直忧心仲仲。她清楚丁莹有多重视亲情，违逆母命对丁莹来说绝非易事。她还担心丁莹回去后会受到家人责难。若是旁人，她有无数种应对的办法。可那是丁莹的亲人，她不免投鼠忌器。甚至有好几次，她想遣人往丁家探听消息，最后都因为担心会刺激丁母，不得不放弃。

唯一可以庆幸的是丁莹在丁家威信甚高，谢妍枯等时想，又是朝廷官员，丁家人不可能限制丁莹的行动。最不济，她们也可以明日在官署见面。

傍晚时分，终于有侍女进来禀报：“丁侍御来了。”

谢妍松了一口气，急忙走到廊上迎她，却见丁莹缓步而来，神色沉郁，眉目低垂，少了平日的从容淡定。谢妍的心微微一沉，已经猜到丁莹与母亲的交涉并不顺利。

看到谢妍，丁莹的嘴瘪了一下，却什么都说不出来。

谢妍上前牵起她的手：“没有关系。”

丁莹的眼睛红了。和母亲分辩时，她尚能强作镇定。可是在谢妍面前，她的委屈与迷茫都无所遁形。她牵住谢妍的衣袖，低声说：“我以为我能说服阿母。没想到……阿母还是……不能接受我们……”

谢妍轻轻抱住她，柔声安慰：“来日方长，没事的。”

丁莹将脸埋在谢妍怀中，低声抽泣：“我还狠狠伤了阿母的心……”

谢妍轻抚她的后颈，像是在安抚一只受伤的幼兽：“我知道你不是有意的。”