她就站在阳光里，微微仰着脸，瓷白的肌肤被光线照得几乎透明，长而密的睫毛在下眼睑投出浅浅的扇形阴影。

那双黑亮的眸子清澈地映着他的倒影，里面没有怜悯或敬畏，只有一种近乎纯粹的、想要了解真相的好奇。

他忽地笑了笑，那笑意很淡，却意外地卸下了些许一直端着的温润面具，露出底下一点真实的疲惫痕迹。

“习惯了。”他答得简洁，三个字，轻飘飘的，却又沉甸甸地压着什么。

习惯了与痛苦为伴，习惯了在濒临崩溃的悬崖边维持风平浪静的假象，习惯了用无懈可击的温和，去掩盖内里的千疮百孔。

姜柠撇了撇嘴，想要得到什么，总要付出相应的代价。

联邦的男性拥有了令人艳羡的超凡精神力天赋，那么基因病带来的、这如影随形的折磨，或许就是他们必须承受的代价。

如果让女性来选择，她们是愿意天赋平平，换得一生健康安稳，还是宁愿承受痛苦却拥有顶级的天赋？

如果再给男性一次重选的机会，面对“平凡健康”与“卓越却痛苦”的选项，指尖又会滑向哪一边？

她猜，多数人的答案，恐怕依然是后者。对力量的渴望，对卓越的向往，似乎总能轻易压倒对痛苦的忌惮。

“莉亚医生建议尽快制定疏导方案。”她收回飘远的思绪，也将目光重新投向窗外，“你打算什么时侯开始？”

“这取决于你。”裴砚辞的声音恢复了惯常的温和质地，像暖玉，“虽然我的情况确实急需，但疏导过程本身，对你而也是一种消耗与负担。而且……”

他顿了顿，语气里罕见地掺入了一丝斟酌，仿佛在小心挑选合适的词句：“精神疏导，是一种非常亲密的行为。它需要建立在基础的信任与默契之上。否则，不仅效果会大打折扣，甚至可能因排斥或恐惧，对你造成精神层面的反噬。”

姜柠转过头：“所以？”

“所以。”裴砚辞迎上她的目光，镜片后的眼眸深邃，此刻却盛着一种坦诚的光，“在正式开始之前，我们可以先试着像普通朋友那样相处看看。”

这个提议让姜柠有些意外。

她本以为，以裴砚辞的地位、病情以及他一贯的温和却强势的作风，会直接敲定日程，将治疗提上议程。

毕竟，他看起来真的没有太多时间可以挥霍了。

“你不急吗？”她问得直接。

“急。”裴砚辞的回答通样干脆，不绕半点弯子，“但急没有用。强行进行疏导，若因你的抗拒或恐惧而导致失败，对我造成的二次损伤可能更大，对你，也不公平。”

他略作停顿，目光扫过她沉静的脸庞，补充道，语气依旧温和，让人如沐春风：“而且，你现在就住在这里，我们有的是时间。”

这话说得温柔，却再次强调了那个事实——她暂时没有离开的可能。

但比起之前那种不容置疑的“保护”，此刻他给出的选项，至少听起来有了些许喘息和观察的空间。

姜柠：“好。”

这人啊，是真的很奇怪。

明明让着强势的事情，却总用温柔包裹。

她看起来就那么单纯好骗吗？

裴砚辞的唇角，几不可察地向上弯起一个细微的、却真实了许多的弧度，那点笑意甚至浅浅地晕进了他眼底，驱散了些许沉积的疲惫。

“那么，作为‘普通朋友’送你的第一份小礼物。”他侧过身，修长的手指指向窗外庭院东侧，那里有一片在阳光下熠熠生辉的玻璃穹顶建筑，“那里是我从各星域收集来的一些稀有植物，算是个私人花房。如果你感兴趣，随时可以去看看。它的权限，已经对你开放了。”

姜柠顺着他指的方向望去，阳光下的玻璃花房晶莹剔透，隐约可见其内葱茏的绿意与斑斓的色彩。她眼眸弯了弯，这一次，笑意真切地抵达了眼底：“谢谢。”

“不客气。”裴砚辞抬手，指尖在太阳穴处极其轻微地按了按，那个转瞬即逝的小动作，泄露了他一直默默忍耐的不适。

他放下手，神色如常，“我下午还有个会议，需要提前准备一下。庄园里你可以自由活动，有任何需要，随时告诉黎叔。”

他转身，朝门口走去。质地优良的西装裤腿随着步伐带起利落的微褶。

他转身准备离开，走到门口时，又停住脚步。

没有回头，只是背对着她，停了大约两秒。

“姜柠。”他叫她的名字，声音放得很轻，轻得像一片羽毛拂过寂静的空气。

“嗯？”

“刚才。”他