皇宫偏殿内，蜡烛将案几照得通亮。

沈靖川身旁堆放着从李府抄出来的数百本账册和契约。

他手里拿着一只特制的放大铜镜，正逐页核对着那些契约右下角的隐秘暗记。

这活计极耗心神，但他还是一个字一个印章地比对着。

夜半时分，殿门被轻轻推开。

苏倾城提着一个精致的食盒走了进来。

她只穿着一件素雅的月白色宫装，长发用一根玉簪简单挽起，多了几分温婉。

见沈靖川头也不抬地埋首在账册堆里，苏倾城心中微微一动，泛起一丝异样的情绪。

这个男人，在大婚之夜救了她不说，又在朝堂上替她遮风挡雨，如今还要为了大乾的烂摊子彻夜不眠。

“歇会儿吧，朕让御膳房熬了莲子羹。”

苏倾城走到案前，将食盒放下，声音有些不自然地轻柔。

沈靖川听到声音，放下手中的铜镜，揉了揉有些发酸的太阳穴，抬头笑道。

“陛下亲自来送膳，臣真是受宠若惊。”

苏倾城白了他一眼，盛出一碗温热的莲子羹递过去。

“少贫嘴。这些账目繁杂，一时半会也理不清楚，你何必把自己逼得这么紧？”

沈靖川接过瓷碗放在一边，却没有去喝，而是顺势握住了苏倾城递碗的手。

苏倾城浑身一颤，下意识想要缩回，却发现根本挣脱不开。

“你……”

还没等她把话说完，沈靖川手上微微用力，顺势往怀里一拉。

“呀！”

苏倾城惊呼一声，整个人直接跌坐在了沈靖川的腿上。

温香软玉入怀，一股淡淡的茉莉花香瞬间钻进沈靖川的鼻腔。

“沈靖川！你放肆！”

苏倾城俏脸红得几乎要滴出血来，双手抵在沈靖川的胸膛上，想要挣扎着站起来。

沈靖川却顺势揽住了她纤细的腰肢，嘴角微微上扬，在她耳边低语道。

“夫人，这深更半夜的，你穿得这么素净，还亲自送汤药过来。如此主动，很难不让我认为，你是想跟我继续那晚没办完的洞房花烛夜。”

“你……胡说八道什么！”

苏倾城羞得连脖子根都红了。

她是大乾的女帝，何曾被人这般调戏过？偏偏抱着她的这个男人，她根本反抗不了。

挣扎间，苏倾城领口的盘扣有些松散，露出一片雪白细腻的肌肤。

沈靖川的视线不经意间扫过那处，顿时有些移不开眼。

确实很白。

在烛光的摇曳下，泛着温润的光泽，宛如最上等的羊脂白玉。

看这轮廓，手感必然不错，有种想把脸埋进去的冲动。

苏倾城察觉到了沈靖川视线的落点，顺着他的目光低头一看，顿时羞愤交加。

“沈靖川！你这个臭流氓！”

她也顾不得什么仪态了，抬手在沈靖川的肩膀上狠狠掐了一下，趁着沈靖川吃痛松手的空档，急忙从他腿上弹了起来。

她慌乱地整理着有些凌乱的衣襟，狠狠瞪了沈靖川一眼，可那眼神里不仅没有威严，反而带着一丝小女儿家的娇嗔。

“朕看你是精力旺盛得很，今晚不把这些账册看完，不许出这个门！”

说完，苏倾城红着脸，咋咋呼呼地跑出了偏殿。

看着紧闭的殿门，沈靖川摸了摸鼻子，忍不住笑出声来。

经过这么一闹，先前的疲惫倒是消散了大半。

他端起那碗温热的莲子羹，几口喝完，随后神色一敛，重新坐回案前，将注意力集中在那些复杂的账册上。

没有了旁人打扰，沈靖川的效率高了许多。

随着时间的推移，他的手指在几张写满名字的白纸上缓缓移动。

那些看似杂乱无章的玄水纹暗记，在经过他的排列组合后，终于显露出了真正的规律。

这些暗记，并非单一指向某个人，而是分属于京城内的四大世家――裴家、王家、谢家、崔家。

“原来如此。”

沈靖川冷笑一声，将几本不同年份的账册并排铺开。

这些账册记录了过去八年间，京城乃至整个大乾的民生产业变迁。

从粮食，食盐，布匹，到当铺，码头货运，几乎所有关系到百姓生计的行当，背后都有这四个世家的影子。

他们通过交叉