“不过，我想问问，在你请约伊顿画像以前，你是否已听说过……听说过他的独一无二的绘画技巧？”

她倒白兰地的手停了一下，扭过头看着我，一抹羞红掠过嘴角：“该死，你真是精明过人。”

我彻底认识了约翰·约伊顿，这个假装完美的心理学骗子。他掌握了全城有钱又有闲的女人的底细，总能想尽一切办法为她们排忧解闷，打桥牌，逛商场，一直玩到晚上酒会开始。这些女人追逐的只是一点刺激，那种花钱越多越好的与众不同的刺激。这类娱乐项目总能像天花一样在她们那个圈子里流行起来。

“你不会告诉其他人吧，你发过誓的。”

“不会，当然不会，不过，我可是该走了。”

“别这么死心眼，才开始让你高兴起来，陪我喝完这杯吧。”

我只好再坐下来，看她轻呷那杯白兰地，发现她那双狡猾的眼睛一直在偷窥着我，欲火就像条小青蛇在眼里缠绕，不由得让人感到一丝恐惧。

突然，她开口说话，差点让我惊跳起来，“雷欧耐特，我听到了点你和珍尼特·德·倍拉佳的事。”

“格拉笛，请不要……”

“得了，你脸红了。”她把手放在了我的腿上，阻止我说下去，“我们之间现在没有秘密，不是吗？”

“珍尼特是个好姑娘。”

“你简直不能再叫她为姑娘了。”格拉笛停了下来，盯着杯子看，“当然，我同意你对她的看法，的确是个出色的人物，除了……”这时，她的语气放缓了许多，“除了偶尔谈些意想不到的话题外。”

“都谈了些什么？”

“都谈了些什么？”

“谈什么？只是谈起了一些人，也包括你。”

“说我什么？”

“没什么，你不会感兴趣的。”

“说我什么？”

“说起来真不值得再提起，只是她的话令我好奇而已！”

“格拉笛，她说过我什么？”我急切地等她回答，汗已从脊背上滚落下来。

“唉，让我想想，只是在开玩笑，说了些关于和你一起吃晚饭的事。”

“她感到厌烦了？”

“是啊，”格拉笛一口喝干了一大杯白兰地，“今天下午正巧我和珍尼特一起打牌。我问她明天是否有空一起吃饭，实际上，她当时说的是：‘没办法，我不得不和那讨厌的雷欧耐特在一起。’”

“珍尼特是这样说的？”

“当然。”

“还有什么？”

“够了，我真不想多说了。”

“快说，快说，请继续吧。”

“噢，雷欧耐特，别这样对我大叫大嚷。你非要听我才告诉你，不讲好像不够朋友。你不认为现在我们已是真正的朋友了？”

“快说吧！”

“嘿，老天，你得让我想想，就我所知道的她确是这样说的。”格拉笛模仿着我那极为熟悉的珍尼特的女中音说：“雷欧耐特真是个乏味的人，吃饭总是去约赛·格瑞餐厅，总是在那里，反复地讲他的绘画，瓷器；瓷器，绘画。在回去的出租车里，抓住我的手，紧紧挤靠着我，一身劣质烟草味。到了我家，我总会告诉他待在车里不用下来了。他也总是假装没听见，斜着眼看我开门，我总能在他尚未动脚以前赶快溜进屋，把他挡在门外，否则……”

那可真是个可怕的晚上，听到这些，我完全垮掉了，沉沉地回来，直到第二天天大亮尚没能从绝望的心情中挣脱出来。

我又是疲惫又是沮丧地躺在床上，拼合着昨天在格拉笛家所谈内容的每一个细节，她丑陋扁平的脸，鳗鱼般的嘴，说的每句话……和令人难以忘记的珍尼特对我的评价。那真是珍尼特说的！

一股对珍尼特的憎恶突然升腾，像热流般传遍全身。我突然像发烧一样一阵颤抖，竭力想压下这股冲动，对，我要报复。报复一切敢于诋毁我的人。

你可能说我太敏感了。不，真的。当时这件事逼得我差点杀人，要不是在胳膊上掐的一条条深痕给了点痛苦，我真可能杀人。不过，杀了那女人太便宜了她，也不合我的口味，得找个更好的方法。

我不是一个有条理的人，也没有干过什么正经的职业。但是，怨恨与暴怒能使一个男人的思维变得惊人的敏锐。马上，就有了一个计划，真正的令人兴奋的计划。我仔细考虑了每一个细节，改掉了几处难以实施之处。这时，我感到血脉偾张，激动得在床上跳上跳下，捏得手指嘎嘎作响。找到电话簿，查到了那个电话号码，马上拨号。

“喂，我找约伊顿先生接电话，约翰·约伊顿。”