“咳咳！”连一旁的刘和也忍俊不禁——把“白白胖胖”和威严的陛下联系在一起，莫名有种说不出的喜感。

笑了好一会儿，朱元璋才伸手指了指朱允熥，眼神意味深长：

“你这滑头，定是从刘和那儿听说咱心情不佳，特意来逗咱开心的吧？”

刘和心里咯噔一下，瞬间收敛笑容，神色忐忑地看向朱元璋。

陛下这话看似玩笑，实则是在敲打他，提醒他不可私下泄露圣意。

朱允熥自然听出了弦外之音，放下碗勺，耸耸肩笑道：

“这还用旁人说？孙儿一进殿，就看见皇爷爷您眉头皱得能夹死蚊子，额头上的皱纹都比平时深了几分，用脚想也知道您遇到烦心事了。”

刘和这才暗暗松了口气，同时对朱允熥的应变能力越发惊叹。

既解了陛下的敲打，又没让他陷入尴尬，这份机灵实在难得。

朱元璋闻也有些哭笑不得，抬手揉了揉发胀的眉心。

朱允熥见状，连忙起身绕到御案后，轻轻为他揉捏肩膀，语气放缓了几分：

“皇爷爷要是实在烦闷，找不到人倾诉，就跟孙儿说说。

孙儿打小就是个合格的倾听者，嘴严得很，绝不会外传半个字。”

朱元璋睁开眼，转头定定地看着眼前这个既有能力、有胆魄，又懂孝顺、会讨喜的孙子，心中忽然涌起一股莫名的信任。

他想了想，对着刘和挥了挥手。

刘和立刻会意，躬身行礼后悄悄退了出去，还细心地带上了殿门。

刚转身，刘和便看到墙角放着一个小巧的食盒。

他愣了一下，走近才发现食盒上贴着一张纸条，上面是朱允熥的字迹：“给刘公公也顺便做了一份，还望不要嫌弃。”

刘和握着纸条，呆立了许久，眼眶不知不觉间竟有些湿润。

他深吸一口气，提着食盒来到武英殿左侧的偏殿——这里是皇帝身边近侍临时休憩的地方。

找了张桌子坐下，他轻轻打开食盒，里面赫然放着一碗同样的山药莲子小米粥，香气扑鼻。

刘和端起粥碗，一勺一勺慢慢喝着，没说一句话，只觉得这碗粥，是他这辈子喝过最美味的东西。

……

此时的武英殿内，气氛早已变得严肃起来。

朱元璋收起笑容，将西北战事危急的情况一五一十地告诉了朱允熥。

——大致内容与朱允熥昨日看过的甘肃都司奏折相似，但比奏折上的情况更紧迫：

就在传信的这几天里，甘肃卫所军已经与鞑靼太尉嘎呼尔的军队正面交战，且损失惨重，如今正急盼朝廷出兵救援。

今早这份急救文书今早刚送到，朱元璋下朝后便立刻召见了已经致仕在家的宋国公冯胜——毕竟甘肃是冯胜当年带兵收复的，他对西北的地形与战事最为熟悉，商议出兵对策离不开他。

至于为何要把这些军国大事告诉朱允熥，朱元璋自己也说不清，只觉得这些东西迟早要交到朱允熥手上，早一点让他了解，也能早一点成长。

说完后，朱元璋便不再语，只是静静看着低头思索的朱允熥，眼神里满是期待与审视。

过了好一会儿，朱允熥才抬起头，看向朱元璋：

“皇爷爷，您的忧虑，是不是在出兵的时机与成本上？”

朱元璋没说话，只是微微点头，示意他继续说。

朱允熥便自顾自分析起来：“孙儿猜，皇爷爷担心的是，西北距离京城太远，若是从五军都督府调兵，一来一回耗时太久，等大军赶到甘肃，嘎呼尔说不定早就劫掠够了物资，退回漠北深处了；

二来，几十万大军出征，人吃马嚼，耗费的粮草军饷是个天文数字，劳民伤财。

而且去年江南刚遭了水患，朝廷税收没上来多少，还花了大笔银子赈灾，如今户部怕是空虚得很，根本耗不起这笔开支。”

他顿了顿，又补充道：

“可若是不调五军都督府的精锐，您又担心其他地方军战力不足，再加上不适应甘肃的气候与地形，去了也是白白送死，不仅救不了急，还会白白折损兵力。”

听完这番分析，朱元璋眼中瞬间闪过一抹激动与欣慰。

朱允熥虽然没能完全猜透他的顾虑，却也摸到了七八成，仅凭这一点，便足以胜任守成之君的位置。

但他没有立刻夸奖，反而依旧面无表情——还是那句话，他怕朱允熥太过得意，刚有点成绩就飘了。

朱元璋只是淡淡“嗯”了一声，补充道：