手下有五十多人，十来个弓手，其它都是刀手，住在牛家寨东北方向，守着山中小道，专对过往商旅抽成。

山寨立即调整防御，四面竖起箭楼，t望站岗日常化，派出队伍巡山，生死存亡之下，击杀了几批山里抢劫的。刀疤刘箭法虽好，在牛二游击战策略袭扰下，伤亡惨重，不得不退出了牛家寨势力范围。

自此，周边匪徒都知道牛家寨不好惹，再无人敢来定规矩。

第一次丰收时，牛二问了一句：“你们谁的爹娘还活着？”

火光照着几个人的脸。一个老兵张了张嘴，又闭上。另一个年轻点的逃兵低下头，用袖子擦了一下眼睛。

领头的看了牛二一眼，然后转过头，对着火堆说：“公议的时候，先把父母花不花公使钱这事定了。”

牛二不提这一嘴，这事就一直不会进入议程。有老人的不好意思开口，没老人的装糊涂，食肉者会觉得还有更重要的事。所以完美的设计是幻觉，关键人物才是决定因素。

镇外野庙前起了一栋房子做酒楼，后面起了几排房舍。放禁日，寺庙后院的博戏，深受名流权贵女眷喜爱，方小蔓深谙此道，母子在庙里干起了顾大嫂的买卖。方小蔓母子留恋忘返，与杨园良、任独、吕徊一同找牛二担保在当地落了籍。

时恰值真真国定远侯被召回，真真国北国战线逃兵不断，来山寨入伙的人络绎不绝。

山寨的取一还一、公益公决定原则深得人心，人人自食其力，自发组织劳动生产，无需牛二管理，也无人质疑牛二的家主地位。

次年春天，北国游骑破了边。等官军赶到的时候，镇外几个庄子已经烧成了白地。羊肉摊的木板门上有一个刀砍的豁口，灶台翻了，羊肉撒了一地。有人说看见老板娘母女过了南海与主大陆间的北海湾，也有人说她们死在了北国。牛二站在那堆凉透的羊肉前面，站了很久。归三爷在他身后说了一句：“别看了。活着的人会自己找出路。”_c