夏绵清晰地看见了他眼底一闪而过的自厌，走上前，踮起脚尖拍拍他的头，认真道：“你做得很好了。”

——那些他做不到的、不忍做的，就由她来替他完成。

她看着凯恩傻住的脸，忍不住“噗哧”笑出声来，随即一个利落的转身，如往常一般，从窗台翩然跃下，消失在皑皑白雪之中。

自从决心踏上她的“模仿大业”，这几个月来，夏绵确实试着将兰彻斯特放在了心上。

她试着去帮助孤苦的难民，却发现自己可能天生与“好人”这个角色绝缘——那些善意的举动只让她浑身不自在，仿佛穿了一件尺寸全错的衣裳。

所幸，她很快找到了最适合自己的方式——暗中替他处理那些碍事的人。

她会在夜深人静时，用冰冷的匕首贴着对方的脸，好好给他们上一堂道德情操的速成课。

说实话，若不是顾忌会被他察觉，她更倾向于直接割下他们的头颅——让位置空出来给更听话的人，效率岂不是更高？

而对于新颁布的法令，若有人胆敢阳奉阴违，并且“幸运”地被她发现——她唇角勾起一抹冰冷的笑意——那么，她也不介意顺手为他扫清这些障碍。

大公的命令如火如荼地被执行着。

粮商鲁宾握紧橡木办公桌的边缘，指节因用力而发白。

窗外，里斯曼城的屋顶闪着湿润的光泽，三天前，兰彻斯特下了今年的第一场雨，雨水还积在鹅卵石缝隙间，反射着铁灰色的天空。

“您不能这样做，雷克斯大人。”鲁宾试图保持声音平稳，但每个字都像是从牙缝里挤出来的，“这些粮食是合法收购的，有契约为证——”

“特殊时期，鲁宾先生。”治安官雷克斯打断他，手指轻敲桌上那份盖有大公府印章的文件，“大公签署了《反囤积法》，所有过剩粮食必须优先供应军队，我们将留下足够正常经营粮店数量的粮食。您应该感到荣幸，您的存粮将养活兰彻斯特在前线对抗亡灵的将士。”

鲁宾几乎要冷笑出声。荣幸？然后让那妇人之仁的大公将粮食拨出大半去救济低贱的灾民吗！？

他耗费近一年心血布局，动用遍布半个奥斯尼亚的代理人网络，不惜代价地与大公府竞价抢粮。

此时正是上一年的存粮将将用完，下一年的粮食却还没到收获之时，兰彻斯特的粮食比黄金还珍贵。

而现在，这个自以为是的官僚要夺走他的一切。

“我要求合理的补偿。”鲁宾咬牙道。

“会按照阁下的购入价格计算。”雷克斯微笑着，那笑容像是画上去的，仿佛觉得恶意哄抬粮价死不足惜，谈何补偿，“您该感谢大公的仁慈。”

“财政官会派人与您详谈。现在，请交出粮仓钥匙和账册。”

办公室外传来沉重的脚步声，六名全副武装的卫兵已经到位。

鲁宾知道大势已去。他颤抖着手从腰间解下那串精心打造的钢制钥匙，每一把都对应着一座他散布在里斯曼城中、视若珍宝的粮仓。

当雷克斯离开后，鲁宾独自站在空荡的办公室里。远方传来雷声，又一场暴雨即将来临。

他走到窗前，看着警卫兵们像蚂蚁一样涌向他的粮仓。一年的心血，近百万金币的可能利润，全都化为泡影。

但他从不轻易认输。

亡灵战争才刚刚白热化，鲁宾阴狠地想，他有的是时间和手段，连本带利地夺回一切。

鲁宾不是唯一被抓到的粮商，监察官兼情报官奈登手上的清单上记得清清楚楚，不会有漏网之鱼。

里斯曼城的主道上，一车又一车非法囤积的粮食，被源源不断地押送往官方仓库。

是夜，兰彻斯特商会会长塔伯的府邸里正举行着一场秘密会谈。

与会之人皆是兰彻斯特城中声名显赫的大商人，然而在私底下，他们却都有些见不得光的勾当——正是那群参与了粮食哄抬的幕后推手。

“简直欺人太甚！”鲁宾恨恨地一拍桌子，粗重的喘息声回荡在寂静的房间里，他的脸色阴沉得像暴风雨前的天空。

“鲁宾，他们真的拿走了你所有超额的粮食？难道贿赂也没用吗？”塔伯紧锁眉头，语气中带着难以置信的震惊。

“治安官雷克斯亲自带的队，他那人油盐不进，简直是茅坑里的石头。”鲁宾咬牙切齿地回答。

“现在就算想卖也来不及了。”另一位粮食商威利，因屯粮规模较小未被列入第一批搜查名单，此刻也一脸苦恼地搓着手，“运到境外呢？”

“你以为我没想到吗？”鲁宾怒不可遏，猛地站起身，“全他妈的在边境被扣留了！”

银行家托马士的脸色猛然一沉，眼中透出惊惧：“看来大公是铁了心了。”

房内的气氛瞬间凝重下来，烛火在众人阴鸷的脸上跳动。

“那可是本能翻十倍的利润啊！只拿回成本，我可不接受。”鲁宾的声音低沉而危险。

塔伯沉默了片刻