然生成，而是被人刻意培育或改造过的守谷兽雏形。它们懂得协作、利用地形、甚至能接收超声指令――说明背后必有操控者。

而且……真正的威胁还未现身。

他站起身，环顾通道。前方路径已被塌方彻底封死，唯有左右两侧尚有裂隙可通行。左侧裂口较小，仅容一人侧身通过；右侧则更深更宽，蓝光正是从那边透出，且亮度渐增。

“刚才那些只是哨兵。”他摸了摸鼻子，声音低沉，“真正的守谷兽还没出来。”

冷无艳抹掉嘴角因疼痛渗出的一丝血迹，撑着鞭杆站起来。“那就等它来。”

“不是等。”燕归云摇头，“是我们得抢时间布防。”

他说完，不再多，迅速从空间袋取出五枚青铜钉，分别钉入地面五处方位节点。每一枚钉子插入后，顶端都会亮起一点微弱红光，随即隐没于砖缝之间。这是他早年在渔村自学的简易预警阵纹，虽不及高阶阵法精妙，但在狭小空间内足以感知十丈内的动静变化。

接着他又取出一根细绳，连接随身携带的玉铃，将绳索横拉于通道中央，离地约三尺高。一旦有人或物穿过，铃铛便会轻响。

“你休息。”他对冷无艳说，“我守前段。”

“我不累。”她倔强地站着，鞭子仍握在手中。

“你左臂使不上力。”燕归云瞥她一眼，“再逞强，下次我不会再救。”

这话刺耳，但她没反驳。因为她知道他说的是事实。此刻她确实不适合再战，强行催动蛊虫只会加速毒素扩散。

她最终妥协，靠着岩壁缓缓坐下，但仍保持警觉姿态，双眼紧盯前方幽暗处。燕归云站在她前方五步远的位置，双手枕在脑后，看似放松，实则全身肌肉紧绷，耳朵捕捉着每一丝异动。

寂静重新笼罩。

蓝光依旧闪烁，频率变得缓慢，如同呼吸。空气中残留的焦糊味渐渐被一股腥甜气息取代，像是腐烂的果实混合铁锈的味道。燕归云嗅到这味道时，眉头微微一跳。

他知道，这不是错觉。

远处黑暗中，有什么东西正在靠近。

体型比之前的生物大得多，移动时几乎没有声音，但地面传来极其细微的震感――每一次脚步落下，预警阵纹中的某枚铜钉就会轻微发烫。他不动声色，右手悄悄移至腰间，那里藏着最后一张雷引符。

冷无艳也察觉到了。她睁开眼，没有说话，只是用鞭梢轻轻点了点地面，示意自己已准备就绪。

燕归云抬手，在空中画了个圈，意思是：等它进来再动手。

时间一分一秒过去。

蓝光忽然熄灭了一瞬，又亮起，比之前更幽深。就在这一刹那，一道庞大的黑影从右侧裂口缓缓浮现。它不像先前的节肢形态，更像是某种爬行类与植物融合的怪物：身躯接近两丈长，表皮覆盖厚重鳞甲，背部生长着类似蕨类的肉质叶片，随着呼吸一张一合。头部呈三角形，嘴部裂至耳根，露出内里交错的骨齿，双眼位置只有两个漆黑空洞，却散发着令人不适的压迫感。

它停下脚步，似乎在“看”他们。

燕归云屏住呼吸。这种生物不具备视觉，靠感知热量与震动行动。只要不动，它暂时不会发起攻击。

可就在这时，冷无艳左臂伤口处突然渗出一滴血珠，沿着指尖滑落，“嗒”地一声滴在青砖上。

那怪物的头颅立刻转向声音来源。

燕归云反应极快，瞬间甩出雷引符，同时双掌齐推，打出一道压缩气劲，直击怪物面部。符纸在空中炸开，刺目电光一闪，怪物发出低沉嘶吼，肉叶剧烈摆动，显然是受到了刺激。

但它并未后退，反而四肢发力，猛然扑来！

燕归云急退，同时一脚踢向横拉的细绳。玉铃清脆作响，五枚铜钉同时亮起红光，形成一道临时干扰波。怪物动作微滞，似被某种无形力量阻挡。

冷无艳趁机跃起，虽左臂无力，但她以右臂为主力，挥鞭卷住头顶垂下的钟乳石，借力腾空，从怪物头顶掠过。她在空中咬破舌尖，喷出一口精血，洒在早已备好的“赤炎蛊卵”上。蛊卵遇血即燃，化作一团赤红火焰，精准落在怪物背部肉叶之间。

怪物发出痛苦咆哮，肉叶疯狂抽搐，试图甩灭火种。然而火焰不仅未灭，反而顺着叶脉向体内蔓延，烧灼其神经中枢。

燕归云抓住机会，双手结印，调动残余真气，再次施展“震岳印”，这次目标是地面。掌力轰然落下，整条通道剧烈摇晃，顶部大量碎石坠落，其中有几块正中怪物背部，将其暂时压住。

两人趁机拉开距离，回到原防守位置。

怪物挣扎着掀开石堆，身上火焰已被它用