他一进门就嚷着“娘”，跑到宋月娥身边，手里还攥着一本翻开的课本。

宋月娥替他拂了拂并不存在的灰尘，问起学堂功课，同学趣事，眉眼间尽是慈爱。

陈树恒兴奋地说着，忽然想起什么，眼睛亮晶晶的：“娘，今天学堂里好些同学都在说北伐的事！”

“还说大哥在南雄练的兵很厉害，这次要当先锋打大仗，是英雄！”

宋月娥抚着儿子头发的手微微一顿，笑容不变，语气却更柔和，带着几分意味深长：“你大哥是去替你爹分忧，是男儿本分。”

“树恒，你记住，这乱世里，一时的威风不算什么。”

“要紧的是自己肚子里有墨水，手里有真本事，心里有韬略。”

“身边还得有真正靠得住、肯为你卖命的人。”

“你大哥在外面拼命，是他的造化。”

“你在家好好念书，孝顺你爹，多跟你爹学做人、学做事。”

“将来才能帮你爹撑起这个家，守住这片基业。知道吗？”

陈树恒似懂非懂地点点头，注意力很快又被桌上的点心吸引。

宋月娥看着儿子蹦蹦跳跳的背影，眼底的慈爱慢慢褪去，只剩下一片冰冷的算计。

她沉吟片刻，唤来另一名心腹，声音压得极低：“去请舅老爷（娘家兄弟，在省财政厅任科长）晚上过府一趟。”

“就说我新得了些好茶，请他品鉴。”

“另外，”她补充道，指尖轻轻敲击桌面，“以我的名义，给《国华报》和《公评报》的社长夫人下帖子。”

“就说近日心神不宁，想请几位手帕交过府赏花，听听戏，静静心。”

“还有，从我账上，支五百大洋，不要走公账。”

“找个妥当人，以‘匿名爱国商人’的名义，捐给那两家报社的‘北伐劳军基金’。”

“务必让社长知道是我们这边的心意。”

心腹一一记下，领命而去，脚步轻得像猫。

宋月娥重新坐回窗前，阳光透过雕花窗棂，在她脸上投下明明暗暗的光影。

舆论、财路、人际关系……

她要在广州编织一张网。

一张既能随时了解前线动向，又能在必要时影响风向、甚至为某些“意外”做好铺垫的网。

陈树坤在前线真刀真枪，她要在后方，打一场没有硝烟，却可能更致命的战争。_c