七日。新宅的梁柱已然立起，青砖砌就的墙体在冬日稀薄的阳光下泛着坚实的光泽。废墟的痕迹被迅速抹平，取而代之的是一座初具规模、比旧宅更加宽敞气派的三进院落。木秦氏的气色一日好过一日，已能下地慢慢走动，指挥着阿呆和几个帮忙的妇人整理内务。小星脸上也多了笑容，带着孩童特有的活力，在新宅未完工的回廊间跑来跑去。

木子星的伤势已彻底痊愈。灵海境一阶的修为完全稳固，甚至因连番恶战、丹药滋养和青袍老者所赐光点的缘故，隐隐触摸到了二阶的门槛。对“嗜血藤”的掌控更加得心应手，对“地脉生机”的感知也越发敏锐。他能清晰地感觉到，脚下大地深处那股“恶根”的脉动，正以一种缓慢却持续的速度增强，如同沉睡凶兽逐渐加速的心跳。而城中那些潜伏的阴冷邪气，虽然依旧淡薄飘忽，却始终未曾完全散去，如同附骨之疽。

重建家园的喜悦与紧迫的危机感，如同冰与火，在他心中交织。

第七日清晨，天光未亮。木子星独自立在即将完工的新宅最高处――后院特意加高的观景台上，眺望着沉睡中的青木城。薄雾笼罩着黑瓦白墙，远处城主府衙的轮廓在曦光中沉默矗立，更远处，是连绵的黑煞山脉模糊的阴影。

是时候了。

他需要一个正式的场合，一个清晰的宣告，让全城知道，木家回来了，并且将以新的姿态，担起守护之责。这不仅是为了凝聚人心，更是向暗中窥伺的各方势力，亮出态度。

“公子。”王横魁梧的身影出现在台阶下，抱拳道，“按您的吩咐，刘先生已将消息传遍四城。辰时三刻，东城城楼。”

“嗯。”木子星点了点头，目光依旧望着远方。东城城楼，是青木城正门所在，也是当年他父亲木天鹰经常巡防之处，意义特殊。

辰时初，冬日难得的暖阳刺破云层，驱散了些许寒意。东城城楼前的广场上，已聚集了黑压压的人群。得到消息的百姓、乡绅、商户，乃至许多原本对城中变故持观望态度的中小家族，都闻讯赶来。木家洗冤、揭露城主、得郡守赏赐、获神秘强者青睐、重建家园、百姓自发相助……这一连串的事情，早已让木子星和木家成为了青木城当下最炙手可热的话题与焦点。所有人都想亲眼看看，这位传奇般的少年，究竟要说什么。

木秦氏在阿呆和小星的搀扶下，站在人群最前方，身边是刘夫子等一众乡老。赵文昌、李茂也带着族中重要人物，早早来到，垂手侍立，态度恭敬。

辰时三刻。

“铛――！”

一声沉浑的钟鸣，从城楼最高处响起，声传全城。

所有人的目光，瞬间聚焦在城楼那高大的门洞处。

脚步声响起，不疾不徐，沉稳有力。

一道瘦削却挺拔、穿着浆洗干净的青色布衣、黑发以木簪简单束起的身影，缓缓从门洞的阴影中，走了出来，登上了城楼前方特意清理出的高台。

阳光正好洒落，照亮了他平静的面容。脸色仍有些许苍白，但那双幽深的眼眸，却清澈而坚定，如同历经风雪洗练的寒潭。身上并无慑人的气势外放，却自有一股令人心折的沉静气度。

是木子星。

广场上瞬间安静下来，落针可闻。无数道目光，带着好奇、敬畏、期待、感激、探究，落在他身上。

木子星目光缓缓扫过下方人群，看到了祖母眼中隐含的泪光与骄傲，看到了小星兴奋挥动的小手，看到了刘夫子等人鼓励的眼神，也看到了赵、李两家家主低垂的头颅和更远处百姓们复杂的神情。

他深吸一口气，清越而平稳的声音，在灵海境修为的加持下，清晰地传遍整个广场，甚至飘向更远的街巷：

“青木城的父老乡亲们。”

“今日，木子星在此，有几句话要说。”

“第一句，是告慰。”他微微停顿，声音中多了一丝沉重，“告慰我父木天鹰，及三年前断魂岭二百忠魂。奸邪已诛，冤屈已雪。你们的血，没有白流。你们的忠勇，青木城会记住。”

人群中，许多阵亡将士的家属，瞬间红了眼眶，低声啜泣起来。

“第二句，是感谢。”木子星看向刘夫子，看向那些主动帮忙重建的百姓，看向今日到场的所有人，“感谢刘先生与诸位乡老主持公道，稳定大局。感谢诸位乡亲，在木家蒙难时仗义执，在木家重建时鼎力相助。此情，木家铭记于心。”

刘夫子等人连忙躬身还礼。百姓中响起一片“不敢当”、“应该的”的低语。

“第三句，”木子星声音陡然提高，目光变得锐利，望向西方黑煞山脉的方向，“是警示！”

“陈文焕伏诛，王振山被擒，但青木城的危机，远未结束！”