他的脸被一个黄毛丫头啪啪啪地打得异常响亮。

技不如人，他只能认栽。

阿殷还未开口，马大核便灰溜溜地收拾了摊档，迅速离去。隔壁摊档的档主看阿殷目光变得不一样了，他道：“姑娘好技艺！不知师从何人？”

阿殷笑了笑，只道：“附近可有歇脚的地方？”

“有！正好我今日要早些收摊，我带你们过去吧。”他咧嘴一笑，又道：“我姓范，叫范好核。”

范好核是个热情的小郎，带着阿殷与姜璇前往客栈时，一路说个不停。阿殷也大致了解了如今核雕镇的状况。核雕镇里虽热闹非凡，但大多都是赶着来做上一两笔生意的，所以也导致了核雕的水平参差不齐。

不过此处却也满足了许多一心学核雕技艺的人。

镇里有三条主街道。

一条是今日阿殷所见的长兴街，专供核雕技者售卖核雕。还有两条则是北派街与南派街，专供学艺，里头住了不少愿意收徒的核雕师，时常有人切磋技艺。

阿殷闻言，心底有几分诧异，问：“北派南派？”

范好核一听，也诧异了。方才见她颇有架势，怎地连核雕技者的基本学识都不知？哦，肯定是个世外高人不食人间烟火的徒儿！他越想越有理，眼睛眯成一条细缝，给阿殷解释。

“核雕技者分南北两派，南派核雕秀丽雅致，北派核雕粗犷质朴，在核雕镇里时常能见到两派相争，甚者头破血流。”见阿殷睁大了眼，范好核轻咳一声，道：“毕竟核雕器具锋利，争吵起来一不留神，便把对手当核雕了。我们都是粗人，若吓着姑娘，便是我不好了。”

“无妨。”

若真打起来，她是不怕的。

范好核见阿殷如此镇定，心中好感骤增，笑眯眯地问：“姑娘来我们这里是所为何事？方才姑娘浅露的一手，想来不是来拜师学艺的，莫非是来卖核雕的？若是姑娘想卖核雕，得租赁一个摊档，小镇南北街交汇处住着绥州上官家的方伯，姑娘带上户籍文书与三百文铜钱，待方伯首肯便能租赁。摊档位置剩余不多，姑娘要的话，得尽快了。”

姜璇说道：“多谢范小郎，我姐姐正想……”

“小郎热忱，阿殷感激在心。”阿殷笑着打断，又说：“我来核雕镇乃私事，不便透露，还请小郎见谅。”

范好核愈发认定自己的猜想。

这般神秘，肯定是个了不得的大人物！

阿殷要了一间上房，与姜璇同住。

姜璇心疼钱，说：“姐姐，我们住差点也行的，上房要十五文钱一天呢。”阿殷放下细软，斟了杯茶，递给姜璇，说：“我们刚得了一百三十文钱，能住小半月。”

阿殷见她愁眉苦脸的，哪会不知她在想什么，低声道：“别心疼。”

姜璇扁嘴道：“是肉疼。”

“好好好，姐姐以后努力让你想疼也没法疼。”

姜璇被逗笑，喝了茶杯里的茶，又说：“姐姐不是打算来镇里卖核雕的吗？怎么方才不愿告诉范小郎？”

“我们是要挣银子，可卖核雕并非长远之计。今日在马大核那儿，我是故意如此张扬高调，祖父曾说好的核雕是一雕难求，是等着人上门来求的，摆在摊档商铺里的核雕，在一开始便输了气势。我们现在最要紧之事，是打响名气，让人揣摩不出，让人心怀敬意。”

似是想到什么，阿殷微微凝神，她认真地问姜璇：“你可知为何马大核学艺三年，仍然刻不出一只猴儿的神韵？”

姜璇晓得姐姐在考她，不由正襟危坐。

小时候姐姐学核雕时，她也有跟在一旁学习，殷家祖父亦会指点她，只是她天赋不及姐姐，近来又遇着瓶颈，才一直止步不前。她仔细思考，回道：“依妹妹所观察，马大核的罗汉核雕刀功并不扎实，学艺时应是没打好基础。”

阿殷颔首，说：“这是其一。”

姜璇想了半天，犹豫地问：“其二是？”

“马大核说了一句，我们学核雕的是为了什么？他说是为了出人头地。有动力是好事，可核雕只得方寸，每一刀，每一笔，都极需耐性。马大核功利心太强，雕核时必定耐心不佳，他的核雕可见浮躁之气流于表面。祖父曾言雕刻出好的核雕，心，至关重要。”

她轻握姜璇的手，温柔地说：“只不过马大核想要出人头地的心并没有错，可妹妹不要学他，我们雕核，要遵循本心。”

此时阿殷与姜璇口中的马大核正在前往恭城的路途中。

马大核籍贯长州，闻得恭城之名，才大老远跑来绥州恭城，盼着挣点银钱度日。他在核雕镇已待了半年，生意虽不是特别好，但也能糊口。

未料今日竟被一黄毛丫头给毁了！

先前的事一传出，不用半日，他马大核的核雕名声必定毁于一旦。

核雕镇是万万不能待了。

一想起这事儿，马大核心肝脾肺脑门都疼！不知哪儿来的小丫头，竟坏了他的生计！他可不会这么