，缓缓开口：“难道就这么算了吗？”

“当然不能！”威利语气激愤，重重地攥紧了拳头，“如此庞大的利益，怎能就这样拱手让出？”他的话立刻得到了其他中小粮商的响应，众人义愤填膺，纷纷出声附和，表明立场。

托马士的目光在众人脸上扫过，最终停留在鲁宾身上，试探道：“他断我们的财路。我们又何必对他心慈手软？”

鲁宾的眼中闪烁着阴毒的光芒，他环视在场的众人，声音压得极低，却字字冰冷：“为今之计，只有一个办法能让兰彻斯特恢复正常，让我们的生意回到正轨，那就是……除掉大公。”

房间里陷入了一片死寂，随后，低沉而坚定的附和声此起彼伏：“除掉他！”

你们都得死

反囤积法的推行过程虽有波折，但总体顺畅。

尽管灰雾的缓慢扩张仍是悬在头顶的阴影，但领民们的生活总算渐渐恢复了秩序。

那些被新法令触及利益的商人们满腹怨言，凯恩·兰彻斯特大公在百姓心中的声望，却扶摇直上，无人能及。

夏日的到来，与粮食危机的缓解，体现在难民渐渐丰润的脸颊上，体现在新兵愈发整齐的操练步伐中。

凯恩书桌上堆积如山的求救文书，终于被一份份建设性的报告取代。

夏绵发现，他按揉太阳穴的次数变少了，取而代之的，是阅读炼金手札时，指尖轻快敲击桌面的节奏——鲜少有人知道，他竟是赫赫有名的炼金大师普利莫的亲传弟子。

他的精力几乎全投注到了对抗灰雾上。

炼金实验室成了他的新据点，与导师普利莫的通信鸽羽日夜不休。羊皮纸上铺满了夏绵完全无法理解的符号与公式，空气里终日弥漫着草药与矿石混合的奇特气味。

他时常带着她深入灰雾，进行各种在她看来近乎诡异的实验。

而自从凯恩发烧那次谈话之后，夏绵和他也悄然亲近了许多，仿佛不再只是冷冰冰的雇佣关系。

如今，当她观察他时，目光总会撞上他那似笑非笑的眼神，带着几分不易察觉的调侃，让她感到十分恼火与别扭。

不往灰雾跑的时候，夏绵便进入了放养状态。空闲下来的她，摸着怀中沉甸甸的钱袋，第一次产生了“拿得有点烫手”的感觉。

这种新奇的情绪驱使她跨上芝麻，主动投身于此前冷眼旁观的战场。

她想，凯恩肯定有毒，待在他身边久了，她感觉自己的灵魂仿佛正被某种力量强行漂白。

甚至有天夜里，她惊悚地发现自己竟在梦中变成了一只毛茸茸、人畜无害的白兔子！

这可怕的景象吓得她瞬间惊醒，慌忙伸手摸索自己的头顶，直到确认没有长出什么软绵绵的长耳朵，才心有余悸地松了口气。

巡逻小队的烟火传讯系统经过改良，如今分为黄、蓝、红、绿四种颜色。红色代表实力最强大的亡灵，蓝色次之，黄色最弱，绿色则意味着危险解除。

兰彻斯特大平原的夜空，因此时常点缀着绚烂的五彩光芒，煞是好看。

夏绵就专挑撕裂夜空的红色信号而去，将满腔无处宣泄的别扭，尽数倾泻在那些倒霉的强大亡灵身上。

凯恩偶尔研究乏了，也会出来散散心。有时，在她清理完一片区域后，会看见凯恩不知何时也出现在不远处，圣光闪过，便有成片的亡灵消散。

今晚，他们在一处红色烟火升起之地不期而遇。凯恩嘴角微扬，朝她打了个招呼。

“研究做傻了，出来活动筋骨？”夏绵勒住缰绳，笑盈盈地揶揄道。

他回以一个苦笑。

恰在此时，又一枚红色烟火在远处尖啸着划破夜幕。夏绵扬了扬下巴：“这个让给你，我往那边去。”话音未落，她已调转马头，身影融入夜色之中。

经过数十分钟的赶路加上数分钟的厮杀，夏绵示意身边的小队放出绿色烟火。忽地，她皱眉，问道：“我来的方向，过去一个小时，有绿色烟火升起吗？”