正午的阳光毒辣。

青云县退役军人事务局的大厅里，冷气开得很足。秦牧站在办事窗口前，把退伍证递了进去。

“同志，我查一下我的安置档案，另外申请我母亲的工伤法律援助。”

柜台后，一个戴着黑框眼镜的工作人员头也没抬，漫不经心地接过退伍证。

“秦牧是吧？等着。”

工作人员在键盘上敲击了几下，输入身份证号。屏幕上跳出一个检索界面。

两秒钟后，工作人员皱起了眉头。他揉了揉眼睛，又重新输入了一遍。

“查无此人？”

工作人员抬起头，上下打量着秦牧一身廉价的打扮，眼神逐渐变得鄙夷。

“你这证是假的吧？”他把退伍证从窗口扔了出来，砸在台面上。

秦牧没有动怒，只是平静地问：“什么意思？”

“字面意思！”工作人员不耐烦地敲着玻璃，“系统里只有你八年前的入伍记录和上个月的退伍记录。中间这八年的服役单位、立功受奖、伤残评定，全是一片空白！”

他冷笑一声，声音拔高了几度：“连个档案都没有，你犯了什么严重纪律被部队开除的吧？还想申请法律援助？赶紧走，别耽误后面的人！”

大厅里几个办事的群众纷纷投来目光，有人捂着嘴跟旁边的人嘀咕，声音不大不小，刚好够秦牧听见。“假证吧？现在这种人可不少。”“看着也不像正经当兵的料。”一个抱着孩子的大妈还往旁边挪了两步，生怕跟秦牧靠得太近。

秦牧没理会这些。他低头看着台面上被工作人员甩出来的退伍证，手指在大理石台面上无意识地敲了两下。查不到，太正常了。他在部队这八年，没有番号，没有建制，甚至连军装都很少穿。

他执行的每一次任务，出发前要签保密协议，回来后要签保密协议，连受伤缝针的医疗记录都会在二十四小时内被物理销毁。他的真实档案，锁在中央军委直属的绝密档案室里。三颗星的密级。全军上下，有资格调阅这份档案的人，一只手数得过来。“同志。”秦牧敲了敲玻璃窗。

工作人员正在跟旁边的同事说笑，闻不耐烦地扭过头：“还没走？”“我建议你，你用你的工号，向上级系统提交一次特别核查申请。”秦牧的语气很平，像是在说今天天气不错。

“我说你这人怎么回事？”工作人员把手里的签字笔往桌上一拍，“系统里查不到就是查不到，你让我提交核查？你当这是菜市场，想查什么查什么？”他扭头冲后面喊了一嗓子：“老张！叫保安过来，有人赖着不走！”旁边那个叫老张的同事探出半个脑袋瞅了一眼秦牧，缩回去了，拿起桌上的内线电话。秦牧没再多说。

跟一个县级事务局的窗口人员解释密级体系，没有任何意义。就好比你跟一条鱼解释飞机为什么能上天――不是鱼蠢，是它根本不在那个认知范围里。他拿起退伍证，掸了掸上面并不存在的灰，揣进口袋。转身走了。走得很干脆。

工作人员愣了一下，倒没想到这人说走就走，刚积攒起来的火气突然没了发泄对象，讪讪地对旁边同事说了句：“神经病。”秦牧推开事务局的玻璃门，正午的日头直直砸下来，晃得人眯眼。

他站在台阶上，摸出兜里仅剩的半包烟，抽出一根点上。他不能解释。《军事保密条例》，给我严查到底。”

“是！”

青云县，柳河镇。

秦牧骑着电动车刚回到镇上，就在福来酒楼门口被一群人堵住了。为首的是个四十多岁、满脸横肉的男人，脖子上挂着粗大的金项链。包工头，刘德财。

刘德财旁边站着赵鹏，正指着秦牧咬牙切齿地说：“财哥，就是这小子！”

刘德财吐掉嘴里的牙签，走上前，上下打量着秦牧。

“你就是李秀英那个废物儿子？”刘德财冷笑，“听说你在退役局闹事，连个档案都没有？一个被开除的垃圾，也敢在老子的地盘上撒野？”

秦牧停下电动车，目光落在刘德财满是横肉的脸上。

“我妈的腿，是你工地上的责任。”秦牧声音很平，“医药费，误工费，三万块。今天结清。”

“哈哈哈！”刘德财像是听到了天大的笑话，回头看着身后十几个拿着扳手和铁棍的工人，“听见没？他找我要钱！”

工人们爆发出一阵哄笑。

刘德财猛地转过头，脸色一狞，抬起手，一巴掌狠狠扇向秦牧的脸！

“你去告啊！看整个柳河镇谁敢接你的案子！”

啪！

一声脆响。

秦牧没有躲。他的脸颊微微偏过一个角