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“奴婢遵旨。”

王承恩移步至茶案旁，动作轻柔，烧水、洗杯、置茶，每一个动作都舒缓沉稳，无多余声响。沸水入壶，水汽升腾，清淡茶香缓缓漫开，冲淡殿内枯燥炭火气，也掩去空气中残留的微弱药腥。

一盏热茶递至赵宸面前。

瓷杯温热，茶香清苦。赵宸指尖握住杯壁，暖意顺着指尖蔓延，稍稍压制腹内阴冷药性。他低头轻抿一口，清苦茶水滑入喉咙，冲淡口中残留的药涩，混沌的神志骤然清醒几分。

殿外风雪愈发肆虐，风声呼啸，如鬼哭呜咽。

墨影取来空白笺纸，立于侧案之前，提笔落墨。笔尖游走纸面，线条简洁利落，宫墙、哨位、廊柱、暗伏点位一一清晰勾勒，无多余笔墨，精准冷硬，是影卫独有的极简制图手法。烛火映在他清冷侧颜，下颌线条锋利冷白，肩头伤处因抬手动作微微拉扯，渗开一丝新鲜血迹，浸透外层素色绷带。

血迹浅淡，隐秘难察。

他不曾蹙眉，不曾停顿，仿佛那处伤口不属于自己，生理痛感早已被意志强行压制。

赵宸将这一幕尽收眼底，眼底掠过一丝隐晦沉色。

柳太后所萦绕耳畔，那句“猛兽未驯，终究反噬”绝非随口虚。墨影身上藏着未知隐秘，血脉诅咒、过往身世皆是谜团，可即便知晓隐患暗藏，他依旧选择信任。乱世深宫，人人皆有私心，唯有这柄冰冷利刃，纯粹赤诚，无半分算计，甘愿为他以身赴死。

信任本就是一场孤注一掷的博弈。

他愿赌，且不悔。

“陛下。”

王承恩适时开口，声音压得极低，打破殿内寂静，“今日太后宫内新换的那名瘦高内侍，奴婢查到些许根底。”

赵宸抬眸：“讲。”

“此人名为耿节，并非宫中旧人。”王承恩语速极缓，字字谨慎，“三年前由柳氏私宅送入宫内，未曾录入内侍名册，属黑籍宫人。早年在柳府暗营受训，精通近身搏杀、无声封喉，是柳太后亲手培养的死士。”

黑籍宫人。

不入宫册，无名无姓，生死不由朝廷管控，全然隶属于柳氏私人。这般死士，无需俸禄，不计代价，唯主人命令是从，忠心偏执，杀伐狠绝。

赵宸指尖轻叩茶杯，清脆声响在寂静殿内格外突兀。

“凤仪宫近期清洗宫人，便是为了替换此类死士？”

“是。”王承恩微微垂首，直白应答，“旧宫人多为先帝遗留，心思繁杂，难以管控。太后尽数裁撤，以黑籍死士替换，如今凤仪宫内外，无外人眼线，无闲杂耳目，一一行，皆由柳氏掌控。”

手段狠绝，心思缜密。

柳太后步步为营，悄无声息清空自己的宫殿，隔绝所有窥探视线，将凤仪宫化作密不透风的囚笼，既可隔绝外界探查，亦能随时布置杀机，拿捏他人性命。

赵宸淡淡发问：“你为何主动告知？”

问话平静无波，无压迫、无试探，却暗藏审视。

王承恩背脊微躬，面色坦然，无半分慌乱：“奴婢生来便是宫中人，一辈子困于宫墙。先帝托孤，奴婢职责便是守好陛下，护大胤江山安稳。柳氏势大，外戚干权，于国无益，奴婢不敢隐瞒分毫。”

话术工整，滴水不漏。

赵宸眸色清冷，不置可否。

他清楚，王承恩必有隐秘过往，绝非表面这般简单无害。可此人懂得审时度势，做事留有分寸，暗中递送情报，从不索要回报，不直白站队，不暴露出底牌，始终保持若即若离的安全距离。

这是一只蛰伏在深宫暗处的老狐，隐忍老道，静待时机。

“继续探查。”赵宸淡淡吩咐，“但凡凤仪宫人员调动、物资流转、书信往来，尽数报备。”

“奴婢遵旨。”

王承恩躬身领命，行礼之后悄然退至殿外，脚步轻缓，无声消融在黑暗之中。殿门闭合，隔绝廊下风雪，殿内再度陷入静谧，仅剩炭火噼啪、笔尖游走的细微声响。

墨影此刻恰好绘完布防图。

他手持笺纸，缓步上前，将图纸平铺在御案之上。纸面线条工整，方位精准，明暗哨位、换班时辰、守卫人数、武器排布一目了然，甚至标注出凤仪宫三处隐秘暗门、死角盲区，详尽无遗漏。

“凤仪宫布防，无明显破绽。”墨影低声汇报，语气冷静客观，“明卫克制外侵，暗哨防备内闯，死角皆有监控，寻常手段难以潜入。且宫内暗藏迷香，混在檀香之中，长期吸入，可使人四肢疲软、神志昏沉。”

又是一味慢性手段。

赵宸目光落在